Каждый человек приходит в нашу жизнь не случайно. И именно в тот момент, когда мы больше всего в нем нуждаемся. Кто то на день, кто то на неделю, кто то на десятки лет.

Глава 1. Просто М

Ангелина переминалась с ноги на ногу, в сотый раз жалея, что надела такие неудобные туфли на смену. До закрытия ресторана еще часа четыре, а у нее уже сил стоять нет, не то что ходить. Незаметно оперевшись на стойку, она поджала одну ногу. По закону подлости в эту же секунду за ее столиком гость поднял руку.

–Что вам еще надо? Все же принесла! – пробурчала она себе под нос, нацепила на лицо дежурную улыбку и проковыляла к гостям.

–Чем могу?

–Рюмочку нам принеси, и водочки еще. И закуски сообрази покрасивше. К нам друзья хорошие едут, голодные как волки.

Ангелина окинула взглядом порядком опустевший стол. Прикинула, что еще добавить.

–Сколько рюмочек? Ещё нарезку сделаем? И салат мясной?

–Три тащи. Салат свой, нарезку, рыбу красную неси. Гулять будем. И водки неси еще два пузыря. И эту вашу фирменную селедку, да шустрее, не обижу.

Ангелина кивнула и. стараясь не морщиться от боли, отправилась на кухню.

–Что с лицом? – набросился на нее старший смены, – улыбочку, и пошире, у нас люди отдыхают, а не на твои кислые щи смотреть приходят. Рожа как на похоронах. Чего тебе все не так?

–Туфли… все ноги стёрла… больно очень..

–А куда вырядилась? Тут тебе работа, а не кордебалет. Все женихов выискиваешь? Машка, ты все равно уходишь, дай ей свои ботинки переобуться. А то она еле ковыляет.

–Так у меня на два размера больше, – запротестовала Мария, которая всех в коллективе сторонились и делала вид, что она на этой работе случайно. Просто принц запаздывает.

–Зато жать не будут. Давай! А то оштрафую.

Ангелина скинула злосчастные туфли и выдохнула. Хорошо то как! Аж жить захотелось.

–Эй, долго нам ждать? Где рюмки? – донёсся зычный голос из зала. Девушка шустро сунула ноги в растоптанные кроссовки, поставила на поднос посуду и поспешила к гостям.

–Несу, – сообщила она, приближаясь к столику, – закуски через пять … ой…

Не по размеру кроссовок стал сваливаться с ноги, Ангелина попыталась его поймать, но что то пошло не так, и с последней поставленной рюмкой она тоже начала заваливаться на бок, прямо на сидящего с края тучного мужчину в красной рубашке.

–Поймал! – кто-то за спиной подхватили ее в тот момент, когда в голове пронеслось, что все пропало. Крепкие узловатые пальцы сжали талию и уверенно придали девушке вертикальное привычное положение.

–Ой, спасибо! Я бы сейчас тут дел наделала, – смутилась девушка и обернулась посмотреть на спасителя. Короткий ёжик с проседью, сетка морщинок вокруг глаз, а сами глаза темные с вишневым оттенком и словно в душу смотрят. Плотно сжатые губы и четкие фактурные скулы выдавали человека, привыкшего делать, а не говорить, подумалось ей почему то.

–Ну, Эм, ты ж меня такой радости лишил, – возмутился сидевший на крайнем стуле мужик в яркой рубашке, – красотка сама в объятия шла.

–Утухни, – сухо бросил ее спаситель и говорливый клиент, который весь вечер не замолкал, вдруг притих.

–Спасибо! – пробормотала Ангелина и поспешила в свой закуток, чтоб оттуда как следует рассмотреть нового гостя. Любопытно, кто он такой, что все беспрекословно слушаются.

Однако предмет ее интереса уселся в кресло, из которого можно было рассмотреть лишь спину в сером свитере с высоким горлом и коротко стриженный затылок. Оставалось ждать, пока появится повод еще раз дойти до столика. И повод случился , не прошло и пяти минут. Хрустальная стопка громко звякнула об пол. Ангелина ринулась вперед подбирать. Однако сильная рука перехватила ее запястье.

–Не трогай, красивая, поранишься! – мужчина сам наклонился и поднял две половинки, – в счет запиши. На счастье!

