Глава 1

Предисловие…

Йота понимал… Безжалостные завоеватели не оставят его в покое!

Предыдущие шесть лет жизни вспышками образов стали всплывать перед глазами. Вот началась фаза «Конфликт» – и он сбежал в поисках лучшей доли… Слонялся то здесь, то там, никому собственно ненужный!!! Более года… И потом его подобрал один Некромант для помощи в быту: мести и мыть пол, бегать за покупками, приносить/уносить нужное для обрядов, разузнавать новости по городку и соседним территориям. Постепенно с темным магом Йота сам подрос и слегка даже набрал вес, стал смотреть на окружающее бойчее и смелее, иногда даже заносчиво(!) по отношению к своим же соплякам-сверстникам, что бродили попусту… Или пропадали навсегда после ритуалов Некроманта!!! Своего благодетеля парень боялся и почитал, выполняя всё и всегда беспрекословно! Но завладеть чем-то исключительным: знаниями, навыком или сноровкой, увы, не сумел.

И теперь с ужасом ждал… Вздрагивая при каждом шорохе о своей незавидной участи…

Взмах огромных крыльев – и рядом оказалось сразу несколько десятков Драконов в человеческом обличие!

– Кто будешь? – холодно обратился к нему один из прибывших.

– Слуга Некроманта. Мой долг – заботиться и поддерживать здесь всё в здании до появления хозяина, – покорно склонил Йота голову.

– Нет и не будет больше Некромантов! Твой долг весь себя исчерпал – свободен – иди на все четыре стороны, – последовал ответ.

Парень замер и не верил своим органам чувств: его не собираются истязать, добывать информацию, убивать в конце концов… Значит, он будет жить дальше?!? Даже вот так – безнаказанно!!!!! А ведь скольких Некромант превратил в нежить?!? Десятки, сотни, тысячи… И пусть Драконам он побоку – обычные жители никогда ему не простят кровь пособничества в темных делах!!!

Пока он стоял и туго соображал… Сзади него за миг всё здание охватил гигантский полыхающий огонь! И оно истлело полностью меньше чем за пару минут!!! И даже пепел разлетался быстро во все стороны от воронки в земле…

– Пощадите!!! – кинулся Йота в ноги к самому красивому из завоевателей. – Я ни на что непригоден здесь, среди местных… Дайте мне хоть какую работенку!!! И, желательно, подальше отсюда!!!!!

– А ты умеешь свои проблемы подсунуть другим! – хмыкнул необычайной внешности подросток-Дракон. – А толк какой с тебя?

– Я могу делать всё, что прикажите!!! И держать рот при этом на замке!!! Буду предан и признателен до последнего вздоха!!!!!

Дракончик с белоснежными волосами, заканчивающимися переливающимися всеми оттенками радуги кончиками, и вертикальными фиолетово-желтыми глазищами кивнул… Мол, берем!!! И тут судьба Йоты переменилась на 180 градусов!

Глава 1

Когда Семиз родился впервые… То ощутил прямо волшебное тепло и молочко матери! Он напился, затем впервые трансформировался в Белого малютку-Дракончика с нежнейшими как перышки крылышками на спинке… Опять приняв человеческий облик, припал пить вкуснейшее молочко…

– Да этот жаднюга тебя напрочь измотает!!! – появился недовольный и колючий отец-Дракон. – Давай мне его сюда!!!

– Нет!!! Всё в порядке! – попыталась напрасно оставить его при себе мать.

Белый Дракон забрал своего второго сына и навсегда разлучил со всем, имеющим «теплую подоплеку»: семьей, домом… Всего-то он пробыл со своей матерью меньше четырех часов!!! И вся прошлая жизнь была если не борьбой, то чехардой и вереницей смены мест, очагов, людей, нелюдей… Короче, одна сплошная круговерть без привязанностей!!!!! И глупая смерть в засаде Некромантов – как вишенка на торте.

Естественно, что его Душа жаждала чего-то большего!!! И, когда Некромант Эльсар исчерпал все свои способы «подчинить его себе», то он остался в эфирном виде летать неподалеку от артефакта S-ранга «Проклятый Камень-Меч, Заточающий Души»… Где нашел свое тихое и незримое тайное прибежище. Конечно, предмет действовал на его Душу изматывающе по-своему и ослаблял, возможно, со временем собираясь поглотить полностью… Но появление Котены с частичкой Силы Эльсара сделало возможным его Душе прильнуть к девушке, а затем возродиться в качестве эмбриона при присвоении русоволосой девушке L-класса (Легендарного)!!! Тогда он сумел ожить, поглотив мощь артефакта Воскрешения «Исцеляющая Лейка» и атрибут-навыка «Синергия»… В качестве дополнительного «топлива» сожрав всё в арсенале Котены!

