© Николай Самарский, 2020

ISBN 978-5-0051-1296-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Что-то привело меня в чувства. Я жадно глотнул воздуха, издал громкий вздох.

Лежал на полу в лабораторном халате и наблюдал, как на потолке мигает красная лампочка. Она кровавым светом заливала белую комнату, из мебели лишь стол и офисное кресло. Стрелки наручных часов показывали полдень. Или полночь.

«Уии, уии», – сирена выла в отдалении и набирала громкость. Слух возвращался, зрение чертило реальность острее.

Глухой холодный женский голос за дверью повторял:

«Внимание… Перегрузка! Запущен процесс реактивации вентиляционной системы».

Я оказался на ногах. Среди разбросанных бумажек я взял несколько и прочитал:

– Джон Пауелл, Канзас, лучшие результаты в спорте и стрельбе. Решение математических геометрических задач быстрее всех во взводе. В левом верхнем углу цветная фотография светлобрового лысого мужчины.

Следующая бумага:

– Пол Барнли, Миссури.

Я не стал дочитывать, потому что чувствовал, что сейчас это не нужно. В моих руках лишь биографии каких-то людей. Что-то, что намного важнее где-то впереди. Так. Кто я такой? Мысли в голове путались и цеплялись друг за друга. Как меня зовут? Ответа нет. Мне не вспомнить.

Вытащив из кармана пластиковый белый прямоугольник, я покрутил в руках и, разместив на ладони, стал рассматривать его как морскую ракушку. Карточка пестрила микросхемами с задней стороны, а на передней красовалась фотография и имя.

«Крис Уокер». Неужели, это я? Интуиция молчала.

«Уииии, уииии», – сирена продолжала выть. Вспышки красной лампы жгли глаза, вызывая головокружение. Я смотрел на дверь передо мной, и в нескольких сантиметрах от нее различил черный прямоугольник. Видимо это замок! Нутро шептало подойти и приложить к нему белую карточку, которую я недавно рассматривал в своей руке.

Дверь отъехала в сторону, красная лампа мигала и здесь, надо мной. Я сделал шаг из комнаты, и, повернув голову вверх, увидел камеру. Не знаю, зачем я это сделал, но я знал, что она здесь. Как меня зовут, по-прежнему, не удавалось вспомнить.

Я перевел взгляд с камеры на вентиляционную решетку, с нее на динамик, который рассеивал звуки тревоги по белому коридору.

Я проходил мимо дверей, прикладывал свой ключ, но ни к одной он не подходил. Я проходил по коридору с усталой головой, внутренности дрожали, красный свет мерцал без остановки, лизал глаза, напрягал зрение, я жмурился, чувствуя песок в глазах.

Коридор окончился лестницей, я вышел к ней и спустился вниз. Красная лампа горела и здесь. Я спускался по ступенькам, перила спасали меня от падения, я укрывался от красного света ладонью, сирена бомбардировала мои перепонки.

Наверное, я спустился на один этаж, лестница уперлась в дверь. Ладонь, которая сжимала белый пропуск, вспотела. Я приложил карточку, дверь открылась.

Коридор, такой же белый и вел вперед. По бокам коридора двери с табличками.

Я проходил мимо них, читал названия кабинетов, и тут же забывал. Не могла моя память задержать что-то в себе, что с моими мозгами не так? Меня привлекла дверь с надписью «Безопасность». Ее я запомнил. Может, за ней есть что-то, что поможет мне разобраться?

Сигнал тревоги, продолжавшийся все это время, казалось, выжжег мои перепонки, вой сирены со звоном в ушах смешался в устойчивую какофонию, я не переставал слышать повторяющийся шорох собственных шагов по белому полу. Я приложил ключ, дверь отъехала в сторону.

В комнате безопасности я увидел стол, клавиатуру на ней, экран на стене. Перед столом черное кожаное кресло.

Ноги сами подвели к столу, я присел на кресло и что-то нажал на клавиатуре. Экран загорелся белым светом. Пара неожиданных взмахов пальцами и отключилась сирена, красный свет ламп сменился на белый. Как я это сделал? Понятия не имею, но получилось круто. Как будто всю жизнь я работал за компьютером. Может, я компьютерщик?

Расслабившись, я выдохнул и встал с кресла.

