Michelle Heard

CRAVING DANGER

Copyright © 2023 CRAVING DANGER by M. A. Heard

All rights reserved.

© Хайдар М., перевод на русский язык, 2026

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Посвящение

Всем читателям, которые хотят сбежать от реальности.

Эта книга для вас.

Плейлист

Unsteady – X Ambassadors, Erich Lee

Going Down Fighting – Phlotilla, Andrea Wasse, Topher Mohr

Shadow Preachers – Zella Day

War Of Hearts – Ruelle

The War – SYML

Love In The Dark – Adele

Breathing Underwater – Hot Milk

Take Me To Church – MILCK

I Won't Let You Down – Erin McCarley

Hero – Alan Walker, Sasha Alex Sloan

Everything I Did To Get To You – Ben Plat

Жажда опасности

Роман о мафии / Организованная преступность / Саспенс

Отдельное произведение из серии «Короли мафии»

Книга вторая

Обратите внимание, что серия «Короли мафии» не связана ни с одной другой серией моих книг. Франко Витале в романе «Подчини меня» не тот же человек, что и главный герой этой книги. Мне просто очень нравится это имя, так что я использовала его дважды. Извините за путаницу.

Примечания автора:

В книге затрагиваются темы, которые могут оказаться болезненными для некоторых читателей:

Психологическое насилие

Сцены насилия

Покушение на убийство

Склонение к потреблению наркотических средств

Изображение сцен насилия и пыток

Панические атаки, вызванные травматическими событиями

18+

Пожалуйста, ответственно отнеситесь к прочтению данной книги.

Реальность меня не впечатляет. Я верю лишь в опьянение, в экстаз, и когда повседневность сковывает меня, я устремляюсь прочь. Больше никаких стен.

Анаис Нин^[1]

Глава 1

Саманта

Франко Витале, 35 лет; Саманта Блейкли, 26 лет.

Я работаю личным помощником у мистера Витале всего две недели, но уже подумываю об увольнении.

Боже, он просто невыносим.

Принтер снова выдает сообщение об ошибке. Стиснув зубы, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не пнуть эту бестолковую машину.

Живот сводит от голода. Я бы сейчас проглотила целую пиццу в одиночку.

В сотый раз за день раздается телефонный звонок. Я чуть не стону как щенок, но бросаюсь к столу и хватаю трубку, чтобы ответить на звонок мистера Витале по внутренней связи.

– Да, сэр.

– Где договор?

Закрыв глаза, делаю глубокий вдох и в четвертый раз объясняю:

– Принтер выдает ошибку. Жду Энди из отдела IT, чтобы он его починил.

– В компании сотни принтеров. Чтобы договор был у меня на столе через пять минут, – рявкает он, повесив трубку.

Что за несносный говнюк.

Я работаю в административном отделе Vitale Pharmaceuticals восемь месяцев, и до того, как меня повысили до личного ассистента мистера Витале, я обожала свою работу.

Прошло всего две недели. Нужно время. Нужно просто привыкнуть к его манере общения – и все наладится.

Я закатываю глаза. Внутренний голос подсказывает мне, что ничего не изменится. Мистер Витале из тех людей, кто вечно всем недоволен. В его присутствии сотрудники буквально цепенеют от ужаса. Надо было сразу догадаться, когда после моего повышения коллеги из административного отдела смотрели на меня с таким сочувствием, словно мне вынесли смертный приговор.

Раньше, когда я еще работала в административном отделе, наши пути с мистером Витале редко пересекались. Но когда судьба все-таки сталкивала нас, он выглядел так, будто вот-вот свернет кому-то шею.

За эти две недели в роли его персонального ассистента я поняла одно: он вечно не в настроении и выходит из себя со скоростью света. Он груб, резок, и ему невозможно угодить.

