Глава 1

Конец войны. Северные земли.

Стояла довольно теплая осенняя погода, что для этих суровых мест было редкостью. Мужчина, высокий брюнет, сильного телосложения с густой щетиной на лице и серыми глазами, на вид лет тридцати ехал на своей вороной кобыле вдоль реки, что простиралась около леса. Он был одет в кожаные доспехи с эмблемой в виде оскаленной волчьей головы, на поясе у него красовался меч с фамильной рукояткой на которой был изображен волк, символ короля этих мест. Он проехал вдоль реки и остановился у маленького домика на опушке леса. За ним мчался со всех ног огромный черный волк. Остановив лошадь он ловко спрыгнул с нее и повернулся лицом к волку, волк с разбегу повалил мужчину на землю и навис над ним, оскалив пасть.

– Ладно Демон, ты победил, – он поднял руки в верх.

Волк начал вилять хвостом и облизывать его лицо.

– Ну все, дай мне встать, – он потрепал волка и тот отпрыгнув побежал к реке.

Он поднявшись отряхнулся, и осмотрелся. Из домика выглянула хрупкая девушка на вид лет шестнадцати, с длинным каштановым волосом и чайными глазами, а из-под прядей волос торчали острые кончики ушей, сама она была среднего роста, одета девушка была в какие-то тряпки, что отдаленно напоминали штаны и рубаху. Она осмотрелась и бросилась к парню.

– Вульф! – девушка повисла у парня на шее.

Он обвил ее талию руками и крепко прижал к себе.

– Давай зайдем, там безопасней, – его голос звучал насторожено.

Он подошел к лошади и взял с нее сумку похожую больше на мешок. Зайдя в дом парень немного расслабился и то напряжение что было на улице улетучилось. Вульф прильнул к девушке и взяв ее за подбородок одной рукой, поднял ее лицо и поцеловал.

– Я так скучал София, – он тяжело вздохнул, – вот принес тебе одежду и еду держи, – он начал выкладывать из сумки фрукты, овощи и мясо.

– Вульф…не стоило так рисковать, а если тебя поймают? – она посмотрела на него с волнением.

– Ну поймают меня и что? Отец меня накажет? Не убьет же он меня в конце концов. Я же его единственный наследник, мой тупой младший брат не в счет он даже не в состоянии держать нормально свой меч. Мне главное, что о тебе не знают. Все будет хорошо, ясно? – он крепко обнял девушку которая уткнулась ему в грудь.

– Вульф! Он же твой брат, нельзя так…, – она одарила его осуждающим взглядом.

Он сделал вид что ничего не было и бодрым тоном произнес.

– Так не раскисай, переодевайся и поехали!

– Куда?

– Одевайся, увидишь, – он хитро улыбнулся.

– Может тогда выйдешь? Принц, где твои манеры? – она заигрывающие стукнула его по груди.

– Ради Севера, София прошу не называй меня так, – он закатил глаза, поднялся и с улыбкой обернувшись на Софию вышел из домика.

Вульф подошел к реке, и сел на берег недалеко от Демона который смирно лежал на траве.

– Вот почему мой отец так упрям? Неужели нельзя быть более снисходительным? – он посмотрел на волка.

Волк повернул свою огромную морду с желтыми глазами и вздохнул.

– Знаю, она дочь врага, но… я люблю ее… не она же виновница всех этих бед и если подумать она пострадала из-за нас… ведь это мы сделали с ними…, – он грустно посмотрел на небо которое начало заливаться багровым закатом. За мыслями он не заметил как София подошла к нему сзади. Она нежно обняла его положив руки на грудь и склонив голову к его уху прошептала.

– О чем задумался? – и нежно поцеловала его в щеку.

Он взял ее за руку и поцеловал в тыльную сторону руки. Потом поднялся и взяв ее за талию посмотрел на нее оценивающим взглядом.

– Ну вот так то лучше, ты прям настоящий воин, – он еще раз осмотрел девушку. На ней были штаны из натуральной кожи и рубаха явно не совсем по размеру.

