1771 год Скрылся один раз, недалеко – «шатался по Дону, по степям, две недели»; узнал, что из-за него арестовали мать, – поехал выручать, самого арестовали, второй раз бежал, «лежал в камышах и болотах», а затем вернулся домой. «В доме же ево не сыскивали, потому что не могли старшины думать, чтоб, наделав столько побегов, осмелился жить в доме же своем» (из допроса Пугачева).