Теперь все хорошо и скучно. Почему бы не вернуться в коридор? Передо мной стоял человек в лабораторном халате. Я взглянул в его глаза, в тройные зрачки, а он в мои. Волосы на его голове вихрились черными космами, очки съехали на переносицу. Он помахал мне улыбнувшись и бросился по коридору.

Скрылся за поворотом.

Когда я дошел до угла и повернул, белый коридор продолжался, я увидел двери с левой стороны. Я насчитал двадцать штук, а за ними коридор все продолжался. Длинная белая миля.

Странный парень в очках мог скрыться за любой дверью, как и побежать дальше. Я остановился у первой двери и прислонил ключ. Красный огонек не стал зеленым.

«Спасибо, что деактивировали систему безопасности» – раздался строгий женский голос. Я крутанул головой.

«Крис, вы не увидите меня… пока». Глаза забегали в пространстве. Крис? Это имя написано на моем ключе-пропуске.

– Кто вы? – сказал я.

После непродолжительного молчания в коридоре прозвучало:

«Меня зовут Тереза».

Я просмотрел потолок. Никаких камер.

– Как вы меня видите?

«Через ваше тепло. Зона 59 пронизана тепловизионными датчиками, я вижу вас через них».

Я спрятал руку за спиной и спросил:

– Сколько я показываю пальцев?

«Крис» – Тереза смутилась, – «я вижу тепло вашего тела… в общем виде, как красно – желтую человеческую фигуру. Мне не назвать сколько вы показываете, тепло ваших пальцев размывается на фоне тепла вашей поясницы. Если вы…»

И не думая продолжать измываться, я вытянул руку в сторону.

«Два» – сказала она, – «вы показываете два пальца».

– Верно. Тереза, а где все люди? Что это за место?

– Тереза?

Пожав плечами, я остановился у следующей двери. Ключ не подошел, красный огонек так и горел красным.

В коридоре что-то заурчало. Я развернулся на звук и увидел того косматого человека в белом халате. Он зарычал, и прыгнул на стену… и застыл на ней, как на горизонтальной поверхности. Он смотрел с яростью и бросился как дикий зверь! Его глаза горели красным, словно раскаленные угольки.

Я застыл, ужас сковал мои руки. Безумный оттолкнулся от стены и повалил меня на пол.

Только тогда я пришел в чувства. Я быстро ретировался, и, встав на ноги, расставил руки, приготовившись бороться. В следующий миг пришла мысль о бегстве, и она показалась мне лучшим вариантом. Назад, к комнате безопасности! Что я бы и сделал, если бы этот прокаженный снова не прыгнул на меня.

Я успел схватить его за грудки. Он рычал и вырывался, слюна тянулась с его губ, напоминая макаронины. Я держал его и не знал что делать, пока он яростно не вцепился зубами в мои запястья! Я вскрикнул и повалился на спину, уперся подошвой в его грудь и перебросил через себя.

Далее я вскочил и побежал по коридору. Приложил ключ, раскрылась дверь, я ввалился внутрь.

Я переводил дыхание, изрыгая пламя, прикладывая свой пропуск обратно к электронному замку.

Из коридора доносились жалобные стоны, этот сумасшедший поскуливал как ужаленная собака, но я даже и не думал открывать ему! Я открою ему в случае, если в руках у меня окажется электрошокер.

Я развернулся к комнате лицом. Передо мной стол. На нем компьютер. Чего я хочу?

Он продолжал выть под дверью.

Парадокс, но взмахом клавиш мне удалось подключиться к камерам наблюдения. Не понимаю, откуда я знаю, на что нажимать?

Кое-что другое меня волновало не меньше. Все-таки, если камеры есть, тогда почему Тереза говорила о тепловизорах? Она солгала или камеры скрыты в стенах? Пока информации маловато, но рано или поздно я обо всем узнаю. На экране я наблюдал комнату со шкафом.

Он стоял во всю стену, две тонкие металлические дверцы открыты. Я увеличил изображение. Внутри него на крючках висели автоматы и подсвечивались неоновыми лампами. Неон, видимо, на случай если в комнате вырубит свет.

Полностью черные автоматы имели грубую и необычную форму, словно пластиковые. Один бы мне такой сейчас пригодился.

Мне хотелось знать, где эта оружейная, и я пододвинул клавиатуру ближе. Пальцы знали что делать, я просто наблюдал за происходящим.

