Джон Джозеф Адамс недавно выпускал сборник про волшебников , Мартин и Дозуа вот осветили плутов - глядишь, скоро из этих антологий можно будет типичную приключенческую партию составить. Плут - это жизненное кредо, допускающее даже более широкое толкование, чем профессия мага, а оттого жанрового и сеттингового разнообразия на этих восьмистах с лишним страницах хоть отбавляй: тут и фэнтезийные жулики, и техасские виджиланте, и хитрющие ведьмы, и изворотливые киноактеры. Порой, правда, тема плутовства кажется притянутой к рассказу за уши, и пусть само по себе это не так плохо, вопросы возникают, если означенный рассказ не производит вообще никакого впечатления ("Heavy Metal", "The Caravan To Nowhere", например).
Теперь к тем историям, которые впечатление произвели более чем положительное. "What Do You Do?" Джиллиан Флинн отлично пошел после бессюжетного фальстарта от Аберкромби, повествуя о циничной прорицательнице/мастерице хэнджобов, которая столкнулась с очень непростым клиентом и в открытой концовке осталась один на один с каверзным вопросом из заглавия. Флинн нагнала отменной крипоты и обольстила несколькими неожиданными поворотами. Скотт Линч тоже не подвел, познакомив с новым набором плутов (а точнее, плутовок) вместо привычных Локи и Джина. Сюжет, которого в иных обстоятельствах могло хватить на полновесную книгу, он удачно зажал в короткую форму, а также снабдил все нездоровой дозой остроумия и сделал всех мелькающих в кадре персонажей по-настоящему живыми (даже тех, что автоматоны). Про Терадейн и банду Незримой Герцогини я бы еще с удовольствием почитал, как только Линч разберется с несчастными бастардами.
Рассказ Дэниэла Эбрэма с тривиальнейшим заголовком "The Meaning of Love" дал куда больше, чем я ожидал: история не то чтобы сверхоригинальна и шедевральна, но уж очень качественно написана. Ужасно понравился и здешний сеттинг - вольное и хаотичное поселение бандитов и изгоев, выросшее на клочке спорной земли. Гейман для антологии предоставил новый рассказ из мира Задверья/Никогде, и эту историю, повествующую о маркизе де Карабасе и его утраченном плаще, я бы назвал персональным фаворитом сборника. Вернуться в Подлондон было очень приятно, тем более что Нил открыл читательскому взору несколько новых элементов своего сеттинга, а само приключение маркиза вышло чертовски увлекательным и вдобавок углубило Карабаса как персонажа.
Под конец антологии я рассчитывал найти еще два рассказа высшей пробы от двух прославленных фэнтезистов, но то ли я выдохся ближе к финишной черте, то ли вышеозначенные бородачи подвели. В "The Lightning Tree" Ротфусса были все элементы хорошей истории, но почему-то в единую картину они в моей голове так и не сложились - а может быть, я (вздох шокированной аудитории) просто не очень люблю Баста. Мартин же свое новое сочинение о Вестеросе подал в форме исторической хроники, но, сдается мне, что оценяет ее только самые преданные фанаты. Во-первых, уйма персонажей в пяти толстенных книгах и одном скромном рассказе - это не одно и то же, а во-вторых, сама форма повествования оказалась скучнющей - особенно в сравнении, например, с тем, как похожий прием обыграл Вандермеер в "Городе святых и безумцев", сделав своего историка язвой и упрямцем, что еще больше оживило и без того психопатическую хронику Амбры.
по рассказам
tough times all over - 6
what do you do? - 8
the inn of the seven blessings - 7
bent twig - 5
tawny petticoats - 7
provenance - 7
roaring twenties - 6
a year and a day in old theradane - 8
bad brass - 5
heavy metal - 6
the meaning of love - 8
a better way to die - n/a (без знакомства с оригинальным сеттингом в него невозможно "вчитаться")
ill seen in tyre - 7
a cargo of ivories - 7
diamonds from tequila - 7
the caravan to nowhere - 6
the curious affair of the dead wives - 6
how marquis got his coat back - 9
now showing - 8
the lightning tree - 7
the rogue prince - 6