Часть 1. Фиолетовая планета

Глава 1. Судьба ведьмы

Осень-это самое загадочное время года. Обычно оно подкрадывается тихо и незаметно. Однако в этом году последние дни весны принесли не лёгкую прохладу, а непривычный холод. Он сопровождался резкими порывами ветра и нудным дождём. Люди, животные и растения, совсем недавно наслаждавшиеся теплым летним солнцем, ощутили приближение ранней зимы. Все живое начало погружаться в зимний сон. Однако могучим деревьям, облюбовавшим пространство между рекой и домом ведуньи Ксении, было не до сна. Потомственная колдунья чувствовала приближение опасности. Эта девушка всегда умела за себя постоять, но надвигающееся ненастье пошатнуло её уверенность в собственной силе. Но что могло оказаться неожиданностью для человека, который умеет предсказывать судьбы людей? Вдали показались фиолетовые всполохи, которые заставили девушку вспомнить рассказ её матери.

Ведьма Агафья слыла на редкость сильной колдуньей. И односельчане, и те люди, которые приезжали к ней за помощью, боялись и уважали светлоокую повелительницу трёх грозных стихий. Огонь, воздух и вода помогали Агафье творить настоящие чудеса. Жители её родного поселка очень уважали и немного побаивались молодую колдунью. Ведь от её расположения зависело их благополучие, а порой и жизнь. При помощи одного лишь прикосновения легкой руки Агафья могла снять боль и выяснить, какой именно целебный сбор поможет излечить страдальца, обратившегося к ней за помощью. А таких было очень много! С утра до позднего вечера к доброй ведунье шли люди, которые надеялись на чудесное исцеление. Агафья никому не отказывала в помощи, совершенно позабыв о своей собственной жизни.

В молодости Агафья была такой красавицей, что могла свести с ума любого мужчину. Однако не все представители сильного пола могли отважиться на попытки познакомиться с ведуньей поближе. Время от времени находились смельчаки, которые засылали к Агафье сватов. Но своенравная колдунья отвергала их любовные порывы. Однако время шло, а рыжеволосая красавица так и не приступила к созданию своего будущего. Такое отношение к обязанностям потомственной ведуньи не могло не огорчать всевидящее око избранных. Ведь каждая представительница рода рыжих ведуний обязана дать жизнь наследнице своего великого дара. Но может ли таинство зачатия будущей ведуньи осуществиться во грехе?

Мать Агафьи – ведьма Настасья, тоже не спешила с замужеством. Рыжеволосая колдунья мечтала выйти замуж исключительно по любви. Однако мужчина, который хотя бы отчасти соответствовал её представлениям о притягательном любовнике, видимо, еще не появился на свет. «Если не получается по любви, то придется выйти замуж по расчету! – решила красавица Настасья, – Только вот состоятельные и мужественные красавцы ко мне почему-то не сватаются. Вот пойду и выберу себе спутника жизни!» И рыжеволосая красавица приступила к поискам отца для своей дочери. В её мудрой голове созрел простой и в то же время гениальный план. Он заключался в том, чтобы женить на себе мужчину, который в силу рода своей деятельности вынужден систематически и надолго уезжать из родного дома. Правда на этом требования, предъявляемые кандидату на должность супруга знахарки и травницы Настасьи, не заканчивались. «Мой избранник должен быть человеком симпатичным, образованным и обходительным, – мечтала светлая колдунья, – Ведь время от времени мне всё же придется с ним общаться и даже делить свою постель! Есть у меня на примете такой сокол. Вот только опасаются мои односельчане заводить дружбу с ведьмой. Вот и судебный исполнитель Игнат шарахается от меня как от прокаженной. Люди приходят в мой дом только тогда, когда оказываются в безвыходном положении. Что же делать? Как подтолкнуть Игната к решению о сватовстве к потомственной ведунье?» Но что нужно сделать для того, чтобы избранник ведьмы понял то, что ему совсем не стоит опасаться близости с этой красавицей? Эту проблему можно было разрешить лишь одним путем, и Настасья незамедлительно приступила к исполнению своего коварного замысла.

