Численность гвардии в первые же годы империи составляла 50 тыс. человек, а в 1813 г. – 92 тыс.[460] Наполеон знал чуть ли не каждого из них в лицо, многих – по именам, шутливо называл их «ворчунами» (за их привычку открыто высказываться по любому случаю), а они его, со времен Лоди и Арколе, – «маленьким капралом».