Цитаты из книг автора «Натали Смит»

– Ты вцепилась в свою человеческую жизнь, не хочешь понимать, не хочешь признавать. Мы нужны тебе. – Мне нужно, чтобы вы убрались прочь. Я вас не звала! – Все в твоих руках, Яга. Поторопись. Первородные ждут. * * * Да заколебали вы со своими Первородными! Кто они вообще и чего ждут? Я тоже много чего жду. Ясности, например. Желательно без жертв. И чтобы Бальтазар перестал говорить во сне, чтобы его глаза больше никогда не пустели так страшно, а его внутренний котенок не бился в лапах злого зверя. Я хочу не видеть кошмаров со вспышками молний, не чувствовать сквозь сон запах горелой плоти. Лучше бы надеть цветную одежду, взять метлу, прицепить бородавки на нос и развлекать детей.

– Делай ставку, Яга. Бесплатно здесь не выступают. Деньги‑то есть или поставишь вместо них что другое? – Пару упаковок лапши быстрого приготовления? – уточнила я, невзначай напоминая, как он уплетал за обе щеки у меня в гостях. У Кощея слегка дрогнули губы и огонек язвительности в глазах потух. Не всю человечность из него корпорация выбила. То‑то же, вредина. – Можно, здесь это деликатес, – взял себя в руки он. – Ставлю… – я вытащила из кошелька монеты и все шесть золотых лебедей поставила на кон. Сидящий с другой стороны Казимир внимательно наблюдал за происходящим, его глаза потемнели, из синих стали черными, даже в бликующем свете факелов было заметно. Первый раз такое вижу. Кощей принял ставку. В случае победы, а я в ней не сомневалась, мы выиграем в десять раз больше. Хорошее подспорье для неработающей Яги. Казалось, моя юная телохранительница вовсе не знает страха перед битвой, только перед любовью. Она спокойно ждала противника. Философский вопрос: кто страшнее, настоящий монстр или обнаженные чувства? Последнее время я много размышляю о любви – Тоха с Селиной настроили меня на некую радиоволну, но там почти одни помехи. И голос Ядвиги: «Ты так неэмоциональна оттого, что для другого рождена». Но вдруг и у меня случится любовь? Теоретически это повлияет на мироощущение? Потому что я чувствую себя как в очках, только не розовых, а черных.

– Воительница Настасья выйдет супротив змея лютого! Да не с простым мечом, что не берет шкуру гада, а с редким кладенцом! Будет головы сечь!

Из‑за широкой спины беса выглянула конская морда. И как только спрятался, сам же огромный, как танк! – О, троица немертвых, как делишки? – приветливо заржал Морок. – Настюха, где твои штанишки? Яга, как работенка? Исчадие, просто рад встрече! Суету навести охота, ты в деле? – Профессор суетологии к вашим услугам, – расшаркался кот. Эти двое проказников такого шороху навести могут, вовек не забудешь. Каз махнул нам рукой, приглашая пройти за ним: – Кощей на свою трибуну звал, нехорошо хозяину отказывать. Снова в гости. Мы еще от прошлого визита не отошли. Гостеприимный хозяин, даже слишком. – И‑ига, – конь с непонятным выражением пристально оглядел Настю. – Звал, да. Пройдемте, Его Бессмертность будет рад.

– Ягуся, вставай, уже полдень, – потрогал меня лапищей двухкомнатный кот и, убедившись в осмысленности моего взгляда, спрыгнул вниз. А мне казалось, что глаза закрыла всего на минутку. Святая наивность. Быстро переоделась в более приличный для Лукоморья наряд. Признаться, мне начинают нравиться вещи до пят, есть в них своя прелесть и удобство. Зеленую юбку с орнаментом из разноцветных перьев дополнили белая блузка и деревянные бусы. Заплела косу и спустилась вниз. Никто уже не храпел, негромко звякали ложки, Каз и подмастерье сидели по разные стороны стола, между разномастных тарелок и тарелочек с едой переваливался мыш.

– Да нет, нормально, только мы внимание привлекать будем… – Сказала мне Баба Яга в джинсах.

Замараться… Как будто я до сих пор невинна, как будто это не я разила молниями и превращала живых существ в пепел. Как будто не я этим наслаждалась. Она права, моя загадочная гостья: я вру себе, погрязла во лжи, прячу голову в песок, вместо того чтобы упорядочить хаос, возглавить его и отправиться в крестовый поход. Отомстить, как и обещала. Нужно подружиться с темнотой, научиться говорить «фас» и «к ноге». Так уж получилось, что я знаю, кто мне поможет в этом. И не стану гнать темноту с порога, когда он придет.

Честно говоря, Настя в тот момент интересовала меня меньше всего. Найдется, даже не сомневаюсь в Тохиных способностях искателя. Насчет кота не уверена – у меня нет ни одного его снимка, что усложняет задачу. * * * Два дня и сотню расклеенных листовок спустя мы его нашли. Вернее, на объявление откликнулись подобравшие Изю люди и назначили встречу на детской площадке возле нашего дома. Иначе как везением я не могла это объяснить. Конечно, в тот момент мы не знали, что нас ждет. Бальтазар прикинулся обычным домашним котом и смирно сидел рядом, пристегнутый на поводок. Мы еще не помирились окончательно, но сердиться долго я не умею. Да и на кого злиться – на своего компаньона, друга и отчасти наставника? Хотя он выдал номер, конечно.

– Ягуся, может, заберем его в свой мир и спрячем там, пока не придумаем, что делать? – подал гениальную мысль кот. – В морозилку положим, делов‑то. В нашем холодильнике льда нет, воды не добудет.

А тут еще кот под валерьянкой, будь он неладен, пьяница!