Естественно, не заметить перемен не могла ни сама девушка-Легенда, ни Зеленые Драконы рядом… И с изумлением и почтением было объявлено остальным Драконам о положении «режима ожидания» Могущественного Существа!!!!! И Семиз явил себя вновь! Только теперь у него была заботливая мамочка Котена и хороший отец Любим, оба с фамилиейй Мандаринки и Игроки-люди. В новой жизни никто не отнимал его у родителей… Скорее наоборот – он сам пытался уединиться от их гиперопеки! А также друзей, знакомых и стада Драконов, которые наконец-то заполучили своего Бога-Дракона (да, именно Семиза) и готовы были общаться круглые сутки годами напролет!!!

Но всё же быть «любимым сынулей» было чертовски приятно… Поэтому, к огромному удивлению остальных Драконов, он иногда продолжал отыгрывать то роль ребенка, то подростка… Не забыв при этом перейти в наступление на две части Вселенной Игры, где прежде господствовал Эльсар, и забрать их под влияние Драконьей Эры! Так они и жили… То мирное время, то военные действия!!! То беспомощный ребеночек на ручках у Котены, охотно кушающий вкусняшки, то передовой главнокомандующий армии Драконов…

Но, несмотря на то, что у них было уже три части Вселенной Новой Жизни (Игры), блокаду другие Боги не спешили снимать… Для этого требовалось последнее завоевание – четвертой части! И тут варианты ширились и множились у Семиза перед очами… Выберешь неверный – и всё полетит в тартарары!!! Поэтому он вновь созвал совет и ждал дельных предложений.

***

Девчушка всегда считала себя прыткой… Поэтому решение: прыгать или нет, чтобы сократить время всего-то на пять минут обхода перед ней не стояло! И вдруг… Резкая боль и всепоглощающая темень!!!

Очнулась она как будто не в своем теле… И перед ней стоял призрачный экран с надписью: «Ваша прошлая жизнь не была ознаменована выдающимися событиями… Поэтому Вы как Игрок имеете право выбора только чего-то одного!

Это: 1) Возможность повышения ранга с «Е» на «Д»;

2) Артефакт «Г»-ранга Лёгкий Лук;

3) Выбор имени и внешности из доступных вариантов.

Принять решение надо в течение трех минут, затем Вам не достанется ничего!!!»

– Что за?!? – с недоумением уставилась девочка на свое внезапно повзрослевшее лет так на пять тело… – Да ладно!!! Вы же не хотите сказать: что я умерла и это моя та самая дополнительная жизнь, что мне подарили бабушка и дедушка пару лет назад на день рождения?!?!

«Отсчет идёт… Осталось меньше двух минут для выбора!!!» – тем временем гнул свою линию монитор.

Если бы… Если бы она и вправду изучила бы ту инструкцию, что дали ей старшие… Тогда бы знала, что делать!!! А так… Просто наобум ткнула и попала в третий пункт!

«Введите желаемое имя! Нельзя повторять старое из прошлой жизни или его фрагменты! Затем выберите доступные Вам опции: цвет волос + глаз! Больше Вам недоступно!»

– И это всё??? – она была крайне разочарована.

Имя… Пусть будет Звездочка! Цвет волос на выбор был блонд, зеленый и красный… Вообще зашибись! Вздохнув, остановилась на светлом. А вот оттенки цвета глаз поражали: более триста вариантов!!! Она «застряла» и копалась необычайно долго… В итоге остановившись на темно-синем цвете, что прямо притягивал как магнит!!! Красота!!!!! Хоть что-то приятное!

И как только она клацнула последний выбор – её тут же выпихнуло на площадку со множеством других Игроков, что так же удивленно озирались по сторонам. Они были в огромном здании, где толпились люди возле более опытных и красивых Игроков, с табличками в руках:

«Набор Игроков с боевыми навыками!!! Не ниже ранга «Г»!!!» – прочитала Звездочка на первом плакате рядом.

«Набор в Школу Магии!!! Минимум один соответствующий навык обязателен!» – ещё дальше…

«Набор Персонала с хозяйственными навыками!!! Всему обучим и поможем!!!» – на третьем плакате.

И ещё несколько малочисленных групп, что набирали Целителей или с навыком Прорицания, или тех, чей ранг был «Б» и выше…

«Да тут все помешаны на рангах и навыках… А у меня что есть?!» – и она открыла свой прозрачный экран. Там одиноко было обозначено: «Е» – и больше ничего… Вздохнула.