– Готова? – он нежно смотрел на девушку и практически не отводил взгляд.

– Конечно мой воин, – она встала на носочки и чмокнула его в губы. Он расплылся в довольной улыбке.

Вульф громко свистнул и лошадь тут же подбежала.

– Ночь, красавица моя, – Вульф погладил ее по боку угостив кусочком сахара, затем подхватил девушку и усадил на лошадь, а после сел сам.

Они ехали по лесу пока не появилась полная ярко красная луна, затем они выехали на высокий холм и Вульф остановив Ночь слез. Не успел он предложить руку Софии, как та ловко спрыгнула с лошади и побежала к краю холма. Он посмотрев ей вслед усмехнулся своим каким-то мыслям, и достав одеяло не торопясь пошел за ней.

– Вульф, тут так красиво! – она смотрела в даль, там расстилались миллионы древних деревьев, а в центре красовалось озеро которое даже от сюда было видно и то как оно светилось будто миллионы лиловых и синих лампочек рассыпали по озеру. – Интересно что это?

– Легенды гласят, что это души эльфов погибших в бою за свои земли…, – его голос звучал спокойно и грустно, он обнял сзади Софию и нежно прижал к себе, – ты помнишь их… родителей?

– Нет… я не помню ничего, – ее голос стал грустным. Она прижалась еще сильнее к Вульфу.

Вульф нежно провел пальцем по тонкому шраму на ее лице вдоль виска к скуле.

– Может это и к лучшему что ты ничего не помнишь. Но даю тебе обещания, что как только я пройду обряд, все измениться, – он повернул девушку к себе, из под ее прядей волос выглянул острый кончик уха.

– Он нас обоих убьет… меня точно, мы не можем…, – на ее глазах проступили слезы.

– Не посмеет, никто, слышишь никто не посмеет даже тон на тебя поднять, и тем более меч, не бойся малышка я всегда с тобой, – он нежно прильнул к ее губам и на этот раз не стал отстраняться, они слились в поцелуи и уже через несколько секунд его поцелуй стал более настойчивым, он грубо прижал Софию к себе и запустил руку под рубаху.

– Стой. Не надо, – она уперлась второй рукой в его грудь и немного отстранилась, на ее лице читалось небольшое беспокойство.

Он отошел от нее, сделал пару глубоких вздохов и повернулся на луну, что стала еще ярче.

– Прости… просто, не важно, – он вздохнул, и его лицо помрачнело.

– Вульф, я приму тебя таким какой ты должен быть помни это, я …, – она осеклась на этом слове и просто обняла его, – мне кажется или луна будто сочиться кровью?

– Нет, тебе не кажется, – на его лице читалось беспокойство.

Вдруг они услышали шорох в кустах, и Вульф резко обернувшись достал меч, машинально закрыв девушку собой и напряженно вслушался. Из кустов выпрыгнул огромный черный волк.

– Черт! Демон, какого черта?! – Вульф с облегчением выдохнул, а София нервно засмеялась.

Демон как ни в чем не бывало улегся неподалеку от них с довольной мордой. Так они просидели еще несколько часов, Вульф рассказывал Софии о былых временах когда стражи еще были частью королевства, но после того так король Северных земель объявил о войне с эльфами стражи встали на их защиту и были истреблены как и эльфы, поговаривают что кто-то из стражей еще существует.

За разговором они не заметили как погода начала портиться. Поднялся сильный ветер и небо заволокли черные тучи.

– Это плохо…, – София со страхом посмотрела на Вульфа.

– В чем дело?

– Я чувствую угрозу…, кажется, – ее глаза выражали удивление и страх.

