Наташа торопливо стучала каблучками своих сандалий по асфальту. Её голова была занята мыслями о том, что год назад её лучшая подруга Таня вышла замуж, теперь вот старший брат подал заявление в ЗАГС. А она, как сказал мультяшный Сид, «одиноко одинокий одиночка», и на горизонте ничего интересного не предвидится. Девушка вздохнула и посмотрела на свои часики на руке: ещё пять минут, и она встретится с братом и его невестой Юлькой. И тут ей под ноги выскочил плачущий малыш. Наташа споткнулась об него, едва удержавшись на ногах. Девушка огляделась кругом, но ребенок лет четырех истерично рыдал совершенно один-одинешенек. Наташа подошла к плачущему мальчику.

– Малыш, что случилось? Ты потерялся?

Взахлёб, заикаясь, мальчик попытался что-то сказать, но не смог, отчего ещё сильнее разревелся. Его отчаянный рёв был бы слышен на всю округу, если бы он ревел где-нибудь во дворе. Но здесь, в городке аттракционов, полно народу и стоял такой ужасный грохот от проносящегося мимо «Железного поезда», что можно было просто оглохнуть. Проходившая мимо толпа подростков чуть не сбила их с ног. Наташа протянула малышу руку, тот тут же за неё ухватился и немного успокоился. Отведя его в сторону, девушка присела на корточки.

– Тебя как зовут? – она вытерла слёзы со щёк малыша.

– Дима, – судорожно вздыхая, ответил мальчишка, глядя в её глаза своими наивными и доверчивыми глазёнками.

– С кем ты сюда пришёл? – видя, что мальчик затрудняется ответить, она стала ему подсказывать. – С мамой? Папой? Бабушкой? Дедушкой? Тётей? Дядей? – девушка крутила головой, пытаясь высмотреть в толпе испуганных родителей ребёнка. Но никого похожего рядом не наблюдалось.

– С мамой и дядей, – ответил мальчик, размазывая выступившие сопли по рукаву футболки. Наташа отрыла в сумке платок и протянула его мальчонке.

– А как их зовут, ты знаешь?

– Мама Вика, дядя Андей, – мальчик немного коверкал слова, но в целом потеряшку она поняла.

– Понятно. А где ты потерялся, помнишь?

Мальчик кивнул головой и тоненьким пальчиком показал на дальний аттракцион.

– Вот там.

– Ага, значит, мы сделаем вот что: мы сейчас с тобой подойдём вон к той сцене, – девушка показала пальцем в сторону сцены, где громоздились огромных размеров колонки, – и попросим объявить, что ты ждёшь твоих маму и дядю у сцены. Хорошо?

Мальчик кивнул и уверенно прицепился своими крохотными пальчиками за руку своей спасительницы. Девушка договорилась с каким-то мужчиной из администрации городка аттракционов сделать объявление о найдёныше. В какой-то момент из её руки выдернули руку мальчика с такой силой, что девушка чуть не свалилась с деревянных ступенек, на которых стояла. Наташа оглянулась, тут же встретившись с парой разъяренных серых глаз, которые были темнее грозовой тучи. Волосы взлохмаченные, а полные губы слегка подрагивали.

– Воровка! – мужчина был очень зол.

Андрей был так взбешен, что перестал себя контролировать. Сестра ушла за мороженым для сына, оставив Диму на попечении старшего брата. То есть на него. А Лариса, его пассия, устроила ему скандал прямо на глазах у любопытной толпы из-за того, что он не дал ей потратить кругленькую сумму денег на очередную, по его подсчётам уже четвёртую, шубу в новом недавно открывшемся бутике.

– Это же нерпа! – взвизгнула Лара и топнула ногой.

Андрей пытался вразумить свою пассию, что имеющийся у неё склад одежды в трех шкафах она не сможет износить за всю свою жизнь, тем более, зачем ей летом шуба? Обозвав его жидом и скрягой, Лара вильнула хвостом и, остановив первую попавшуюся машину, уехала. Андрей слишком поздно заметил пропажу мальчика.

– Я тебя сейчас в полицию сдам! – глаза мужчины готовы были метать молнии, а изо рта вместо слов должен был вырываться огонь.

– Вы чего?! Совсем офонарели?! – Наташа осторожно спустилась на асфальт и поняла, что зря сделала это. Мужчина был выше её на целую голову. – Это я Вас сейчас в полицию сдам! – сказала она, заметив, что мужчина крепко прицепился к пацанёнку, который смотрел на него затравленными глазами. Внутри у девушки все возмутилось. – Отдайте ребёнка, немедленно!