Я отправляю договор на старый принтер административного отдела, к которому у меня еще сохранился доступ, и буквально лечу к лифту. Пока я спускаюсь на третий этаж, шевелю пальцами ног в тесных туфлях: хотя бы секундная передышка для уставших ног. Двери открываются, и я уже несусь к принтеру. Драгоценное время уходит на то, чтобы отыскать среди груды бумаг нужные страницы договора. Сжимая в руках заветные листы, я бросаюсь обратно к лифту.

Зачем ходить в спортзал, когда работаешь на Франко Витале?

В лифте я на ходу поправляю съехавшую лямку бюстгальтера. За две недели бесконечной беготни я столько сбросила, что мне срочно нужно купить новое белье.

Двери открываются, и я пулей вылетаю из лифта. Сердце уходит в пятки, когда взгляд натыкается на рабочий стол.

Черт.

Мистер Витале стоит у принтера во всей своей устрашающей красе, скрестив руки на широкой груди. Он наблюдает, как принтер мучительно выплевывает очередную страницу.

Я подхожу к нему и протягиваю документы.

– Вот договор, сэр.

Его темно-карие глаза скользят по мне беглым, но пронизывающим взглядом. Я буквально кожей ощущаю, как его взор прожигает меня насквозь, – в такие моменты я чувствую себя червяком.

Я и раньше работала с начальниками-самодурами, но мистер Витале превзошел всех. Помню, я буквально потеряла дар речи от его поразительной красоты, увидев его в первый раз, но от первоначального очарования и след простыл, стоило мне увидеть, как из его кабинета одна за другой выбегали заплаканные ассистентки.

Принтер выплевывает последнюю страницу, и мистер Витале молниеносным движением вырывает документ из предательского лотка, не отрывая от меня ледяного взгляда.

Его голос звучит низко, каждое слово будто приговор.

– Если вы не способны справиться даже с такой элементарной задачей, как печать документов, мисс Блейкли, у нас действительно серьезные проблемы.

Я шумно втянула воздух, наблюдая, как он уходит к себе в кабинет, и едва за ним закрылась дверь, злобно уставилась на принтер.

– Ну конечно. Для него ты печатаешь.

– Что случилось? – раздается за спиной голос Энди из IT-отдела.

Тяжело вздыхая, опускаю уже ненужную копию договора на стол, указывая на принтер.

– Кажется, эта железяка вновь объявила мне бойкот. Я все перепроверила, но сообщения об ошибке не исчезают. Хотя для мистера Витале принтер все-таки заработал.

– Давай взгляну.

Энди занимает мое кресло. Его пальцы щелкают по клавиатуре, и не проходит и минуты, как эта железная дрянь оживает.

– Я переустановил принтер. Теперь должен исправно работать.

– Спасибо.

Я комкаю ненужный договор в руках и выкидываю его.

– На здоровье.

Когда Энди уходит, у меня звонит телефон. Я быстро поднимаю трубку.

– Да, сэр?

– Свяжитесь с мистером Кастро, – приказывает мистер Витале и вешает трубку.

Плюхнувшись в кресло, набираю номер мистера Кастро. Срабатывает автоответчик. Я оставляю короткое сообщение. От напряжения боль в плечах усиливается.

Взглянув на часы, вижу, что уже пять.

Слава богу.

Я быстро набираю добавочный мистера Витале.

– Гм, – отвечает он.

– Мистер Кастро не отвечает. Я оставила сообщение с просьбой перезвонить вам.

– Гм.

В трубке слышатся гудки. Я делаю глубокий глоток воздуха. Мой босс – ходячее воплощение бестактности. Меня это просто выбешивает.

Снова набираю добавочный. Жду, когда он, как обычно, начнет рявкать в трубку, затем говорю:

– Сэр, уже пять часов. Я ухожу домой. Хорошего вечера.

Не дав ему пробурчать что-либо в ответ, бросаю трубку. Сладкое чувство торжества накатывает на меня – я положила трубку первой.

Выключив компьютер, достаю сумку из нижнего ящика. Когда я уже поднимаюсь с кресла, дверь кабинета мистера Витале с грохотом распахивается, и он рявкает:

– В мой кабинет. Сейчас же.

