© Верна Н., текст, 2026

© Ковганова С., ил., 2026

© ООО «Феникс», оформление, 2026

Глава 1

– Что она делает? – спросила я.

Сашка украдкой заглянула в купе:

– Спит!

– Мяу! – Я поползла по коридору вагона, стараясь попадать ладонями на зелёную полоску узора на ковре. Поезд покачивался, и ползти ровно было не так-то просто.

– Мур! – поддержала Сашка и тоже брякнулась на четвереньки.

– Нам нужно доползти до конца коридора. Там, где наливают кипяток, – портал в кошачий мир. Так мы вернёмся домой.

– Чур, я кошачья принцесса. – Сашка вытянула вперёд руку и чуть не упала, потеряв равновесие.

– Тогда я тоже кошачья принцесса.

– Не может быть две принцессы! Ты будешь принцем.

– Я не хочу быть принцем!

– Что за игра, когда у принцессы нет принца?

– Вот сама и будь принцем!

– Видели, ваши опять по полу ползают, – пробасил Дед Кукуруз, заглядывая в наше купе.

– Девочки! Не ползайте по полу! Только ручками показывайте, что вы кошечки, – устало крикнула мама.

Мы с Сашкой одновременно вскочили на ноги.

– А ты сказала – спит!

– Так она спала!

– Я с тобой в портал не пойду!

– Не больно-то и хотелось! Меня там ждёт настоящий принц. – Сашка, мягко перебирая в воздухе руками, словно лапками, пошла к «титану» с кипятком. А я бросилась к маме.

Странно, что я вспомнила именно эту историю, услышав новость о Сашке. Мы с ней ссорились не так уж часто. В детском саду вообще были не разлей вода. Даже вместе ездили к Сашкиной бабушке в деревню – как будто сёстры. В поезде мы тогда быстро помирились: мама посадила нас рядом на колючий шерстяной плед, налила чаю и выслушала обеих с фирменными «я-тебя-понимаю» кивками. А потом Дед Кукуруз, которого мы так прозвали за то, что у него был целый мешок кукурузы с собой, принёс нам пару початков. И пока мы яростно вгрызались в кукурузу, злость совсем ушла. Когда мама опять уснула, мы устроили дуэль на кукурузных кочерыжках и так хохотали, что забыли, из-за чего поссорились.

Хотя, получается, я на самом деле не забыла, раз сейчас об этом подумала.

– Здорово же будет снова встретиться, правда? – Мама сделала вид, что не заметила моего смятения. – Вы так давно не виделись! А какие подружки были! Мы с Лерой вас разлепить не могли. – Мама замолчала. Ага, значит, всё-таки её смутило прошедшее время в этой идиллии. – Ритуль, так бывает. Вы повзрослели, интересы разошлись. Но у вас будет возможность узнать друг друга заново. Может, опять подружитесь.

У нас не то чтобы интересы разошлись. У нас в прямом смысле разошлись дороги. Сначала была одна общая дорога до садика и началки, а потом Сашка переехала в центр и пошла в крутой лицей, а я осталась в обычной школе. У наших мам, видимо, дружба со зданием садика связана не была, и они продолжили нормально общаться. А вот Сашка нос задрала, иначе не скажешь. И говорю я не то и не так, и игры у меня детские, а она уже онлайн играет с одноклассницами, и всё в таком духе. Я ещё два года терпела. Ждала, наверное, что всё станет как раньше. А потом сказала:

– Я к Сашке больше не поеду. Сама с тётей Лерой встречайся, а я буду дома.

И всё. От Сашки у меня остался только Рожик. Я и его хотела выкинуть, но не смогла. Засунула обратно в пластиковую коробочку из-под имбиря и убрала на книжную полку.

Конец ознакомительного фрагмента.