Глава 1

Я недоуменно оглядела пустую платформу, и до меня медленно начало доходить, что я вышла не там. Так давно не была на бабушкиной даче, что совсем забыла о том, что станция у нее называлась «Железнодорожная 2», а не просто «Железнодорожная».

Стукнув себя по лбу, я посмотрела расписание электричек, и выяснилось, что следующую нужно было ждать почти сорок минут. Сама бабушкина станция была не так уж и далеко, по путям можно было дойти минут за пятнадцать. А если пойти через лес, то и вовсе можно было выйти прямиком к дачному поселку.

В детстве я часто там гуляла, но с тех пор прошло много времени, и я уже не так хорошо ориентировалась в этой местности. Обычно, когда я навещала бабушку, я шла к ней по главной дороге. И все же я решила рискнуть, потому что стоять на платформе сорок минут в конце ноября не очень хотелось. Уж лучше прогуляться по лесочку.

Я крепче подхватила пакет с провизией, который несла бабушке, и спустилась с платформы прямиком в лес. Сразу стало понятно, что так делала не только я, потому что за первыми кустами показалась протоптанная тропинка. Воодушевившись, я пошла прямиком по ней, нисколько не сомневаясь, что она ведет к дачному поселку.

Несмотря на холод, я начала получать удовольствие от прогулки. Давно не выбиралась на природу, а лес, хоть и был уже не красочно-осенним и еще не заснеженным, а скорее голым – все равно радовал глаз. Я медленно шагала, наслаждаясь свежим воздухом, пока внезапно не услышала вдалеке выстрел.

Вздрогнула и начала оглядываться. Насколько я помнила, в этом лесу не водились звери, а значит и охотников быть не должно. Максимум грибники. Так кто тогда стрелял?

Раздался еще один выстрел, на этот раз громче, будто источник приближался. Мне стало не по себе, и я ускорила шаг. Оставалась еще примерно половина пути, и мне хотелось как можно скорее выйти туда, где жили люди.

Но я не прошла и сотни метров, как выстрелы раздались уже совсем рядом. Я перешла на бег, ничего не различая перед собой, и закричала, когда внезапно врезалась в огромный и голый торс откуда-то взявшегося мужчины.

Он выругался, когда я очень болезненно ударилась об него, но на удивление удержался на ногах. Мне пришла в голову странная мысль, что я где-то его уже видела. Слишком знакомое лицо, будто мелькало в телевизоре или газетах. Я уже успела немного успокоиться, решив, что он актер и я видела его в фильме. Хотела извиниться, что вмешалась в съемку, но запоздало осознала, что вокруг не было ни персонала, ни камер.

Лишь глухой лес. Выстрелы. И странный полуголый мужчина.

Он схватил меня за плечи и удивленно оглядел, но уже через мгновение оттолкнул меня. Я отшатнулась и застыла в полном ужасе, когда он поднял руку с пистолетом.

Я зажмурилась и услышала оглушающий выстрел. Забыла, как дышать, и стояла, не пошевелившись, пока осознание того, что я еще жива, не привело меня в чувство. Я открыла глаза, резко обернулась и увидела на земле тело еще одного мужчины с простреленной головой.

Крик застыл в горле. Я отшатнулась. Перед глазами все скакало, ноги подгибались, и я бы, наверное, упала, если бы мои плечи не схватили сильные руки.

Я замерла, поняв, что убийца стоял за моей спиной. Резко дернулась, услышав прямо возле уха сначала грязную ругань, а потом разъяренное шипение.

– Твою мать! Откуда ты здесь взялась?

Сердце забилось как бешеное от страха. Губы пересохли, и я ничего не могла выговорить. Он резко развернул меня к себе, и я оказалась лицом к лицу с тем, кто только что хладнокровно убил человека.

А через мгновение я почувствовала у своего виска еще теплое дуло его пистолета.

Глава 2

– П-пожалуйста, – еле слышно пробормотала я. – Я никому… ничего… не скажу.

Его холодные синие глаза смотрели на меня изучающе, и я не могла пошевелиться под их пристальным взглядом. Чувствовала, как он сильнее прижал дуло к моему виску, и испуганно зажмурилась. Даже не успела ни о чем подумать, ни о чем вспомнить. Понимала, что вот-вот умру, а в голове – пустота.

Но шли секунды, а выстрела все не было. Медленно я открыла глаза и встретилась все с тем же пристальным взглядом. Он, не отрываясь, изучал мое лицо. Я и представить не могла, о чем он думал в тот момент, но боялась, что, если скажу хоть слово – он меня пристрелит.

– На кого ты работаешь? – наконец спросил он.

– Ни на кого… – пробормотала я. – Я просто шла мимо. Я клянусь. Я никому не скажу! Отпустите меня…

Он сжал губы, все еще глядя мне в глаза, а потом отвел дуло от моего виска.

– Без глупостей, – сказал он.

Я лишь испуганно кивнула, а он, продолжая удерживать в одной руке направленный на меня пистолет, второй принялся шарить по моему телу.