От такого заявления у мужчины полезли глаза на лоб.

– Вы в своём уме?! – рявкнул он.

– Я – да! А Вы, похоже, совсем того! – девушка подвернула пальцем у его виска и попыталась отобрать Диму. – Кидается на людей, ещё и хамит! Отдай ребёнка!

– Мама! – закричал мальчик и стал вырываться из рук мужчины.

– Отпусти его! – скомандовала Наташа, разжимая руки наглеца, тем самым помогая мальчику освободиться. Мужчина отпустил ребёнка, который тут же бросился в объятия взволнованной шатенки. Наташа убедившись, что ребёнок в безопасности, собралась уходить.

– Куда это ты собралась?! – её, как нашкодившего котёнка, схватили за шиворот блузки и грубо потянули назад.

– Вы что себе позволяете?! – Наташа поправила съехавшую с её плеча блузку и врезала кулаком мужчине в грудь. В ту же секунду разъяренный мужчина развернул свою обидчицу спиной к себе, скрутив руки. Наташа дёргалась и дрыгала ногой, словно конь копытом, понимая, что её попытки тщетны.

– Андрюш, может быть, ты познакомишь меня с твоей новой девушкой?

Наташа, зажатая в железных тисках, и мужчина одновременно замерли, а потом дружно посмотрели на стоявшую рядом с ними шатенку.

– Ну, и долго ты ещё будешь с девушкой обниматься? – продолжила она в том же духе, не замечая замешательства обоих.

Наташа с трудом соображала, что происходит: они на глазах у всех обнимаются! А эта женщина – его невеста? Вообще-то у него неплохой вкус – женщина очень красивая и сдержанная! Не то, что этот динозавр!

– Это не моя девушка, это воровка. Она пыталась Диму украсть, – прогремел сердитый голос мужчины над ухом пленницы.

– У меня другая информация, – спокойно возразила женщина. – Я услышала объявление о том, что Дима ждёт здесь нас с тобой. А попросила дать это объявление она, – женщина кивком головы указала на скрученную в железных тисках мужчины бедную девушку. – Отпусти, ей же больно.

Андрей нехотя отпустил девушку. Она сурово посмотрела на своего мучителя, растирая места железной хватки на своих руках.

– Идиот! Ворона безмозглая! – процедила она и, не удержавшись, пнула мужчину под колено. И пустилась наутек.

– Да она ещё и хулиганка! – Андрей взвыл от боли и хромая ринулся за убегавшей от него обидчицы. Отделала, как пацана! Такого он просто стерпеть не мог.

– Андрюша! – окрикнула его шатенка. – Хоть бы сначала разобрался, а то сразу на людей кидается, – вполголоса пожурила она исчезнувшего в толпе мужчину и обратилась к Диме. – Ты со своего дяди эту ужасную черту не бери, хорошо?

Димка кивнул головой:

– Не буду, мама. Пойдём кататься на каруселях?

– Пойдём.

Наташа чуть ли не бегом пронеслась по узкому проходу в летнем кафе и плюхнулась на свободный пластмассовый стул. За столом сидел белобрысый парень атлетического телосложения и спокойно допивал кока-колу.

– Брат, выручай! – чуть отдышавшись, выпалила она, заметив, что преследовавший её мужчина уже перепрыгнул через ступеньку и следом за ней влетел в кафе. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. – Я хотела сделать доброе дело, а получилось как всегда. Ужас уже близко, – предупредила она и театрально закатила глаза, старясь занять собой ещё один свободный стул.

– Тысяча извинений, – Андрей остановился рядом со столиком, – я могу присесть?

– Присядь.

Беглянка аж щёлкнула зубами от злости на брата: он, как всегда, всё делает наоборот. Девушка церемонно отвернулась от них обоих.

– Андрей, – представился мужчина, зыркнув на отвернувшуюся девушку. Он протянул руку для рукопожатия, одновременно изучая качка и решая ребус: кто он ей? Если её парень, то почему сразу ему по репе не дал? На его месте он поступил бы именно так. Девчонка-то ничего себе, симпатичная, длинноногая, пышногрудая… и драчунья.

– Михаил, – крепко пожал руку белобрысый, возвращая гостя из фантазий. – Что на этот раз? – грубо спросил качок, давая понять, что подобные выходки его подопечной не впервые.

– Уладить одно дело с этой прекрасной особой, – в голосе мужчины появились стальные нотки.

– А не пошёл бы ты… – предложила девушка, подскочив, как ужаленная. – Он назвал меня «воровкой», только из-за того, что я нашла ребенка и хотела помочь найти мальчику его родных, – скороговоркой выпалила она.