Ангелина молча приняла осколки и отошла. В этом госте было что то завораживающее. Что то опасное и одновременно притягательное. Этот тихий спокойный голос с ноткой стали, хитрый прищур и слегка втянутая в плечи голова. Интересно, кто он такой? Компания эта собирается здесь регулярно. А вот его раньше она не видела.

Смена стала казаться не такой нудной и длинной. Девушка охотно подходила к столику, где уже не очень трезвые мужчины становились все громче и развязнее. И только один ее спаситель продолжал сохранять равнодушное выражение лица и абсолютно трезвый взгляд. В девять появились музыканты и начали настраивать инструменты. Мужик в красной рубахе замахал руками:

–Ангелочка, девочка! Скажи парням, чтоб нашу сыграли, на все! – он вложил в ладонь девушки пятитысячную купюру.

–На все? – подняла брови девушка. Заказ песни стоил у них пятьсот рублей, да и заказывали что-то редко. Обычно Моцарты, как звали музыкантов в ресторане, играли больше для себя. А подвыпившим гостям любой фон годился.

–На все! Гуляем!

–А нашу – это какую?

–Она не знает, – громко заржал гость, хватая Ангелину за руку, – ну ка сядь сюда, поговорим, – он дернул ее к себе, – наших песен не знать!

–Мне нельзя с гостями оставаться, такое правило, – Ангелина пыталась освободить руку и не разозлить уже заметно разгоряченного мужчину, – я все закажу! Секундочку!

–Сядь, тебе говорят! – пальцы впились в кожу запястья.

–Захар, девочку оставь! – сверху на державшую ее руку легла другая, сухая и жилистая. Та, что недавно держала ее за талию.

Красная рубашка обиженно выдохнул, но хватку ослабил. Ангелина благодарно кивнула:

–Спасибо большое! Какую песню заказать?

–Сама выбери. Чтоб за душу взяло. Иди.

Девушка поспешно удалилась. Мужчина ей определенно нравился. Он не был красавцем. Но интересным. К тому же заступился за нее. Ангелина, выросшая в женском обществе и лишенная мужской защиты и даже внимания, была очень падка на такие вещи.

Солист их доморощенной музыкальной группы зажал в кулаке купюру, довольно ухмыляясь. Зазвучали нежные гитарные переливы.

«А что сердце у него пополам, не увидит никто, не узнает. Просто пьяный горькой водкою в хлам на гитаре пацанчик играет», – заворковал Жорка томно, подражая всем артистам сразу. Потух верхний яркий свет. Боковые канделябры и свечи создавали уютный полумрак, приглашая гостей пройти на танцпол. Ангелина облокотилась на стойку, краем глаза наблюдая за загадочным Эм, который равнодушно скользил взглядом по парочкам в центре зала. Интересно, как его зовут? Странное сокращение. Эм… Михаил? Матвей? Марк? Хорошо бы Марк, как героя того фильма. А может обнаглеть и пригласить его на танец? Это не приветствуется, но иногда можно чуть нарушить правила. Ангелина уже было набралась смелости, когда сзади на плечо легла рука старшего:

–А ты что сидишь расслабляешься? Чай не в гостях. Вон на седьмом столе грязной посуды полно, на третьем шампанское разлили, а ты все глазами хлопаешь. Выгоню, так и знай, без выходного пособия.

Девушка нехотя побрела выполнять свои рабочие обязанности. А когда вернулась за столиком из всех гостей остался только тот, что в красной рубашке.

–Тащи счет, принцесса! – рявкнул он.

Расстроенная Ангелина принесла кожаную папку. Мужик не глядя на мелкие строчки, переспросил:

–Пятнадцать что ли?

–Верно.

–Держи! Сдачи не надо, туфли себе купишь, чтоб не падать. От Эма подарок, – купюры легли на стол. Ангелина неуверенно взяла их в руки. Десять тысяч чаевых ей еще ни разу не оставляли.

–Я … не знаю.. много тут.. – забормотала неуверенно.

–Дают – бери, бьют – беги. Знаешь такую поговорку? – хмыкнул гость и поднялся, – благодарствую. Даст Бог и прокурор еще свидимся.

– Это вам спасибо! – крикнула девушка в след. Дверь закрылась.

–Почему я не спросила, кто такой этот Эм, что может девушке незнакомой десять тысяч на чай оставить? – ругала она себя, пока убирала столик, – вечно умные мысли приходят, когда уже никому не надо.