Боже. Что еще?

Я ставлю сумку на стол и с тяжестью в животе направляюсь в его кабинет, или, как я мысленно именую это место, «камеру гнева». Мистер Витале замер у панорамных окон с видом на Манхэттен. Он выглядит как бог: белоснежная рубашка и безукоризненно сидящий пиджак подчеркивают атлетические плечи.

В редкие мгновения я ловлю себя на мысли, что он очень красив. Но стоит ему заговорить, как это наваждение рассеивается без следа. Когда наконец воцаряется тишина, я осторожно спрашиваю:

– Сэр?

Не удостоив меня взглядом, он глухо бросает через плечо:

– Миссис Росс уверяла меня, что вы очень трудолюбивы.

Брови непроизвольно искривляются в изумлении. Мне нужно что-то ответить или лучше промолчать?

Скрестив руки на груди, он наконец поворачивается и пронзает меня оценивающим взглядом, от которого внутри все сжимается в тревожном комке.

– Я дал вам две недели, чтобы вы могли адаптироваться к новой должности.

Прищурившись, он изучает меня тем проницательным взглядом, от которого невольно съеживаешься, будто провинившийся ребенок перед директором.

– У меня нет лишнего времени, поэтому я прошу вас о следующем. Запомните: мои распоряжения должны выполняться мгновенно.

– Но Энди нужно было переустановить принтер на компьютере. – Мой голос предательски дрожит, выдавая напряжение.

– Отговорки меня не интересуют, – резко обрывает он меня. – Вы здесь для того, чтобы облегчать мне жизнь, а не усложнять ее. Если возникают проблемы, вы обязаны их решать.

Подавив порыв скрестить руки на груди, я стискиваю пальцы в кулак и через силу произношу:

– Да, мистер Витале. – Бровь непроизвольно взлетает вверх, он просто невыносим. – Это все, сэр?

Он качает головой.

– Ваш рабочий день не ограничен временными рамками с девяти до пяти.

Что?

Резким движением головы он кивает в сторону двери. Его жесткий голос ясно дает понять, что вопрос закрыт. Потом он невнятно бросает:

– Что ж, если переработки вам не по нраву, пожалуйста, пишите заявление об увольнении.

В груди закипает гнев, но, не подав и виду, я произношу:

– Я не отказываюсь от переработок. Но я была бы вам крайне признательна, если бы вы информировали меня о задержках заранее, скажем, с утра. Чтобы можно было… скорректировать планы на вечер.

Планы? Ха. Я живу как отшельник.

Но об этом ему знать необязательно. Мне нужно лишь элементарное уважение – предупреждать меня заранее, чтобы я могла до последнего верить, что смогу пойти домой в пять.

Лицо мистера Витале искажает раздраженная гримаса. Кажется, что он вот-вот взорвется, но затем он лишь резко кивает.

– В обозримом и непредвиденном будущем вы будете работать с семи до семи.

Двенадцать часов? Он что, свихнулся?

Он обращает внимание на кипу папок и бумаг на его столе и мямлит:

– Не переживайте. Сверхурочные оплачиваются.

Как только я слышу, что сверхурочные оплачиваются, гнев во мне тут же стихает. Деньги всегда кстати, как раз хватит, чтобы погасить кредитку. Бэушный холодильник, купленный сразу после моего переезда в Нью-Йорк, на прошлой неделе испустил дух. Пришлось влезть в долги, чтобы купить новый.

– Мне сегодня нужно задержаться? – спрашиваю я.

Мистер Витале тяжело вздыхает, бросив на меня быстрый взгляд.

– Да. Возвращайтесь к работе.

Выйдя из кабинета, я захлопываю дверь. Живот предательски урчит – сегодня я совсем ничего не ела.

Зато сверхурочные оплатят.

Я сажусь за стол и включаю компьютер. Открыв почту, вижу, что мистер Витале уже успел настрочить восемь писем – и я снова ухожу с головой в работу, решив доказать ему, что я чертовски хорошая ассистентка.