Демон подскочил на лапы и повернулся в сторону леса, шерсть на его загривке вздыбилась и волк оскалился. Ночь начала нервно фыркать и переступать с ноги на ногу. Вульф попытался прислушаться но все звуки проглатывал ветер будто был соратником того чего все они боялись. Вдруг перед ними возникла тень размером метра два, у существа не было видимых границ оно более походило на облако черного дыма, от него исходил холод и ужас пробирающий до костей. Мгновение и волк, что до этого скалился и был готов вступить в бой спокойно сел возле Софии. Вульф застыл не способный даже ничего сказать не то что бы сделать, его тело окутал оковами черный густой дым. София стояла неподвижно смотря на тень что приближалась к ней. Из дыма показался человек. Это был высокий брюнет, с довольно длинным до плеч волосом, на котором в некоторых местах виднелась седина, резкими чертами лица на левой стороне которого красовался длинный шрам от удара мечом. Его глаза были настолько серо-холодными, что казалось, что они вовсе бесцветные и взгляд был такой же холодный и без единой эмоции. Одет он был в доспехи из чешуи черного дракона, София сразу подумала что это охотник, а Вульф понял это был древнейший темный эльф. Он подошел к Софии и преклонил одно колено.

– Принцесса, – его голос звучал спокойно, даже немного гипнотически, но тембр голоса был низким, что придавало его тону опасности.

– Что?! – София еле слышно произнесла вопрос. – Я не… вы меня с кем то путаете.

Он поднялся с колена и произнес.

– Прошу прощения за мои манеры, меня зовут Ворон, к слову единственный в своем роде темный эльф, – он смотрел на нее пристально не сводя глаз.

– Что ты сделал с ним? Исправь… прошу не трогай его…, – ее голос был настолько тихим, что она сама себя еле слышала.

– Хм… с ним все будет в порядке, – он лишь усмехнулся и холодно добавил, – по крайней мере пока.

София с недоверием смотрела на Ворона.

– Что ты от меня хочешь?

Ворон тяжело вздохнул переведя взгляд с Софии на Вульфа и обратно.

– Я хочу что бы ты поехала со мной.

– Нет это не возможно! Здесь мой дом, мой любимый! Я даже не знаю кто ты! Я никуда не уеду! – она возмущенно и с долей страха посмотрела на него.

Ворон презрительно ухмыльнулся смотря на Вульфа.

– Хм, дом? Твой дом вон там, был когда-то, пока его не уничтожили, – он жестом показал в даль, где сияли синие огоньки, его презрительный взгляд вернулся к Вульфу.

– Любимый говоришь? А знаешь ли ты что твой «любимый» скрывает от тебя?

София смотрела на него уже с вызовом.

– Ничего, а даже если и скрывает значит на то есть веские причины!

Ворон как-то грустно посмотрел на нее и вздохнув сказал.

– Наивное дитя, ты же даже не помнишь тот день когда убили твою семью, а знаешь… лучше один раз увидеть.

Он одним мгновением оказался около Софии которая стояла прямо рядом с Вульфом и схватив ее бесцеремонно за запястье положил ее руку на голову Вульфа. Оковы из дыма обволакивали голову Вульфа и поползли по руке к голове Софии, она словно оцепенела. В голове начали без разборчиво мелькать какие-то голоса и образы, половины из которых она даже не знала и …

Война. Несколько лет назад.

День истребления эльфов Тайного леса.

Король Северных земель ждал возвращения разведки из Тайных лесов.

– Отец, – Вульф обращался к королю, – ты уверен что все пройдет как надо?

– Нет не уверен, но стражи по моим подсчетам должны быть все мертвы, – он хмуро посмотрел на сына, – и помни пощада для слабаков, их потомки обязательно отомстят, поэтому мы истребим их всех до последнего.

– Ты хочешь убивать даже детей?! Мне кажется это бесчеловечно, – он посмотрел осуждающе на отца.

Король строго посмотрел на сына и добавил.

– Запомни сын, это война а в войне нет невиновных, и точка, и тем более эти твари куда хуже, чем самый жестокий убийца.

В дверь настойчиво постучали.

– Заходи, – король сказал будто знал кто это.