– Да не парься, малая! – хлопнул её по плечу какой-то пацан. – В рабы всех подряд гребут – глядишь и ты сгодишься!!!

Звездочку аж передернуло! Ещё чего не хватало! Она бодро пошла переговорить с набирающим в Персонал… Но её ждал холодный прием: пообещали взять позже, если получит один-два соответствующих навыка или повысит уровень. Вот тебе и Новая Жизнь, за которую бабушка с дедушкой отвалили кучу бабла… И стоило ли оно того?!? Скорее всего, нет.

Глава 2

Но что-то делать было надо… Центр прибытия Новых Игроков закрыл свои двери под вечер, безжалостно выпихнув всех прочь! Звездочка уставилась на ещё пять человек, что также топтались рядом.

– Эммм… Привет! – решила она подойти первой. – Какие у Вас планы?!

– Надо не сдохнуть повторно за ближайшие пару суток… Тогда… Возможно, приживемся здесь! – ответил ей парень с заостренными ушами и оливковой кожей, а также зелеными глазами, волосами и одеждой… И коню понятно – раса эльфов! Правда, отчего-то тот был тучный и сильно потел.

– Надо… Надо сколотить отряд и идти зачищать Врата!!! – тоже присоединилась к ним рыжая девушка с розовыми радужками в очах. – Тогда всё будет: деньги на еду, повышение уровня и бесплатные навыки!!! И хоть мы все тут «Ешки»… Сможем пристроиться хорошо!!!!!

– Да ты подруга не в себе!!! – подошел ещё один парень с серыми глазами и волосами. – Я, кстати, Серж! И доложу Вам обстановку: идти в зачистку и с самым низким рангом… Нас требуется как минимум 50-т человек!!! А сколько тут?!? – парень многозначительно покрутил головой по сторонам…

И в этот момент оставшиеся двое Игроков громко фыркнули, развернулись и куда-то вместе ушли! Их осталось всего четверо.

– Я – Звездочка! – решила она тоже представиться. – Если честно, то ужасно охота есть… Но я ничегошеньки не знаю про эту Игру! Может кто-то просветить: как здесь жить?!?

– Да ты – лохушка! – хмыкнул эльф. – Я – Венцеслав! И много чего знаю… Но за даром делиться не собираюсь!!!

– У меня ничего нет!!! – быстро выпалила девчушка и прикусила язык. Может, надо было что-то пообещать, чтобы получше устроиться… А там бы уже как-нибудь бы всё уладилось!

– А я – Рианна! – сообщила рыженькая и воинственно уставилась на толстячка. – Если ты столь информирован и продвинут, то чего тут топчешься?!? Где твой фан-клуб и супер-навыки??? А?!?

– В точку! – сплюнул Серж под ноги и оскалился.

От этих троих Звездочке было как-то не по себе… Но оставаться одной в абсолютно чужом городе… Без единой знакомой души!!! И ещё когда-то не столь давно она кидала родителям фразы типа «уйду из дома» и «всё буду делать самостоятельно!»… Вот теперь бы ей тот запал и задор… Но сейчас было просто страшно в сгущающихся сумерках и ужасно хотелось, чтобы кто-то взрослый прижал к себе, погладил по голове и сказал: «Всё наладиться!!! И будет хорошо!!!!!» А не вот это всё… Ночевать негде! Кушать нечего! Что делать… Неизвестно!

Эльф же тем временем насупился и мрачно выдал:

– И что Вы предлагаете?!?

– Идти на зачистку Врат!!! – опять повторила Рианна. – А если нам надо больше людей… То примкнуть к чужой группе!

– Ха! И многие согласятся на «Ешек»?!? – рассмеялся толстяк.

– Да я сейчас тебе по роже дам – и ты будешь сразу первый согласный!!! – попер серый парень на зеленого.

– Стоп!!! – поднял обе руки защищаясь эльф. – Я переродился здесь не спроста!!! Не как Вы трое… Я долго болел и готовился… Изучал эту Игру!!! Правда!!!!! Для начала надо обойти городские Фонтаны Удачи или храмы!!! Тогда мы получим начальные навыки – и нам будут уже все рады!!!!! Понимаете?!?

Они переглянулись втроем. Идея выглядела стоящей…

– Потом просто отблагодарите, когда сможете! – уже убрал руки в карманы толстяк. – Сейчас же предлагаю не медлить – и идти в нужном направлении…

Венцеслав возглавил их маленькую процессию, блуждающую между памятниками и красивыми храмами. За ночь они обошли пятнадцать(!) мест… Но только в одном месте им дали временную Удачу да обновили вдвое количество магических очков… И всё!!! В остальных местах требовали пожертвования для изучения навыков или выставлялись определенные условия обретения заклинаний и знаний… Короче, голяк!

