Глава

Маг летел на метле, позевывая от скуки.

Лететь было еще долго, и поглядывая на ленту реки, по которой катилась золотая монетка солнца, маг размышлял, как все меняется с возрастом.

Вот, например, первый полёт, полвека назад. Старая кривобокая метла, сучки впивались в бедра, сидеть было неудобно, глаза слезились, уши продуло холодным ветром - а сколько было радости. Даже когда не удержал равновесие и свалился в ручей - не расстроился. Пока сохла мантия, наелся малины в малиннике неподалеку и даже не простыл.

А теперь что? Метла новейшая, с удобным сидением, на голове - жестяной шлем с мягкой шапочкой внутри, глаза смотрят в стеклянное окошко. А скучно, скучно.

Маг в очередной раз вздохнул и начал вдумчиво выбирать место для посадки и передышки. Очень удачно внизу показалась широкая полоса травы между небольшой рощей и рекой, как будто созданная для небольшого разбега. Или приземления.

Маг с достоинством опустился на землю, слез с метлы, покряхтел, разминая ноги, и отправился к ближайшему кустарнику.

А когда через пару минут, благосклонно улыбаясь миру, вернулся к реке, с неудовольствием обнаружил, что возле метлы на корточках сидит деревенский отрок.

- Ну, чего тебе? - недовольно сказал маг, подходя к мальчишке.

Тот вскочил шустро, но без особого страха. Это действительно был подросток, судя по обтрепанной, но опрятно зашитой и чистой одежде - из небогатой, но работящей семьи, невысокий, какой-то кургузый, с любопытным простецким лицом.

- А интересно - сказал он, вопросительно глядя на мага, - ты на ней летаешь, да?

"Вы летаете" - хотел поправить маг, но подумал - да ладно, ради пяти минут беседы стоит ли объяснять деревенскому дурачку какие-то правила.

- Да - ответил маг, - летаю. Остановился вот отдохнуть - и начал взглядом искать местечко посуше, чтобы присесть. Не нашел, провел рукой над травой, и на полчаса в ней утвердилось небольшое деревянное кресло, в котором маг немедленно устроился, вытянув ноги.

Конец ознакомительного фрагмента.