В один прекрасный день судебный исполнитель Игнат Трошкин решил наведаться на вещевой рынок. Его сапоги пришли в негодность в самый неподходящий для этого момент. Ранним утром предстоящего дня по делам службы ему надлежало отправиться в соседнее село, но вот беда: оказалось, что бедняге не во что обуться. «Кто испортил мои сапоги? – возмущался государственный человек, – В чью дурацкую голову пришла мысль изрезать ножом мои сапоги? В сезон дождей и распутицу не будешь шлепать по лужам, в чем придется!» Пришлось Игнату идти на рынок за новыми сапогами. В лавке обувщика он чуть было не налетел на местную знахарку Настасью, которая слыла сильной ведьмой. Судебный пристав не уважал представителей колдовского сообщества. На самом деле ведунья Настасья ему очень нравилась. Однако Игнат старательно скрывал свои симпатии. Ведь он был ответственным человеком, которому не пристало водить шашни с разного рода колдунами! Но в тот судьбоносный день мужчина не смог справиться со своими чувствами.

Случилось так, что Игнат Трошкин внезапно занемог. Такой конфуз случился с Игнатом впервые. До этого момента он совсем не жаловался на здоровье. А тут вдруг мигрень. Самым скверным в этой ситуации было то, что невыносимая головная боль одолела беднягу на глазах рыжеволосой красавицы, от которой Игнату следовало держаться как можно дальше. Однако в сложившихся обстоятельствах выбора у судебного пристава не было, и он вынужден был полностью довериться местной целительнице. Настасья быстро избавила нового пациента от головной боли. Но как это произошло, и каким образом он оказался в постели исцелившей его ведуньи, Игнат не помнил.

Судебный исполнитель проснулся ранним утром. В отблесках зари он увидел рядом с собой спящую деву. «Боже мой! – воскликнул Игнат, стыдливо прикрываясь одеялом, – Да ведь на этой женщине нет никакой одежды! Совсем никакой! А как она хороша! Господи! Да чем же я здесь занимался всю ночь? Эта ведьма меня чем-то опоила! Добровольно я никогда бы не вступил в связь с дьяволицей!» Разум судебного исполнителя выдавал приказы о скорейшем бегстве из логова потомственных рыжеволосых ведьм, но его руки… «Ты не устал? – промурлыкала только что проснувшаяся Настасья, – Ты – мой ненасытный тигр! Неужели ты способен на новые подвиги? Лично я не против!» Эта рыжеволосая красавица явно не принадлежала робкому десятку. Бесцеремонно овладев главным мужским органом, она вновь начала эксплуатировать своего скакуна. Никогда еще Игнат не был так счастлив. Он даже забыл о предстоящей ему поездке. О своем служебном долге судебный исполнитель вспомнил лишь тогда, когда его оружие выскользнуло из теплой и уютной норки. «Что ты со мной сделала, негодница?» – простонал Игнат. Пытаясь привести в порядок свои разбегающиеся во все стороны мысли, он вспомнил о том, что так и не купил себе новые сапоги. «Что же делать? – обеспокоенно размышлял судебный пристав, – Через полчаса я должен быть в конторе. Этого времени мне не хватит на то, чтобы обзавестись новой обувью!» Игнат точно помнил, что не произнес вслух ни единого слова. Однако Настасья ответила на мысленно поставленный вопрос. «Не стоит беспокоиться о таких мелочах, как новая обувь! – многозначительно произнесла знахарка, – Твои сапоги в полном порядке. Они стоят там, где ты их оставил. Ступай домой не мешкая. А сапоги твои и правда хороши! Такой добротной обуви не страшны никакие лужи!»

Игнат не поверил словам Настасьи, однако на выяснения всех подробностей у него не было времени. К тому же у крыльца ведуньи, как всегда, толпился народ. Неожиданное появление государственного чиновника вызвало интерес у озадаченных жителей поселка. «Что обо мне теперь подумают люди? – задумался Игнат, – Все поняли то, что я провел ночь в постели Настасьи. Что, если об этом прознает мое начальство? Ой, как некрасиво получилось!» Всю дорогу судебный пристав ругал ведунью, которая заманила его в ловушку. И о каких сапогах она говорила? Игнат точно помнил о том, что выбросил испорченные кем-то сапоги, а новую пару он так и не приобрел. Однако по возвращению домой, избранник Настасьи был приятно удивлен. Он увидел то, что его сапоги ничуть не пострадали. «Что это такое? – не понимал судебный пристав, – Это ведь точно мои сапоги. Я узнаю мелкие царапины, которые появилась на них после неудачного посещения исправительного учреждения. Я помню, как выглядели мои сапоги вчерашним вечером. Они точно были изрезаны неизвестным супостатом!»

