– Эй! Веснушка! – восьмилетняя , крепенькая девчушка повернулась на голос, угрожающе сжимая кулачки.

Ух! Как же они ей надоели!!! Как будто имени нет! И что она виновата, что ли, что её каждую весну веснушками усыпает?!

Мама улыбалась на её жалобы, и ласково прижимая к себе, говорила:

– Тебя солнышко любит!

Но прозвище её бесило невероятно!

– Эй! Веснушка! – повторился окрик.

Надюха развернулась. Звали издалека. Знали, что, несмотря на возраст, если разозлить, то может не поздоровиться. Пробовали уже. Потом две недели следы от зубов не заживали! Зубы у девчонки были крепкие. Как и кулачки.

А ещё у неё был старший брат. Но он не мог постоянно находиться рядом, потому и научил сестренку тому, что ей поможет справиться с противником.

Да и знали все вокруг, что, если тронуть девчонку всерьез, пусть не сразу, потом от брательника так прилетит, что… короче, не стоит оно того.

– Эй, веснушка! – повторил насмешливый голос, – дождалась своего дракона?

А вот это был удар под дых.

Надя очень рано, ещё в пять лет научилась читать, что для деревенской девчонки было вообще чем-то из ряда вон, но отец учитель, уважаемый человек, так что дело понятное. Хотя в деревне даже взрослые и пацаны не все грамоту знали. Но благородным, какими считали их семью, приезжим из города, наверное, так положено.

И начала читать всё, что попадалось под руку. А так как детских книг было мало, то попадались мамины и папины.

И вот с месяц назад она наткнулась на книгу о драконах. И пропала.

А вместе с ней попали все взрослые. Вопросы из дочки сыпались как из решета! А что можно ответить, если ничего кроме сказок про них никто не знает?!

Да, были когда-то. Но потом пропали. Куда, почему, никто не знал.

А девчонка настолько увлеклась, что поделилась с подружкой мечтой. Что вот вырастет, замуж ни за что не пойдёт, а отправиться искать драконов. Вот!

Именно тогда в первый раз Надя и узнала цену женской дружбы.

На следующий день драконами её дразнила вся деревня. Даже старшие не обидно, но всё же усмехались, спрашивая, собрала ли она уже узелок в дорогу.

Но главное-то даже было не это! Подумаешь! К насмешкам она потихоньку привыкала. Или давала сдачи.

Самым больным было то, что никто не верил в её мечту! Никто! Даже мама! Даже папа! Уважаемый и всё знающий папа тоже только улыбался, когда девочка начинала мечтать вслух, как она найдёт своего дракона!

Вот как тут жить, когда тебе срочно надо, чтобы тебе было хотя бы восемнадцать, а тебе всего-то шесть?! А?! Как?! Скажите на милость!

Надя поняла, что спорить бесполезно. Да и вообще, эта история как-то сделала её взрослее, что ли…

Вот и сейчас глядя на хохочущих одногодок, среди которых была и бывшая Надюхина подружка, девочка только отвернулась, и пошла прочь.

На душе было тоскливо. Так как иногда бывает у взрослых. Может, так и взрослеют раньше времени? Надя не знала.

Она и сама не заметила, как вышла за околицу, и добрела до подножия горы, возле которой стояла их деревня.

Увидав яблоню с сочными, созревшими плодами, девчушка шустро забралась на дерево, нарвала полный подол яблок, и, спустившись на землю, начала загрызать обиду.

– А мне дашь? А то я ещё маленький, пробовал залезть, лапки соскальзывают.

Надя резко подскочила, оборачиваясь на тонкий голосок. Яблоки посыпались из подола, смело прыгая по травке, разбегаясь вокруг.

Маленький дракончик радостно схватил одно, впиваясь в него крепкими зубками.

ДРАКОНЧИК?!

– Ты откуда тут взялся? – не веря себе, спросила девочка.

– Фе фвнаюу…– печально сквозь жующееся яблоко развел лапками дракошка, чтобы тут же откусить новый кусок.

– Ты ешь, ешь! А можно я тебя поглажу? – робко спросила Надюша.

Дракончик только покивал, прикрыв глазки от удовольствия. И яблоко дали, и почесывают…

– А где твои родители? – продолжила расспрашивать Надюша, когда малыш наелся.

– Не знаю, – теперь уже внятно ответил дракошик, – а это что такое?

– Родители – это кто, – наставительно ответила дочка учителя.

– А кто это? – послушно повторил малыш.

– Нууу…– как объяснить, кто такие родители, Надюша не знала, они всегда просто были, – это люди, ну, или драконы, – посмотрела она на неожиданного собеседника, – которые тебя любят…

Дракончик сразу сник:

– Меня никто не любит …– но потом вдруг обрадовано встрепенулся, – а давай ты будешь меня любить, а значит, будешь моим родителями?

– Родителем, – занудно поправила Надюша.

Дракоша радостно закивал.

– Так откуда ты здесь взялся? – продолжила расспросы девочка.

– Не знаю….– опять развел лапками дракон, – сначала вокруг меня было что-то очень твердое, белое, и никуда меня не пускало. Потом оно треснуло. И я выпал. А потом, …потом кушать сильно захотел, попробовал на это вот забраться, они, – дракончик потыкал лапкой в оставшиеся яблоки, – пахли очень вкусно, но у меня не вышло.

Он опять пригорюнился. И Надя вместе с ним:

– Так ты сирота, получается? Сиротинушка…

Что такое сиротинушка дракончик не знал, но прозвучало это так печально, что поплакали они дружно и обильно оба.

– Так ты же голодный наверняка! Яблоками не наешься! Сиди здесь, никуда не убегай,…хотя нет! Пошли искать тебе норку, спрячешься, а то найдут… – девочка задумалась, чем напугать нового друга, чтоб не вылезал, она всем своим маленьким сердечком чувствовала, что к людям ему нельзя! – крапивой побьют, вот!

Что такое крапива дракончик тоже пока не знал, но судя по выражению лица своей новой родительницы, понял, что это очень что-то нехорошее, и активно закивал головенкой, ткнувшись носом в траву.

Они вместе быстро нашли то место, где ещё лежала скорлупа, Надя посмотрела, со стороны не видно, постаралась расправить траву, чтоб понадежней прикрыть вход в норку, и ещё постращав нового друга, побежала за едой.

Так быстро она ещё никогда не бегала!