– Да мать его так за ногу!!! – ерепенился Серж. – Лучше бы я как бомж где-то поспал под лавкой… Чем вся эта суета! Вымотался – нет сил!!!

– И кто теперь что предложит ещё, кроме зачистки Врат?!? – усмехнулась рыжая девушка. – Где-они-то… Множество гениальных идей?!?

– Сдаюсь… – ляпнулся тоже на землю толстый эльф. – Я больше читал про жизнь высоких рангов… А что у меня хватило только на самый низкий – не учел… И Вас всех подвел… – казалось, тот вот-вот расплачется!

– Да ладно… Всё нормально! Сейчас передохнем, попьем воды и пойдем к Вратам! Где они, кстати? – попыталась успокоить зеленого парня и себя Звездочка.

Все остальные удивленно её осмотрели и покачали головой…

– Ты и правда профан! – отметил Серж. – Врата вон возвышаются далекими дырами за городом… Даже это не знаешь!!!

Она вздохнула. Ей нечего было возразить! Только… Одно замечание:

– А разве до них не надо долго добираться?!?

– Ну… Богатые жители Игры или высокоранговые имеют кучу плюшек, помогающих в передвижении… – словно лекцию стал читать нотацию Венцеслав. – А мы, да, только ползти туда будем сутки-двое… И там, чтобы заработать, надо кого-то замочить!!! Или там собрать трав лекарственных, что-то полезное с туш монстров… Конечно, мы все всё это умеем!!! – иронизировал эльф.

– Надо придумать: как взять с собой побольше воды, раз больше ничего бесплатного нет! – сосредоточилась на другом Рианна. – И надо будет выдвигаться, пока солнце не слишком высоко и не жарко…

– Вот мы вляпались… – озвучил общую мысль, закравшуюся в душу каждому присутствующему, Серж.

Они ещё пятнадцать минут посидели, а затем побрели в кажущимся правильным направлении… Звездочка топала со своей новой командой… И вспоминала прошлую жизнь: всё там будто было проще и легче! Хоть что не возьми для сравнения… И чем она была когда-то недовольна и раздражена постоянно?!? Теперь на это просто не было сил.

***

– Мы считаем, что наиболее целесообразно покорить четвертой часть Вселенной с тремя Легендарными Игроками, включая Фионита Напористого! – бодро вещал один из Древних Драконов. – Там очень много ресурсов… Природных и людских… Даже если не брать вовсе во внимание большое присутствие других Богов и огромное количество Врат и Квестов на выбор!!! Лакомый кусок однозначно!!!

– Я уже это слышал… Но данный участок у меня не в приоритете! – отрезал Семиз.

– Часть Вселенной Игры, известная как «Алмазная», тоже весьма привлекательна!!! – выступил вперед с поклоном Красный Дракон. – Да… Там помимо шахт мало что пригодно для жизни… Зато ресурсы-кристаллы повсеместно используются в оружии и отказаться от них никто не сможет!!!

– А что мы тогда будем делать с почти двумя выжженными частями Игры после Некроманта Эльсара?!? Как будем оживлять ландшафты и поля-огороды?! Просто присыплем угольком сверху? – подталкивал он всех Драконов в нужном ему направлении.

Красный Дракон отошел в сторону, а его место занял Зеленый Дракон Изумруд Восемнадцатый – самый старый среди ныне живущих представителей своего вида Прорицателей.

– Мы все понимаем к чему Вы клоните, Драгоценнейший, – Дракон выглядел важно, но в тоже время был весьма бодрый и сильный. – Но часть Новой Жизни под названием «Целина Рая» – не только самая обильная на необходимую нам дружественную растительность… Что, несомненно, могла бы помочь в оживлении бывшей Мертвой Зоны! При этом – и самая защищенная!!! Более семнадцать боевых планет! Семьдесят четыре Замка!!! И пять форт-постов в космическом пространстве!!!!! Да из 250-и всех частей Вселенной… «Целина Рая» точно находиться в двадцатке лучших оборонных позиций!!!!! Потери будут огромными… И я вот рекомендую обратить внимание на ещё одну часть Игры – с пусть плохенькими дорогами, слабым вооружением, но оживленной торговлей!!! Чем не лучшее предложение?!?!

Бог-Дракон приподнялся на кресле-троне и расхохотался над всеми своими собратьями Драконами и самим собой! Несколько минут только и был слышен рокот здесь… А затем гул эха и далее в его храме в городе Верем Цветущий!!! Когда всё стихло, он ответил всем притихшим: