Существует несколько функций экономической теории:
1) эмпирическая функция – суть ее заключается в том, что все экономические исследования основываются на практическом опыте;
2) теоретическая функция состоит в раскрытии сути экономических законов, явлений и хозяйственных процессов;
3) методологическая функция предполагает определение экономической теории как фундамента отраслевых наук;
4) практическая функция заключается в выработке конкретных методов и приемов эффективного хозяйствования;
5) критическая функция состоит в раскрытии сильных и слабых сторон явлений и процессов;
6) прогностическая функция предполагает разработку научных прогнозов, определение перспектив развития.
Исследуя общество и хозяйственные процессы в нем, экономическая теория использует ряд следующих методов:
1) наблюдение и сбор информации (целенаправленное отслеживание объекта и получение необходимых фактов);
2) метод научной абстракции (абстрагирование), который позволяет формулировать те или иные отвлеченные понятия (абстракции);
3) метод анализа и синтеза: