История Соединённых Штатов Америки, сравнительно молодого государства, возникшего около трёхсот лет тому назад на западном континенте в результате самостоятельного развития и отделения бывших европейских колоний, полна драматических, потаённых и забытых страниц. Со временем в человеческой памяти всё наиболее сложное, противоречивое, неясное стирается, а остаётся лишь выхолощенный миф, глянцевая картинка из учебника, которая ретушируется в угоду современному вкусу.
Одним из таких критических, можно сказать, катастрофических моментов в истории США была гражданская война между демократическим Севером и рабовладельческим Югом. Она разразилась в 1860 году, когда непримиримые противоречия между конфликтующими сторонами вылились в кровопролитные столкновения.