Шпицберген может легко возглавить топ самых нетривиальных и экзотических реально существующих локаций среди мест действия любой книги, не говоря уже о детективной истории. Суровый климат, обилие ледников, полярный день, северное сияние безусловно волнуют воображение не меньше заброшенных шахт, законсервированных городов и вообще скудного количества постоянного населения. При этом автор предлагает еще и совершить путешествие в прошлое. Звучит заманчиво…
Летом на Шпицбергене проходит встреча, организованная Союзом ветеранов войны в Арктике. Старые сослуживцы и бывшие враги собираются спустя почти пятьдесят лет в памятном для всех них месте, где в далеком мае 1942 года немецкие самолеты подвергли бомбардировке два норвежских судна «Исбьерн» и «Селис». Скромное мероприятие однако же становится поводом, чтобы наконец-то озвучить неприятную правду или же доставить адресатам предназначавшиеся им послания. Так, историк Полярного музея в Тромсе Хенрик Сигернес, специализирующийся на непопулярных гражданских преступлениях во время Второй Мировой войны, получает странное письмо якобы от матери одного из ветеранов, которая почему-то уже больше полувека не получала от него весточки и просит помощи в его розыске. По какому-то наитию мужчина связывает это письмо с чередой убийств в марте 1941 года и для решения загадки отдает все архивные документы следователю Кнуту. Неужели среди немногочисленных стариков на острове находится жестокий убийца, который избежал наказания?!
При всех нетривиальных исходных данных, леденящих кровь в прямом и переносном смысле, повествование оказывается совершенно бесстрастным и волнующим постольку поскольку исключительно ввиду выбранного жанра: тут автор выдерживает интригу до конца, раскрывая личность и имя убийцы лишь в самом конце. Но легшие в основе реальные исторические события, обязывают Кристенсен крайне деликатно обращаться и с тоном повествования, и с сюжетом, и с описываемой обстановкой, чтобы исключить даже намек на какую-либо провокацию и возможность неоднозначной трактовки истории. Такой подход ею выбран совершенно осознано, что доказывает текст благодарности и упоминание различных исторических книг, к которым может обратиться любой заинтересовавшийся темой операции «Фритхам», оккупацией Норвегии или же войной в Арктике. Автора искренне волнует не самый радужный период прошлого в истории своей страны, когда простым людям жилось очень тяжело под жестким надсмотром оккупантов, а также забвение скромных героев Второй Мировой войны, которые могли не участвовать в знаменательных сражениях, но тоже боролись с врагом по мере своих сил. Ее сочувствие своим землякам особенно сильно чувствуется в описании событий прошлого, которые одно к другому становятся испытанием даже для обычных служащих, которые не могут спокойно и честно выполнять свою работу из-за тотального контроля и предвзятого отношения. Отдельной, хоть и не основной, становится тема расчеловечивания личности, которое приносит с собой война, когда человек перестаёт видеть широкий круг возможностей и останавливается на простом выборе между жизнью и смертью, между собой и другим – и выбор при таком раскладе всегда очевиден. Парадоксально, но герои из прошлого выглядят более объемно и интересно, чем примитивные и картонные герои из настоящего, хотя от обилия тех и других рябит в глазах.
Что же касается убийцы. Автор представляет на суд читателей сразу нескольких: простых смертных, сменивших несколько раз сторону шпионов и верховных главнокомандующих. Запараллеливание линий убийцы, который сам забрал чужую жизнь, и тех, кто фактически отправлял на убой сотни людей, слишком очевидно. Кто из них более жесток и какую ответственность должен нести – сложный вопрос для дискуссии, которая сама может закончиться побоищем. Хочется ответить, что на такой случай есть суд, но и он работает с рядом оговорок. Человек должен нести ответственность за свои поступки, конечно, с учетом разных обстоятельств, но в соответствии с законом, для чего-то же он все-таки нужен. Однако книга показывает, что наказание может оказаться нерелевантно преступлению. И дело тут не в строгих законах или несправедливом суде. Срок вынесения приговора и приведения его в действие по мере своего удаления от совершенного преступления может сделать наказание более гуманным по отношению к преступнику: все-таки общество развивается, запрещая смертную казнь, как развивается и наука, уточняющая обстоятельства дела. И вот преступнику ничего может не грозить с точки зрения уголовного наказания, но вдруг оказывается, что даже угроза обнародования былых деяний в самом узком кругу становится гораздо более разрушительным последствием для личности, чем была бы своевременная смертная казнь. Потому что разделяющее преступление и наказание время делает человека уязвимым не только физически, но и психологически: постоянный стресс от страха разоблачения, повышенная бдительность, уединенный образ жизни и тревога за людей, чьи чувства и мнения становятся дороже собственных.
5/10
Рекомендуется: в копилку редких исторических знаний.
Опасно: при плохой памяти на имена и топонимы.