Спустя несколько дней Игнат Трошкин понял, что не может, да и не хочет томиться в ожидании новой встречи со своей рыжеволосой красавицей. В общении с Настасьей он не усмотрел ничего опасного или противозаконного. «Я люблю эту девушку и больше не хочу это скрывать! К тому же о моем прелюбодеянии уже знает весь поселок! Теперь, как честный человек, я должен жениться на Настасье!» – решил Игнат. Не прошло и месяца, как молодые сыграли свадьбу. Жители Малиновского не понимали, к чему такая спешка. Однако ответ на этот вопрос нашелся очень скоро. Оказалось, что Настасья беременна. Жизнь с Игнатом Трошкиным оказалась вполне комфортной и даже не скучной. Но жизнь потомственной ведуньи не может быть тихой и спокойной. Настал тот день, когда в дом ведьмы Настасьи пришла беда. Её супруг погиб при исполнении своих должностных обязанностей. Пуля, выпущенная из оружия главаря банды грабителей, пробила сердце судебного исполнителя Игната Трошкина. Несмотря на отсутствие большой любви, рыжеволосая ведьма долго оплакивала преждевременную кончину мужа. «Почему тайный лесной источник не предупредил меня об опасности, грозящей моему супругу? – пыталась понять Настасья, – Да я и сама должна была почувствовать опасность. Что-то здесь не так!»

Подозрения ведуньи Настасьи подтвердились. Со дня похорон судебного пристава Игната Трошкина жизнь его семейства изменилась в худшую сторону. Молодая вдова начала болеть и чахнуть. Её колдовская сила таяла с каждым днем, и этому обстоятельству не было разумного объяснения. В какой-то момент Настасья ощутила приближение зла. «Я чувствую черную магию. Она рядом со мной и моей дочкой. Однако я не могу определить источник зла. Если я не смогу сохранить свою светлую силу, то в решающий момент тьма уничтожит и меня, и наследницу моей великой силы!» Для того, чтобы справиться с надвигающейся бурей, Настасья во что бы то ни стало должна была закрыть канал, посредством которого тьма осушала её источник колдовской энергии. Зло вездесуще, но в родовое гнездо рыжеволосых ведьм оно проникнуть не могло. Именно там укрылась от напастей ведунья Настасья со своей маленькой дочкой.

Получилось так, что насладиться счастливой семейной жизнью в должной мере молодой ведьме не довелось. Ну не везет ведуньям в личной жизни! Однако молодая вдова старалась не унывать. Ведь она должна была выполнить свое предназначение! Теперь жизнь поселковой знахарки Настасьи целиком и полностью принадлежала её дочери. В то время малышке Агафье уже исполнилось 9 лет. Не смотря на малолетство, эта смышленая девчушка уже много чего знала и умела готовить целебные отвары. Агафьюшка словно губка впитывала в себя всё то, чему учила её мать.

Прошло пять лет. Настасья с повзрослевшей дочкой по-прежнему жила в доме потомственных ведьм и помогала людям, нуждающимся в её помощи. К ней вернулась колдовская сила, а дар к целительству и предвидению стал еще более сильным и востребованным. К дому Настасьи с утра до вечера тянулись вереницы обеспокоенных просителей, и светлая ведьма старалась помочь каждому из них. Молодой ведунье нравилось её ремесло, и она считала себя счастливой. Вот только её доброе отношение к людям не устраивало представителей темной части колдовского сообщества. И вот в один непогожий хмурый день случилось непоправимое. На пороге дома Настасьи появился человек, облаченный в черное одеяние. По глазам незваного гостя хозяйка узнала о его намерениях. Это был черный колдун. От него исходила уже знакомая Настасье энергия зла. «Так вот почему я просмотрела смерть, приближающуюся к моему мужу! – поняла светлая ведьма, – Тьма объявила войну наследнице дара рыжеволосых вед! Зло долго собиралось с силами, потому что решило раз и навсегда покончить с нашим славным родом. Так не бывать же этому!» Настасья не боялась смерти. Своего самого главного и любимого человечка на всей земле она готова была защитить даже ценой своей жизни.

Огненный шар, направленный черным колдуном в сторону светлой ведьмы, не достиг своей цели. Настасья сумела отразить первый удар. Однако на помощь жестокому убийце подоспело черное вороньё смерти. Это были посланники ада, стремящиеся одолеть представительниц сил добра и света. Могущественная волшебница не сдавалась. Настасья прочла колдовское заклинание, и в её руках в ту же минуту появился огненный меч. Этим оружием волшебница сразила ни один десяток темных тварей. Однако зло коварно и изобретательно. Выманив из дома дочку мужественной воительницы, черный колдун сомкнул свои пальцы на тоненькой детской шейке. Злодей был уверен в том, что любящая мать тотчас же сдастся на милость победителей из ада. «Сейчас Настасья уничтожит свое ведьмовское оружие! – ликовал черный колдун, – После этого я тотчас же расправлюсь и с девчонкой, и с её мамашей!» Однако Настасья не уничтожила свое оружие. Она лишь сделала вид, что собирается это сделать. Колдун, не ожидавший такой дерзости, не сразу заметил то, что в руках юной ведьмочки тоже появилось сверкающее оружие. Агафья сумела правильно воспользоваться своим огненным мечом. Черный колдун получил смертельную травму, но он все же успел швырнуть в Настасью второй огненный шар. Женщина погибла, но и зло понесло серьезные потери.

