На счету Алексея Алексеевича в Банк де Франс появилась огромная сумма, которая потом только росла за счет нахождения и реализации всех российских активов, где бы и в какой бы форме они ни находились. Есть груз, который был оплачен, но не отправлен? Продается во Франции – деньги на счет. В итоге сумма быстро выросла до 225 млн франков, по сегодняшним деньгам – примерно $7,5 млрд!
Дальше, по мере того как в России разгоралась Гражданская война, к Алексею Алексеевичу Игнатьеву стали приходить «ходоки». От белых, потом от эмигрантов, от разных организаций монархического и иного толка, от жуликов. И все требовали, просили, настаивали, чтобы граф Игнатьев как настоящий патриот передал средства на «святое дело». При этом генерал-майор Игнатьев не тратил на себя ни копейки: для того, чтобы прожить, они с женой даже выращивали шампиньоны!
И это длилось практически семь лет! Скандалы гремели периодически. Так, 25 марта 1921 года в Париже в одной из газет вышло интервью графа, в котором он настоятельно предлагал вместо пушек посылать в Россию тракторы! И тем самым прекратить Гражданскую войну, помочь русскому народу и помочь себе налаживать сотрудничество с нашей страной.
Алексей Алексеевич все давно для себя решил: он отдаст эти деньги России. Той, что была не эмигрантской Россией, не Россией, которую потеряли, а той, которая есть. То есть новой власти, которая выиграла Гражданскую войну, действовала как власть и восстанавливала Россию. Но как выйти на связь? Как это сделать?
И тут Алексей Алексеевич Игнатьев проводит многоходовую операцию. Сначала в 1923 году он посещает Международную ярмарку в Лионе, куда впервые приглашают делегацию Советской России. При этом дипломатических отношений между странами еще нет – лишь 30 октября 1924 года Франция признает СССР. Побеседовав с персоналом выставки и представившись им, граф Игнатьев встречается с некими «советскими гражданами», которые «по счастливой случайности» живут в том же отеле, что и он. Нет нужды пояснять, что военный агент России и разведчик, чей центр «исчез» в государственной катастрофе, встретился с теми, кто представлял новый «центр». Игнатьеву посоветовали съездить в Берлин, где уже есть посольство. Туда он и отправился. Встретился с ним не полпред (посол), «проявивший крайнюю осторожность». И было отчего ее проявить. Приезжает граф, военный атташе исчезнувшей империи, просит о паспорте Советской России, возвращении на Родину и вежливо настаивает, чтобы выяснить, «насколько интересует Советское правительство вопрос о сохраненных мною миллионах в Банк де Франс и связанном с ними моем финансовом плане»[67].