– Ты пнула меня! – напомнил ей Андрей, грозно глянув в её карие бесстыжие глаза.

– Позволь напомнить, что ты меня чуть не раздавил в своих тисках! – брови девушки поднялись немного вверх, а в карих глазах разгорался огонь противостояния.

– Во время ссоры со своей невестой я потерял мальчика, ведь он совсем ещё маленький, – начал с жаром объяснять Андрей. – Бегаю, ищу его. Все пески взрыл. Оборачиваюсь, а его держит за руку какая-то пиг… девушка, – он вовремя поправился, потому что белобрысый парень на него покосился. – Естественно, я был сильно расстроен и, согласен, виноват, назвал тебя некрасивым словом. Приношу извинения.

– Ты не просто назвал, ты орал, как петух ошпаренный. У меня перепонки чуть не лопнули. Ненормальный! – возмущённая девушка выпила залпом колу из стаканчика и снова отвернулась от мужчины, задрав нос. Значит, та женщина все же имеет к нему прямое отношение – она его невеста! Так какого черта он за ней сюда приперся?

– Зато ты меня оскорбила и продолжаешь это делать! – его до самой глубокой глубины души возмутило, что ЕГО – самого Андрея Горецкого – отлупила какая-то девчонка! Это ещё что за новости?! Он такая важная персона в городе, что ни одна из местных газет не упускает случая напечатать о нём. Эта пигалица газет, что ли, не читает? Не знает, с кем имеет дело?

– Всё ребята, брейк, – влез в их перепалку Михаил, разведя их по разным углам, как в боксе. – Чувствую, вы так до посинения будете разбираться. Может быть, заключите мировую? – предложил он, подзывая официанта.

– Бедненького обидели, – саркастично пропыхтела девушка в сторону, но мужчина все же её услышал. – Я не буду с этим чурбаном мириться, – раздраженно пробурчала Наташа, сопя в две дырочки. Наперед зная добродушный характер брата и нежелание ссориться, девушка приняла единственно правильное решение – она просто уйдет. И пусть её разлюбезный братец сам сидит с этим динозавром и любезничает, а она не будет! Жаль только, что Юльку не увидела. – Мне пора, рада была тебя повидать. Юльке привет.

Девушка пролезла между спинками стульев, осознавая, что этот чурбан нарочно не отодвигается, чтобы её пропустить. Наташа почувствовала, что застряла между стульев, и толкнула спинку стула, на котором развалился ею обиженный нахал. Стоящий на столе с остатками колы стакан упал, залив футболку и джинсы мужчины. Андрей подскочил, как ошпаренный, соображая – нарочно она это сделала или так уж получилось? Его лицо выражало решимость оставить от своей обидчицы мокрое место, но когда он пришел в себя, то заметил, что девушка бодро удаляется восвояси.

Наташа была возмущена до предела. Мало того, что этот чёртов идиот её оскорбил, чуть не выдавил из неё кишки, так ещё и братец масло в огонь подливает. Вместо того чтобы выпроводить наглеца, ещё и любезные разговоры с ним ведёт. Что ему стоило дать в глаз… Он же боксом занимается!

– Эй, красавица, подожди! – окликнул девушку Андрей, догоняя её лёгкой трусцой.

Наташа оглянулась, но не остановилась.

– Что, в этот раз на тебя стакан с колой напал? – ехидно спросила она. Она ещё издевается над ним?! Андрей схватил девушку за запястье, заставляя остановиться.

– Нет. Ты! – твердо ответил он и уставился в бессовестные глаза девицы.

Наташа свела брови к носу, в непонимании уставившись на мужчину.

– Да я до тебя пальцем не дотронулась! – вырвала она руку. Что за невыносимый тип – такой высокий, по виду крепкий, а ведётся себя, как девица кисейная. Подумаешь, пара капель упала на его белоснежную футболку и джинсы. Отстирает!

– Зато стул вместе со мной и со столом свернула! – огрызнулся он.

– Так тебе и надо! – выпалила она и пошла своей дорогой. Девушка свернула за угол в надежде, что навязчивый тип от неё отстанет.

Она подошла к киоску и выбрала себе мороженое. С опаской огляделась – присутствия нахала не наблюдалось. Девушка уселась на скамейку и закрыла глаза от удовольствия, наслаждаясь вкусом своего любимого мороженого. Ей надо успокоиться.