Свидетелями этой невероятной сцены стали жители поселка, которые в этот момент ожидали помощи своей знахарки. Многие из них изъявили желание приютить у себя дочь Настасьи, которая успела облагодетельствовать многих жителей поселка Малиновское. Однако Агафья не пожелала изменить привычный ей образ жизни. Юная колдунья успела многому научиться у своей одаренной матери. Кроме того, повзрослевшая девочка знала о том, что мать никогда не оставит её без своей любви и заботы. Потомственная ведунья Агафья чувствовала энергетическую поддержку представительниц старших поколений рыжеволосых ведуний.

Время пролетело незаметно. Агафья даже не заметила, как стала взрослой и очень привлекательной девушкой. У неё не было отбоя от женихов. Однако рыжеволосая красавица никому из них не могла ответить взаимностью, потому что до сих пор не встретила мужчину, с которым могла бы прожить всю свою жизнь. «Где найти большую и светлую любовь? – думала романтичная девушка, – Неужели я должна выйти замуж лишь для того, чтобы дать жизнь наследнице своего дара? По-моему, это несправедливо! Однако каждая ведьма должна полностью выполнить свое предназначение. Смогу ли я передать свой дар дочери, рожденной вне законного брака?» Агафья долго пыталась найти ответ на этот вопрос, и в конце концов решилась на дерзкий поступок. Вопреки устоям общества второй половины XVIII века, молодая колдунья решила отойти от общеустановленных правил. «Для чего выходить замуж, если все ровно не сможешь жить в браке? – задалась вопросом молодая ведьма, – Уж лучше родить ребеночка вне брака, да и растить его для себя. А для того, чтобы люди не осыпали упреками и не бросали осуждающих взглядов, нужно просто сменить место жительства. Жаль, конечно, оставлять родовое гнездо потомственных рыжеволосых колдуний, но что же делать, если судьба не балует нас-рыжеволосых ведьм, семейным счастьем?»

Вряд ли среди наших современников найдется человек, который ни разу в жизни не слышал такую фразу: «Человек предполагает, а Бог располагает». Речь идет о картине английского художника Эдвина Генри Ландсира, созданная в 1864 году и посвящённая пропавшей экспедиции Франклина. На всемирно известном полотне изображены два белых медведя, оказавшихся возле останков разбившегося корабля, один из которых рвёт британский корабельный флаг Red Ensign[en], а другой – грызёт человеческое ребро. В названии картины использовано крылатое выражение на латыни Homo proponit, sed Deus disponit из католического богословского трактата Фомы Кемпийского «О подражании Христу». Время вносит свои коррективы всегда и во всё. Так случилось и с своенравной красавицей Агафьей.

Молодая колдунья готовилась исполнить свое предназначение. Однако она не была готова пожертвовать своей свободой и привычным образом жизни. Всматриваясь в зыбкую гладь тайного лесного источника, Агафья пыталась ответить себе на самый главный вопрос. «Когда я встречу, да и встречу ли мужчину, которого смогу полюбить? – думала рыжеволосая красавица, – Мое время пришло, но я до сих пор не встретила будущего отца моей наследницы. Как мне поступить: продолжить жить ожиданием или сделать так, как задумано?» Несмотря на всю свою решительность, Агафья все же опасалась того, что дитя, рожденное вне бака, не сможет осуществить предначертанное в полной мере. Ответ на этот вопрос она надеялась получить у лесного источника, хранящего великое знание. Многие поколения рыжеволосых ведьм по крупицам собирали древние заклинания, рецепты колдовских снадобий и свой многолетний опыт. Однако лесной источник, на который Агафья возлагала свои надежды, безмолвствовал. Во всяком случае, так решила сама просительница. Но она ошибалась. Таинственный лесной источник вобрал в себя тревогу и сомнительные помыслы неопытной ведьмы. Эта информация стала достоянием старших поколений рыжих ведуний, давно ушедших в тонкое безвременье.