В комнату зашел начальник его стражи и правая рука в одном лице Роуд, высокий мужчина средних лет, крепко сложенный с рыжими длинными волосами и такой же рыжей густой бородой.

– Сэр, в деревне нет стражей и всего около дюжины способных сражаться эльфов.

Король смотрел на него пару секунд обдумывая сказанное, затем произнес.

– Хорошо Роуд, на всякий случай собери весь свой отряд и хорошо вооружитесь, мало ли.

Роуд кивнул.

– Да, сэр.

Вечером на закате они выдвинулись в составе короля, Роуда, его сына Вульфа и пятидесяти хорошо вооруженных стражей.

Подойдя достаточно близко к поселению эльфов, которое более походило на мирную деревушку с домиками из бруса они устроили засаду. Возле домиков росло множество цветов и плодовых деревьев. На полянке возле одного из домиков мирно спал крупный волк белой окраски. Стояла такая тишины что было слышно каждый шорох. Король жестом показал наступать. Они искали древние артефакты принадлежащие якобы их семье. По историям людей, эльфы когда-то служили пяти королям, и создавали для них артефакты, на каждого короля свой, для того что бы бороться с нечистью. Но однажды один эльф отказался выполнить приказ короля, и забрав то немногое оружие и свой народ сбежал убив короля. Но у короля остался наследник которого тот пощадил, он поклялся отомстить за своего отца и за предательство. Так началась война между эльфами и королями. И Вот подойдя достаточно близко король жестом дал приказ атаковать и не жалеть никого. Волк что до этого мирно спал подскочил на лапы и издал истошный вой.

–Черт! – Прокричал Роуд. – он своих созывает.

–В атаку! Убить всех, никого не щадить и забрать наше по праву, – дал команду король что был вооружен единственным мечом который он забрал после того как они безжалостно уничтожили весь род темных эльфов. Эльфы на ходу облачались в доспехи, их доспехи состояли из природных элементов что подчинялись им. Один из эльфов наслал бурю и войску короля пришлось двигаться на ощупь сопротивляясь бури, но меч короля успокоил бурю будто впитав ее в себя. Эльфы вызывали на помощь стихии и животных. Волк кинулся на короля защищая одного из эльфов и вцепился в его лицо, но меч Вульфа пронзил его, и тело волка рухнуло заливая белую шерсть кровью. Битва продолжалась всю ночь они рубили эльфов и волков, что пришли к ним на помощь, без жалости или какой либо пощады. На месте где умирали эльфы вся растительность сразу чернела и умирала впитывая их кровь. Наконец войско короля, что потеряло больше половины солдат стояло на мертвой земле усыпанной трупами эльфов, волков и стражей короля. Это было раннее утро и солнце, что вставало придало еще более насыщенный кровавый цвет земле, которая была мертва.

– Сэр вы ранены, нужно срочно наложить повязки, – Роуд бросился уже было к королю но тот остановил его жестом.

– Нет, все в порядке, – он будто невзначай прикоснулся к глубокой ране на лице.

Вульф проходя заметил живой участок земли.

– Отец, я кое-что нашел, кажется мы убили не всех.

Король направился туда.

– Вот так дела, нужно спуститься и проверить, Роуд! – он оглянулся, но Роуд уже стоял рядом.

– Да сэр, я проверю.

Вульф посмотрел на отца.

– Я с ним.

Тот лишь кивнул одобряющим жестом. Они открыли дверь что вела в подземное убежище. Там было темно и стояла гробовая тишина. От стен что были из камня отдавались эхом их шаги и голоса.

– Если тут кто-то есть, он уже знает, что мы тут, – Роуд посмотрел на Вульфа и вытащил меч. Вульф повторил за ним. Пройдя несколько метров под землей Вульф увидел ростки, что для этого места было не совсем обычно. Он остановился держа меч наготове, и вот из темноты на него сверху летела девушка на вид довольно молодая, но ее возраст определить точно было невозможно так как эльфы живут очень долго и почти не стареют. Девушка приземлилась прямо рядом с ним, приставив свой меч к его шее.

