Слух ухудшается на протяжении всей взрослой жизни человека, но в пожилом возрасте его нарушения приобретают интенсивный характер, и в результате более 30 % лиц в возрасте 70–80 лет страдают тугоухостью, а среди тех, кому за 80, таких людей уже половина.