Copyright © Милена Янг, 2023

В оформлении макета использованы материалы по лицензии ©shutterstock.com

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Всем, кто скрывает свои шрамы: они прекрасны.

Вы прекрасны.

Позвольте себе это увидеть.

Плейлист

Mushmellow –Keep Away

NF –Got You On My Mind

Unprocessed –Portrait

Silverstein feat. Aaron Gillespie –Infinite

The Veer Union –Nightmare

Ashes Remain –On My Own

Fireal –Breathe

Simon Curtis –I Hate U

Dead by April –Falling Behind

Starset –It Has Begun

Bad Omens –What It Cost

Dead by April –Crossroads

Starset –Antigravity

Dead by April –Calling

Simon Curtis –Super Psycho Love

Jacob Lee –Breadcrumbs

Dead by April –Within My Heart

NF –Thing Called Love

Simon Curtis –Super Psycho Love

Blind Channel –Left Outside Alone

NF –If You Want Love

Sasha Alex Sloan –Dancing With Your Ghost

Asking Alexandria –Alone In A Room

Smash Into Pieces –The Rain

Blackbear feat. Sasha Alex Sloan –Ghost Town

In Fear And Faith –A Silent Drum

MIIA –Dynasty

Пролог

Агнес не знала, что на нее нашло, когда схватилась за руль.

Секундное помутнение рассудка.

А ведь казалось, что приступ миновал…

Удар, сильный.

Треск. Противный скрип шин.

Уши заложило.

Боль.

Боль.

Боль.

Так много боли в каждой косточке тела. Она колотила его изнутри, подавляла…

Сил не осталось. Глаза устало закрылись.

И в тот момент, когда Марк терял сознание, его тревожила толькоодна-единственная мысль.

Только она имела для него значение.

Нет, не забота о своей жизни.

Не злость.

Не зов о помощи.

И даже не беспокойство о том, что станет после с Сарой.

Та жалящая, болезненная мысль была далека от всего, к чему он привык.

Она назойливо кружилась за изнанкой век. Снова и снова.

Навязчиво бегала белой строкой по его чернильному сердцу.

Одна-единственная, простая, до смешного примитивная, почти инстинктивная…

«В порядке ли мышка Уокер?..»

Ему отчаянно хотелось верить, что да.

Он не верил в Бога, но…

«Эй, если ты есть, спаси эту девочку, выполни мое гребаное последнее желание…»

Темнота.

И тишина.

Наконец-то.

Он заслужил этот покой.

Больше не больно.

Глава 1

– Марк? – тихо позвала его девушка, очнувшись. Она повернула голову в сторону и замерла.

Время остановилось. Нет, нет, нет…

Сердце сжалось в тиски. Агнес побледнела, отрешенно глядя на абсолютно неподвижного парня. Его голова лежала на руле, руки безвольно были опущены.

– Марк! – уже в панике повторила она, очень осторожно коснувшись его ладони. Он не отреагировал.

Агнес быстро достала телефон, как в тумане, позвонила в скорую… Руки ее дрожали, голос срывался.

Сколько времени она потеряла, будучи без сознания?..

Агнес отстегнула проклятый ремень безопасности, осматривая, нет ли у парня травм.

– Стаймест, открой глаза, – прошептала она, не зная, как ему помочь.

Девушка проверила пульс.

Бился.

Дыхание.

Едва ощутимое, но было.

Словно камень с плеч упал.

Агнес аккуратно отстегнула ремень безопасности Марка, но побоялась менять его положение и уж тем более вытаскивать из машины, ведь ее движения могли только усугубить состояние парня. Кто знал, было у него внутреннее кровотечение или переломы. В трубку ей ясно сказали следить за дыханием и сердцебиением, но не предпринимать никаких дополнительных манипуляций до приезда квалифицированного медперсонала.

Глаза Агнес расширились от ужаса, когда пальцы коснулись затылка Марка. Вся ее ладонь окунулась в теплую жидкость.

Кровь. Много крови.

