Рассказ в духе старой классики. Слог автора тягучий, неспешный, я бы сказала обволакивающий.
Повествование зарождается в предположительно в Англии, в «чудесный век открытий». С нами говорит молодой человек избалованный жизнью, скучающий, ищущий впечатлений и адреналина. Сначала речь его казалась вальяжной и пренебрежительной, но как только он начал рассказ об открытии пещер, подъемах на высоты, спусках в недра - сразу почувствовалось его оживление, заинтересованность. Автор это хорошо визуализировала. Подъем интереса хоть и плавный, чувствуется сразу.
Далее неназванный герой рассказывает о том, как его друг француз Эдуард Мартель соблазняет его покрытой слухами, неизведанной пещерой в далекой Российской Империи, в отдаленной Хакасии. Рассказчик манипулирует голосом, создавая ореол таинственности, и называет пещеру «Обителью Дьявола». Наш же герой смеется над верой друга в мистику, но чувствуется что юношеский максимализм поднял голову, и он готов отправиться в дикую империю дабы развенчать мифы и слухи.
К сожалению сам процесс путешествия как и сбор группы абсолютно не был описан, мне кажется это было бы забавно прочесть, как русский автор описывает путешествие европейцев в Российскую глубинку, со всеми трудностями и разными народностями и традициями встреченными на пути. Хотя автор упомянула устами героя, что народ у нас «дружелюбный и даже излишне сердечный».
Также встречается упоминание эмансипации женщин, и в принципе я чувствую иронию автора в тексте, к действительно ненужным действиям феминисток, но явной неприязни не встретила. Это приятно читать и со многими выражениями я согласна.
Вернемся же к экспедиции. Все исследователи на месте, в селении ближайшем к горе Кашкулак, где они отдохнули, посетили местного важного человека, и отдохнув отправились к конечной точке. Тут повествование очень быстро набрало обороты, и автор умело вовлекла меня в такую мощную хоррор сцену, что я убаюканная предыдущим размеренным повествованием вздрогнула!
То что последовало дальше меня порадовало, хоть и чернуха лютая. Но это было так неожиданно и зрелищно, что я испытала целый фейерверк эмоций!
Рассказ завершился развенчав всю мистическую основу, разбив её о человеческую жестокость и меркантильность, не даром говорят, нет страшнее зверя чем человек…