Стояло прекрасное солнечное утро. Борис снова отправился за грибами. На этот раз за Шипиловку. А там глядишь и за Бабенку. Делать все равно особо нечего. Ребят его возраста в Андрейцево не было, девушек тоже. Делать нечего – только рыбу лови, купайся, да ягоду или грибы собирай. Ну, еще вечером можно с дедом и другими взрослыми поиграть в карты, да поговорить.

Но Борис не жаловался. Купаться и грибы собирать он любил. А еще любил деда. Дед, правда, сдал последнее время. Подряхлел, как и весь поселок. Но переезжать отказался. Ну и правильно. В городе осел бы сиднем, да там и развалился бы. А тут весь в движении. В движении – жизнь. Зато он навещает деда. Каждые каникулы. Вот сессию сдал – и приехал. Дед все детство рассказывал ему страшные истории. Про топи, про русалок, про ведьм, что раньше жили тут. И про оборотней, что вроде бы до сих пор живут рядом. Сказки! А дед, похоже, сам в них верил.

– Опять за грибами? Ну, ты молодец. Только далеко не ходи. Ни за Бабенку, ни за Щучку. Там сейчас опять нечисто. Как когда-то в старь. Собаки боятся. Может, возьмешь Тумана?

– Я твоего Тумана боюсь пуще всех страхов! – тут надо сказать, что Туман был здоровенным и злющим псом, и полностью слушался только дедушку, – Все будет хорошо, деда.

Эх, дедушка, дедушка… Стареет. А за Бабенку так просто и не перебраться. Тут она широкая. Вначале за Щучку, потом идти вдаль… вот бабенок тут молоденьких и впрямь не хватает. Набраться бы опыта с деревенскими бабенками… да где их взять. А то одногруппница Таня только целоваться позволяет, да приобнять… и только. Так и молодость пройдет.

Впрочем, грибы сами себя не соберут. А грибов в этом году – видимо – невидимо. Перейдя Шипиловку, Борис устремился в лес. Подосиновики, подберезовики, белые… мечта, а не урожай. Когда парень вышел к Бабенке и присел передохнуть, корзина была уже на две трети наполнена. Видимо, скоро придется пакет из рюкзака доставать. В следующий раз он, наверное, возьмет с собой еще одну корзину.

Сидя на лугу у реки, Борис пропел «Бабенки, бабенки, где же вы девчонки». Глянь – появилась. Не девчонка, правда и даже не девушка. Молодая женщина вышла из леса и с задумчивым интересом посмотрела на парня. Да какая… Статная, грудастая – кровь с молоком. Черные, как смоль, волосы ниспадали на плечи. Парень аж