Она полностью пропитала его футболку и стекала по спине…

Девушка задрожала, перед глазами все поплыло от слез. Короткая вспышка воспоминаний взорвалась в висках искрами.

– Не отпускай веревку, Агнес! – кричала Белла.

– Я не могу! Пожалуйста, поднимайся! – Ребенок изо всех сил держал проклятую веревку, но силы стремительно его покидали.

– Не отпускай!

Пальцы девочки дрожали, костяшки побелели. Она старалась, очень старалась… Кулачок раскрылся. Веревка безудержно ускользала сквозь пальцы.

– Белла! Нет!

Кровь… Она была на пальцах Беллы, когда ее тело вытащили из ущелья. Родители не пускали Агнес, но девочка вырвалась и побежала к сестре…

Спустя столько лет Агнес вспомнила об этом.

Она всхлипнула, закрывая лицо руками.

– Пожалуйста, Марк, не умирай… – зажмурилась девушка. – Ты нужен мне, придурок.

Ее плечи тряслись от слез, грудь сдавила боль и жгучая вина…

Во всем виновата она.

И в смерти сестры, и в аварии.

Она его погубила.

Почему врачи ехали так долго?!

Дальше все было как в тумане. Слишком шумно и слишком стремительно.

Сирена скорой помощи. И голоса, голоса, голоса…

Они сплелись в невыносимый гомон, и Агнес, несмотря на головокружение, упрямо настояла на том, чтобы поехать с ним.

Несясь в машине скорой помощи в больницу, она сжимала его руку в своей и бесшумно молилась за жизнь парня.

* * *

Следующие два часа тянулись невыносимо долго. В больнице поднялся шум – пациента увезли в операционную. Вскоре в клинику прибыли товарищи Марка…

Агнес ощущала себя маленькой и беспомощной в окружении стерильных белых стен. Она ненавидела эту атмосферу, этот цвет, больницы. Слишком много неприятных воспоминаний было связано с ними.

Она изнеможенно прикрыла веки, налившиеся свинцом. Почему врач так долго не выходил?..

– С ним все будет в порядке. Марк кремень, – утешил ее Рэт, ласково потрепав по макушке.

– Во всем виновата я… – Она шмыгнула носом. – Что, если…

– Не заканчивай это предложение, – строго одернул ее парень, нахмурив брови. – Твой любимый скоро очнется.

– Надеюсь…

– Ты как сама? Не ушиблась? – в сотый раз уточнил ее друг.

– Ты уже спрашивал, – отмахнулась Агнес. – Я в полном порядке.

«Если оценивать мое физическое состояние…» – горько подумалось ей.

Наконец, дверь операционной открылась, и оттуда вышел хирург.

Рэт сорвался с места.

Агнес до боли впилась зубами в губу, нервно поглядывая на невозмутимого врача.

– Предупреждая все вопросы – жизни пациента ничего не угрожает, – объявил он, и Рэт выдохнул.

– Слава богу.

– Что с ним? – тихо спросила Агнес, ощутив, насколько легче стало дышать. Словно гора с плеч упала…

– У него открытая черепно-мозговая травма. – Мужчина не успел договорить – на него налетела растрепанная и заплаканная Сара.

– Как мой брат? Где он?! – закричала она, едва не сбив мужчину в белом с пути.

– Успокойтесь. – Он устало вздохнул и отодвинулся от девушки на безопасное расстояние. – Как я уже сказал, у Марка сотрясение головного мозга, сочетанное с непроникающей открытой травмой. Несмотря на то, что этот тип травм наименее опасный, внутри мозговых структур пациента обнаружились гематомы. Травма привела к сдавлению мозговых тканей, а это спровоцировало кровотечение. Мы сделали операцию и удалили опасные очаги.

– Как она прошла? Марк уже пришел в себя? К нему можно войти? – завалила его вопросами Сара, едва доктор умолк.

