Глава 1: Последний снегопад года

Вечер 30 декабря в маленьком городке Озерянске был похож на шкатулку из-под драгоценностей – весь искрящийся, хрустальный, засыпанный сахарной пудрой свежего снега. Анна шла по тихой улице, закутавшись в шерстяной платок цвета брусники, и ее дыхание превращалось в легкие облачка. В руках она несла скромные пакеты с праздничными продуктами: одинокая бутылка шампанского, мандарины, палочка ванили для выпечки. Она торопилась домой, в свою уютную квартирку с видом на замерзшее озеро, которую с таким трудом покупала в ипотеку и где теперь пахло хвоей и корицей. Она нарядила елку старинными игрушками из стекла, доставшимися от бабушки.

Анне было тридцать два, и ее сердце, хоть и израненное, все еще надеялось на чудо. Родительский дом давно перестал быть крепостью – там остались лишь эхо ссор и горькое послевкусие непонимания. Она построила свою жизнь сама: маленький цветочный магазинчик «Анюткин букет», вышивка по вечерам, тишина собственного, заработанного пространства. Но в канун Нового года, когда весь мир, казалось, сбивался в пары, одиночество ощущалось особенно остро. Она мечтала не о принце, а о простом, добром человеке. О том, кто принесет не букет алых роз, а ветку яблони в апреле. Кто будет молча держать за руку, слушая, как за окном шумит метель.

Но в этот вечер судьба готовила ей не встречу, а испытание. На следующее утро, 31 декабря, Анна решила последний раз перед праздником навестить магазин. Тротуар был скользким, как каток. Она, увлеченная мыслями о предстоящем спокойном вечере, не оценила коварство невидимого под снегом льда. Нога на мгновение отказалась слушаться, поехала вбок с ужасающей скоростью. Мир перевернулся, боль, острая и ослепляющая, пронзила щиколотку, и Анна упала в пушистый, но безжалостный снег. Тишина зимнего утра была нарушена лишь ее сдавленным стоном. Смартфон улетел в сугроб. Холодный ужас одиночества сковал ее крепче любой боли.

Глава 2: Часы, отсчитывающие минуты

Ее спас случайный прохожий – пенсионер, возвращавшийся из магазина. Скорую вызвал он же. В приемном отделении Центральной городской больницы царила предпраздничная суета, но к Анне отнеслись с профессиональной теплотой. Рентген показал сложный перелом лодыжки со смещением. «Операция, – мягко сказал молодой травматолог. – Сегодня. Иначе срастется неправильно, будут проблемы». Взглянув на часы, он добавил: «У нас как раз дежурит один из лучших – Алексей Сергеевич. Он сегодня за двоих, коллега на праздники улетел. Повезло вам, что он здесь».

Конец ознакомительного фрагмента.