Оттарабанив чечетку по клавишам, я переключил изображение на экране компьютера и увидел коридор, где сражался с буйным. Сейчас коридор пуст. Я встал из-за стола и прислушался. Странно, но поскуливания прекратились.

Перед тем как открыть дверь, я подкатил кресло и коснулся пропуском электронного замка. Дверь въехала в стену, я толкнул кресло в коридор, на случай если психопат притаился за углом. Никого! Я отправил кресло ногой обратно в комнату.

Пройдя до поворота, я выглянул. Здесь я боролся с буйным. Пройдя еще несколько дверей, прислоняя к ним безрезультатно пропуск, я остановился у двери с надписью «Оружие», и, приложив ключ, случайно коснулся стены пальцами. На ощупь стена показалась мне странной. Я дотронулся и до стены позади. Те же ощущения.

Сначала я подумал, что это белый мрамор, но когда постучал, то прозвучало так, будто я стучу в фанеру. И странный песочный отзвук после стука.

Я в оружейной. Тот самый черный шкаф с неоновой фиолетовой подсветкой. Я снял автомат, его ручка легла в мою ладонь как родная. Его удобно держать в руках. Нажал кнопку, вытащил магазин и увидел, что в нем патронов нет. На месте, где обойма соединялась с автоматом блестели два серебряных квадрата, значками «+» и «-». Как на батарейках. Обойма и автомат примерно одинаковые по весу. Затвор отсутствовал. Я вставил обойму в автомат и нажал на курок. Не получилось, что-то блокировало спусковой крючок.

Повертев оружие в руках, я заметил у приклада узкий прямоугольный слот, равный толщине моего ключа. Туда я и вставил свой пропуск. Пискнуло. Над курком, прямо в корпусе автомата зажегся голубой экран, размером в спичечную коробку. Я его и не заметил сразу! На нем высветилось: «Крис Уокер, заряд электромата 100%». Округлив глаза, я присвистнул.

«Надеюсь, вы не собираетесь его применить?» – раздалось над головой. Я сделал полукруг вокруг себя и прицелился в потолок. Всего лишь динамик. И как я его не заметил?

– Тереза! Где ты пропадала? И почему я не должен использовать этот электромат? Хотя бы в целях самозащиты. Ты наверняка видела этого взбешенного, нет?

«Я перезагружала камеры, Крис. После сбоя системы я могла видеть только через тепловизоры. Теперь все приходит в норму. Этот взбешенный – Джозеф, он лаборант исследовательского отдела».

– Отлично! Как раз об этом я и хотел поговорить.

– Тереза?

Она издевается? Возле шкафа с оружием стоял еще один шкаф. Я открыл дверцы и увидел бронежилеты, на полке под ними наплечники. Я снял лабораторный халат и надел бронежилет поверх своей серой рубашки и джинсов. Каску я надевать не стал, не хочу походить на ботана. Еще там лежали массивные армейские ботинки, их я тоже надевать не стал, мне нравились мои удобные кроссовки.

Напоследок я еще раз обшарил оба шкафа и закрыл их. Пора выдвигаться.

Коснувшись прикладом электронного замка, я смотрел, как дверь заезжает в стену. В коридоре гудела вентиляция.

«Куда вы направляетесь, Крис?»

Какое ей дело?, – подумал я и ответил:

– Хочу найти Джозефа, ты – против?

«Наоборот, я хотела бы помочь»

До чего подозрительна эта Тереза, – и я сказал:

– Ну, попробуй.

«Он в четвертой от тебя двери».

Теперь я знаю, куда я точно не пойду.

– Что не так с этим Джозефом?

«Его нейронная сеть и синоптические связи перемешались. Я работаю над ним. Он приобрел сверхчеловеческую силу, но его разум, а соответственно и речевые функции утрачены»

Я двигался в коридоре в полной готовности, ожидая, что на меня кто-нибудь выскочит из-за двери.

– Как ты над ним работаешь?

– Тереза?

Меня начинало это бесить.

Я остановился у двери, за которой ожидался Джозеф и прислушался. Затем постучал в нее прикладом. Тихо. Что же делать?

Надо рискнуть, еще рано строить какие-либо догадки. Я дотронулся прикладом до замка и дверь открылась.