– Вкусно! – раздалось рядом. Наташа была слишком увлечена своим занятием, что не слышала, как этот гнусный тип к ней тихо подкрался. Он жевал точно такое же мороженое, развалившись рядом на скамейке.

– Всё никак не можешь от меня отвязаться? – грубо спросила Наташа, замечая, что аппетит у неё пропал.

– Да-а, от меня довольно сложно избавиться, – протянул мужчина, продолжая действовать на нервы девушке. – Тем более, я ещё не услышал от тебя извинений. Я же извинился, – напомнил он, мило улыбнувшись. Девушка фыркнула.

– Не дождёшься, – она выбросила своё мороженое в урну и резко встала со скамейки. – Из-за тебя аппетит пропал!

– А у меня, наоборот, разыгрался, – он явно потешался над ней. Девушка, сложив руки на груди, оценивающе, в наглую разглядывала мужчину, стараясь доставить ему наибольший дискомфорт. Футболка, плотно облегающая его накаченную грудь, только добавляла к его внешнему виду мужественности. Хоть она и была забрызгана колой, так же, как и прекрасно сидящие на нём джинсы, выглядел он привлекательно. И на лицо довольно симпатичный. Как называет таких людей её подруга – «симпатичная мордашка».

– Нравится? – с ехидной улыбкой поинтересовался тип, поиграв мышцами груди. Наташа вспыхнула и закатила глаза в небо.

– От скромности ты не умрёшь!

– Тебя как зовут? – вдруг спросил он, наклоняясь вперёд. Наташа сузила глаза и покачала головой: не скажу!

– Может быть, тебе всю биографию рассказать? – язвительно спросила она.

– Я не против узнать, кто же меня всё-таки отколотил, – ответил мужчина, облизываясь, а потом укусил мороженое за бочок. Нежно так, соблазнительно…

– Перетопчешься! – безапелляционно заявила девушка, сверкнув глазами. – Иди ищи свою невесту, а то уведут ещё, – дерзко добавила она и, развернувшись, ушла.

Он не понял, о ком идет речь, и, нахмурившись, провожал удаляющуюся от него девушку, заставляя себя сидеть на месте. Ему только нового романа не хватало! Он только что расстался с Ларой и в ближайшее время заводить романов не хотел. Потому что все последние его пассии походили одна на другую, словно фотомодели, – 90–60–90. Как под копирку: длинные стройные ноги и объёмный бюст. Но ни одна не задевала душу, как эта незнакомка. Может быть, всё потому, что она не знает, кто он? И её отношение изменится, стоит только узнать о нем правду.

Она ушла!

Он хмыкнул.

* * *

После долгой трудовой недели Наташа растянулась на своём диванчике, потягивая сок из стакана. Рядом мерно гудел вентилятор, медленно поворачивая свою объёмистую голову из стороны в сторону. Наташа хохотала над выступлением юмористов в каком-то праздничном концерте. Раздалась трель звонка телефона. Девушка с сожалением оторвала голову от подушки и перебралась на другой конец дивана, поближе к тумбочке, на которой стоял требующий ответа телефон. Девушка рассеянно аллёкнула в трубку.

– Наташка, привет! – она чуть не оглохла от громкости, с которой её поприветствовала подруга. Татьяна удачно вышла замуж за какого-то крутого бизнесмена и теперь старалась при каждом удобном случае познакомить свою подругу с холостыми друзьями своего мужа. Как только Наташа услышала голос подруги, тут же вспомнила, что завтра вечером Татьяна пригласила её на день рождения своего мужа. Наташа зажала рот рукой, чтобы подруга не услышала вырывавшиеся наружу стоны – она напрочь забыла об этом дне рождения, хотя Татьяна звонила каждую неделю, проверяя готовность подруги и постоянно напоминая ей о том, что так можно познакомиться с каким-нибудь мужчиной и выйти замуж. – …Эй, ты меня слышишь? – окликнула она.

– Да, – выдохнула Наташа. – Я отвлеклась, тут по телику концерт…

– Я ей про мужиков рассказываю, а она в телик пялится, – обиделась Татьяна.

– Я тебя внимательно слушаю, – как объяснить подруге, что в жизни кроме мужчин существует ещё много интересного?

– Он такой лапочка! – восхищалась Татьяна. Наташа нахмурила брови, про кого она там тараторит? – Жаль, что его не было на нашей свадьбе, а то я тебя давно бы с ним познакомила. Как только я его увидела, то тут же подумала о тебе! Он такой симпатичный, внимательный… Слушай, ну что я тебе буду рассказывать? Завтра сама с ним и познакомишься. Не забудь – завтра в четыре в «Облаках». Придёшь?