– Разворачивай карманы, – приказал он.

Трясущимися руками я вывернула карманы куртки. Мой телефон, ключи от квартиры, билет на электричку и всякая мелочь вывалились на землю. Он нахмурился и кивнул на мою сумку.

– Открывай.

Пальцы у меня так дрожали, что я только с третьей попытки смогла расстегнуть молнию сумки. Открыла ее и показала ему содержимое: бутылка с водой, книжка, кошелек и документы. Ничего подозрительного.

Я надеялась, что это убедит его и он наконец меня отпустит, но он лишь выхватил из сумки мой паспорт и, продолжая удерживать меня на прицеле, открыл его.

– Пронина Елена Андреевна… – пробормотал он, сверяя мое лицо с фотографией. – Ну и куда ты идешь, Леночка?

– К бабушке… – пробормотала я.

– К какой нахуй бабушке?! – зарычал он.

Трясущимся пальцем я показала в сторону выхода из леса.

– Там дача… бабушки…

– Хочешь, чтобы я поверил, что кто-то еще живет на даче в ноябре?

– Она там круглый год… У нее печь… отопление, – сглотнув, я сложила руки в мольбе. – Пожалуйста… Я ничего не видела, ничего не скажу никому. Я не пойду в полицию, я клянусь! Пожалуйста!

С минуту он прожигал меня странным взглядом, а потом кивнул на валявшиеся на земле вещи.

– Собирай.

Я судорожно все подняла и рассовала по карманам. После этого мужчина схватил меня за руку и потащил за собой. Я уперлась ступнями о землю, сопротивляясь, но он вновь пригрозил мне пистолетом.

– Или ты идешь со мной или уже никуда не пойдешь. Прямо как он.

Убийца кивнул в сторону трупа, и желание сопротивляться сразу же отпало. Я позволила ему утащить себя.

Только тогда заметила, что бок у него был окровавлен, будто его царапнула пуля. А еще увидела, что из обуви на нем были лишь сланцы. Такое ощущение, что его внезапно выдернули из дома, иначе я не понимала, как он мог решиться выйти на улицу в минусовую температуру будучи практически голым.

Он придвинул меня к себе, крепко придерживая одной рукой, а второй ткнул пистолетом мне в живот.

– Быстрее шагай, – сказал он.

Я подчинилась и зашагала быстрее, хоть это и было сложно, потому что он слишком крепко меня держал. Наконец мы вышли из леса, и я с облегчением выдохнула, поняв, что мы все же попали в дачный поселок. Вот только не в ту его часть, где жила бабушка, а на самый край, граничивший с лесом. Там, на отшибе, было несколько заброшенных домов, и именно к одному из них меня и привел убийца.

– Заходи, – сказал он, толкая меня внутрь старого деревянного дома. Он захлопнул дверь, из-за чего внутри стало гораздо темнее, но я все еще могла разглядеть обстановку под светом огня, горевшим в огромном железном баке прямо посреди комнаты.

Убийца сделал шаг вперед, и, вздрогнув, я отступила.

– Раздевайся, – грубо приказал он. – Полностью.

Глава 3

Я вцепилась в свою куртку и в страхе уставилась на мужчину, а он вновь навел на меня пистолет.

– Я сказал раздевайся!

– З-зачем? – пробормотала я.

Вместо ответа он только дернул пистолетом, и я сглотнула. Сняла с себя куртку и бросила ее прямо на пол. Не отрывая от меня взгляда, он взял мою куртку и тщательно ее ощупал.

– Дальше, – приказал он. – Все снимай.

Я стянула свитер, потом обувь и джинсы. Все это он так же тщательно осмотрел, а потом вновь повторил:

– Я сказал все.

Я стояла перед ним в одном только белье и как могла закрывалась руками. Из-за горевшего огня в комнате было довольно тепло, но я все равно вся дрожала.

– Ну, – зарычал он. – Живее!

Я отвернулась, чтобы не видеть его лица и медленно сняла с себя сначала бюстгальтер, потом и трусы. В наступившей тишине отчетливо слышала свое сердцебиение. Мне было страшно даже представить, что он собирался со мной сделать. Ожидала, что он схватит меня, но он все так же стоял в нескольких шагах и не двигался.

Осмелев, я повернулась к нему и удивленно застыла, увидев странный блеск в его глазах. Он смотрел на меня не так, как раньше. Его безжалостные синие глаза потемнели и были уже не такими холодными. Наоборот, их взгляд обжигал.

– Признавайся сама, – хрипло сказал он. – На кого ты работаешь?

Мне показалось, что я вот-вот заплачу, и я отчаянно замотала головой.

– Да ни на кого я не работаю! Я просто шла к бабушке!

Я не знала, что сделать, чтобы он мне поверил. Как еще доказать, что я просто случайный прохожий? Как убедить его отпустить меня?

– Ты кому-нибудь говорила, что едешь сюда? – спросил он.

– Только бабушке… Она меня ждет. Я просто должна была привезти ей продукты, я клянусь!