Я вспомнил, что раньше читал о черных дырах и прочей космической белиберде, и, кажется, кто-то в моей семье летал в космос, но чтобы испытать подобное на себе…

Как я оказался здесь, в безжизненной пустыне? Мне сложно дать сейчас какое-либо рациональное объяснение, но произошедшее со мной в комнате под номер 4 заставило меня пересмотреть своё отношение к реальности.

Стена в комнате выглядела… живой. Единственная, в отличии, от белых слева и справа стен, одна полностью черная стена напротив. Какие-то ее части, похожие на черные капли выдавались вперед и тут же прятались назад, создавая некое подобие волны. Это все, что я успел заметить в ту секунду, потому что, как только дверь открылась, поток воздуха из стены «всосал» у меня из рук автомат. Он выскользнул у меня из рук как свежевыловленная рыба, я ничего не успел сообразить. Оружие пролетело по комнате и «впиталось» в черную стену.

Дальше «всосало» и меня – ноги потянуло к черной стене, я вцепился в дверной проем и, как флаг, развивался в комнате. Потянуло сильнее, хватка ослабла и я сорвался.

Я провалился во влажную и холодную глину. Я погряз в ней до плеч и не мог шевелиться. Глина достигла глаз. Комната таяла на глазах.

Конец.

Не тут-то было. Пройдя глину, я летел вниз. Секунды две свободного падения, и я оказался на твердом грунте.

Никаких звуков не слышно, я в вакууме? Будь я в нем не смог бы дышать. Серебристо-фиолетовые пылинки вырвались из-под меня и зависли как при нулевой гравитации. Они застыли на какое-то время надо мной фиолетовым облаком, а затем осели на поверхности как снежинки.

Надо мной простиралось черное звездное небо, на нем в ряд следовали друг другу все планеты Солнечной системы. Все, кроме Луны.

Рядом со мной лежал мой автомат, я поднялся и взял его в руки.

Как ни странно, я чувствовал в воздухе тепло, по ощущениям градусов двадцать и казалось, что-то гудит над ухом. Впереди простиралась серо-фиолетовая пустыня, в горизонт уходили чьи-то следы от ботинок и я решил следовать им.

Космос над головой такой большой и нависал так близко, казалось что раздавит, будто я поднялся на последний этаж в доме, а этот этаж в половину короче, чем другие, потому что последний, а за ним уже крыша и приходится нагибаться чтобы не расшибить макушку. Конец. Край. Я старался не поднимать глаз и смотрел в землю. Небо на Земле голубее и выглядит далеким и безмятежным, а здесь… ощущение, что я могу дотянуться до него рукой и постучать в черный безжизненный вакуум. Я старался не поднимать головы.

Поток холодного воздуха освежил меня и взбил клубья инопланетной пыли – она взмыла вверх из-под ног и зависла перед глазами, я рассматривал её. Что-то вспыхнуло перед глазами, я увидел аудиторию с большим экраном на стене, партами и людьми в лабораторных халатах. На экране снимок головного мозга, схема его нейронной сети. Расположение пылинок в воздухе напомнило эту схему, как ни странно. Очутившись в аудитории, я повернул голову и увидел Джозефа, того самого буйного, он сидел рядом и водил пальцами по планшету.

Видение прекратилось, закололо глаза. Я прослезился, захотелось чихнуть, пылинка царапала в носу.

У этой планеты низкая гравитация, низкое небо, низкий уровень хорошего настроения – идеальные условия для интроверта, противоположностью которого я являюсь.

Сплошной серый грунт вокруг, испорченный следами неизвестного первооткрывателя – мой единственный спасительный ориентир.

Видение, которое я наблюдал… что это было на самом деле? Воспоминания?

На горизонте показалось строение, по форме напоминающее плоский одноэтажный бетонный цилиндр. Я увеличил шаг, взглянул на автомат. Белыми буквами на голубом экране горело: «заряд 95%, имя: Крис Уокер».

Мое имя.

Серая бетонная коробка посреди инопланетной фиолетовой пустыни выглядела к месту. Бункер не располагал дверьми, впереди зиял темнотой проход, в который я и вошел. Вдруг в моем автомате зажегся фонарик, луч света ударил в сторону, потому что я нес автомат прижатым к животу. Предусмотрительные конструкторы разместили датчики реакции на свет, а лампочку под дуло.