– Ты сын короля, – сказала она скорее с убеждением, ее голос был красивый но жесткий, ее волос свисал ниже пояса сплетенный в темно-русую косу.

– Да, это так, – сказал он с вызовом.

– Да заплатит король за все свое тщеславие, – с этими словами ее меч уже летел сносить голову Вульфа.

– Остановись! – прокричал Роуд держа в руках какой-то маленький сверток, это был младенец.

– Нет!!! – ее голос был на срыве. -Только не её пожалуйста…

Тут забежал король видимо услышав крики.

– Что черт возьми тут происходит? – он смотрел на Роуда, но секунду спустя его взгляд стал прикован к девушке эльфу.

– Пожалуйста я отдам вам все что скажете, только не трогайте ее, – на ее глазах навернулись слезы.

– Что же мы варвары какие-то? Отдай ребенка Вульфу, а девчонку…, – он с размаху ударил ее рукоятью меча и она упала, по ее голове потекла кровь, – свяжи заберем с собой, возможно удастся узнать больше.

Роуд послушно начал ее связывать но при этом сказал.

– Сэр это плохая идея брать пленных, а если…

Король его не дослушав перебил.

– Это последние из рода, за ними никто не придет, и кстати, Вульф это тебе, – он протянул клык что был вырван из пасти волка повергнутого мечом Вульфа.

Они связали эльфа и забрали ребенка. Выйдя король оглядел мертвую деревню.

– Вы все обыскали? Нашли что-нибудь?

Один из стражей подошел к ним.

– Да сэр, вот несколько явно стоящих предметов, амулет королевы леса и кинжал обращения.

Король кивнул и жестом показал возвращаться в крепость.

Конец войны. Северные земли.

Софию будто бы вырвало из прошлого, она жадно глотала воздух и не могла придти в себя после увиденного.

– Я не все показал, хочешь узнать больше? – Ворон смотрел на нее без единой эмоции.

– Ты, чертов псих, я не буду тебе верить, может ты все придумал?! – у Софии на глазах наворачивались слезы, она понимала что увиденное вполне может быть правдой.

Ворон устало вздохнул.

– Ладно, как знаешь, – он протянул ей подвеску из странной кости черного цвета, в форме треугольной чешуи.

София удивленно на него посмотрела.

– Что это?

– Это подарок, я удаляюсь, не смею вас больше тревожить, но если что знай, тебе стоит только позвать, и я приду, – он грустно усмехнулся, – до скорой встречи София, – и Ворон растворился в воздухе оставив после себя облако черного дыма.

София долго стояла обдумывая увиденное. С Вульфа спали оковы и он рухнул без сознания. София подбежала к нему и похлопала его по лицу.

– Вульф, эй очнись!

Он застонал и открыл глаза.

– Что случилось?

София в недоумении на него посмотрела.

– Ты не помнишь? Тут был… мужчина. Он показал мне кое-что…, – она смотрела ему в глаза в надежде разглядеть хоть что-то, что даст ответ на ее вопрос.

– Что? София, это наверное цветы, – он указал на большие цветы, глубокого синего цвета, – они вызывают галлюцинации, пойдем нужно возвращаться.

София не заметно для Вульфа посмотрела на сжатую у нее в ладони кость, которую оставил Ворон.

– Вульф, это не галлюцинации, – она протянула ему кулон.

Вульф шарахнулся от него как от чего-то опасного.

– София, выкинь эту чертовщину, сейчас же! Она опасна! – он резко выхватил кулон у нее из руки.

– Отдай! – возмутилась София.

Сзади послышался рык. Демон стоял оскалившись на Вульфа не давая ему сдвинуться с места. София испуганно посмотрела на него.

– Вульф, ты меня пугаешь. Скажи это правда? – вдруг она вспомнила про кулон у него на шее, и ее взгляд невольно опустился на него.

Вульф стоял немного в смятении, потом он обернулся на Демона.

– Демон иди сюда.