Он нахмурился.

– Как ты добралась сюда?

– На электричке…

– По дороге с тобой никто не разговаривал? Ничего не передавал?

– Нет…

– Ты уверена?

– Да…

– Никто к тебе не прикасался? Не обещал вознаграждение?

– Нет… Я клянусь, ничего такого…

– Отслеживающие или прослушивающие устройства никуда не засовывали?

Он красноречиво посмотрел мне ниже пояса, и я почувствовала, как краснею.

– Нет!

– А если найду?

Я в ужасе отшатнулась и скрестила ноги, а он неожиданно усмехнулся.

– Ладно, Леночка. Одевайся.

Он бросил мне обратно мою одежду, и я сразу же ухватилась за нее. Принялась рывком натягивать ее на себя под его немигающим взглядом.

– Можно я пойду? – спросила я, обувшись и подхватив куртку.

– Не так быстро.

Он бесцеремонно взял мою сумку и снова вытащил паспорт. Достал из кармана кнопочный телефон и принялся что-то печатать. По тому, как он заглядывал в мой паспорт, я догадалась, что он кому-то отправлял данные. Ноги еще сильнее ослабели, и я села на старый табурет в углу.

Закончив, он вернул паспорт в мою сумку и вновь взглянул на меня.

– Медицинское образование есть? – спросил он.

Я покачала головой.

На самом деле, какое-никакое медицинское образование у меня было, ведь я закончила ветеринарный колледж, но говорить я ему об этом не стала. Неизвестно, что он заставит меня сделать, если выяснится, что я умею орудовать скальпелем.

– А выглядишь как медсестра, – хмыкнул он. – Ладно, сам справлюсь.

Он отложил мои вещи, выдвинул ящик тумбы и достал оттуда аптечку. Щедро облил свою рану перекисью, а потом принялся медленно разматывать бинт.

Я как завороженная смотрела за его движениями, пока не осознала, что он использовал обе руки. Взгляд устремился к пистолету, который он оставил на тумбе. Я сглотнула. Быть может, если я сделаю это быстро, то смогу его выхватить. Дверь как раз рядом, я выстрелю ему в ногу и убегу. Пистолет ведь заряжен?

Сердце забилось чаще. Я еще никогда не стреляла. Я даже пистолет никогда не держала в руках. Там ведь нужно нажать на курок и все? Или нет? Ох…

Пока я раздумывала, он обмотал бинтом свой торс и принялся искать ножницы в ящике. Повернувшись, он сбил локтем аптечку. Она упала на пол, и он потянулся, чтобы поднять, а меня словно током ударило.

Сейчас.

Другого шанса не будет.

Откуда-то взялась сила в ногах. Я резко дернулась, схватила пистолет с тумбы и сразу же бросилась к входной двери. Услышала за спиной грубую ругань, а затем почувствовала, что он бросился мне вслед. Сердце от страха колотилось, как бешеное, и я действовала машинально. Распахнула дверь, выбежала на холод и не глядя выстрелила внутрь.

Не ожидала, что отдача от выстрела будет такой сильной. Я отшатнулась на несколько шагов и чуть не выронила пистолет.

Пуля пролетела мимо мужчины, а он уставился на меня разъяренным взглядом.

– Что ты, блять, творишь?! – зарычал он.

Я испуганно выдохнула, развернулась и что есть мочи бросилась бежать. Легкие горели, ноги гудели, но я не останавливалась. Бежала изо всех сил, пока что-то тяжелое не придавило меня к земле.

– Набегалась? – прорычал он над самым ухом.

Он всем своим весом прижимал меня к земле, не давая пошевелиться. Я убрала руку с пистолетом, чтобы он не смог до нее дотянуться. Боялась, что он отберет у меня оружие, а вместе с ним и единственный шанс на свободу.

Он слегка приподнялся, рывком развернул меня лицом к себе, а я, дрожащими от страха руками, направила пистолет ему в грудь.

– Стрелять хоть умеешь? – злобно спросил он.

– Один раз получилось…

– Если бы получилось, не пришлось бы повторять. – Он наклонился ближе, и дуло уткнулось ему в плечо. – Отдай сюда, Леночка. Это не детская игрушка.

– Я выстрелю…

– Не выстрелишь. Стрелять в воздух не то же самое, что стрелять по живому. Разве ты убийца?

Его глубокие синие глаза смотрели в упор на меня. Он нависал так низко, что я чувствовала на лице его дыхание. Я знала, что он злился, но голос был ровным. Ни намека на страх. Я крепче сжала пальцы на рукоятке пистолета, боясь уронить его.

– Не дури, – сказал он, наклоняясь еще ближе. – Ты сама себя закапываешь.

– Отпустите меня. Дайте уйти.

– Я уже сказал. Не так быстро.

– Тогда я выстрелю…

Он обхватил меня за лицо, наклонился еще ближе и практически прошипел мне в губы:

– Да? Стреляй.

Рука задрожала. Не думая, я зажмурилась и нажала на курок.