– Операция прошла благоприятно, но делать выводы рано. Купирование острой фазы не есть выздоровление. Нам необходимо следить за его состоянием и контролировать течение постоперационной реабилитации. – Мужчина жестом пригласил их в свой кабинет и опустился в кресло. – Что касается его сознания – сейчас он отходит от наркоза. Только завтра вы сможете зайти к нему.

– Понятно. – Рэт кивнул. – Сколько продлится его лечение в стационаре?

– Все зависит от того, каким будет состояние парня в первые несколько дней. Если оно стабилизируется, он может пройти дальнейшую реабилитацию в домашних условиях, естественно, с посещением кабинета физиотерапевта первые несколько недель. Я составлю схему лечения. – Мужчина кивнул и взялся за ручку, но вдруг, словно вспомнив что-то, остановился: – Большую роль сыграло то, что нам удалось провести операцию вовремя. – Он многозначительно посмотрел на Агнес. – Промедление с операцией в течение первых четырех часов привело бы к девяностопроцентному риску летального исхода.

Агнес рассеянно кивнула. Он в порядке сейчас. Это было единственным, что имело значение.

* * *

Она вошла в палату к Марку следующим утром, сразу после Сары.

Парень все еще тяжело отходил от наркоза. Ему требовалось немало усилий, чтобы просто поговорить с кем-то. В ушах шумело, мысли путались.

– Если ты не хочешь меня видеть… я это пойму… – прошептала Агнес, уместившись на краешке его больничной койки.

– Теперь мы квиты? – хриплым голосом спросил он. Было видно, какого труда стоило ему каждое слово.

– Что? – не поняла девушка, слегка нахмурившись.

– Я спорил на тебя. Ты в ответ почти прикончила меня и устроила встряску моим гениальным мозгам. – Он сделал паузу, набираясь сил, чтобы продолжить фразу.

Конечно, Агнес желала расплаты, но не таким жестоким образом. Девушка помрачнела. – Теперь мы сравняли счет? – закончил Марк.

На лице не было и тени усмешки. Стаймест был серьезен, и, судя по тому, как напряглось его слабое тело, ее ответ многое для него значил.

– Да… да, мы квиты, – кивнула растерянно Агнес. – Я правда не хотела…

– Думаю, очень хотела. – Он поморщился от боли, пытаясь сесть на кровати. – Наверное, я это заслужил.

– Марк… – Девушка помогла ему устроиться поудобнее и подала стакан с водой. – Пей потихоньку. Тебе нельзя много сразу.

– Как скажешь, маленькая, – послушно отозвался он, последовав указаниям Агнес. Он выпил воду небольшими глотками и протянул ей стакан. Их пальцы не соприкоснулись, хотя ему очень хотелось бы этого.

Девушка забрала стакан и поставила его на прикроватную тумбочку. Едва слышный глухой лязг прозвучал весьма оглушительно.

– Насчет того, что случилось… – неуверенно начал он, но Агнес помотала головой.

– Давай поговорим об этом, когда тебя выпишут. Я не могу сделать это здесь. – Она обвела взглядом больничные стены, и Марк понимающе кивнул.

– Договорились, мышка Уокер.

* * *

Неделю спустя

– Может, перестанешь плестись за мной? – не удержавшись, проворчала Агнес.

Под подошвой обуви хрустел гравий, а ветер нещадно дул, завывая. Девочка сильнее укуталась в теплый полосатый шарфик.

– Принцесса, я не отступлю. – Алекс догнал Агнес, поравнявшись с ней шагом. – Нам надо поговорить…

– О том, что ты притворялся моим другом ради денег? Удобно, однако.

– Пойми, ничего плохого ведь не случилось…

– Ох, да ничего страшного, это же такие пустяки, с каждым случается, – съязвила она, смотря прямо перед собой. Одинокий листочек оторвался от дерева и, кружась, опустился на ее протянутую ладошку.

– Я очень сожалею. Скажи, что мне сделать, чтобы искупить свою вину? – спросил подавленно Алекс.

– Просто перестань быть таким мудаком. Этого будет достаточно, – ответила она холодно, ускоряя шаг.

– Этого недостаточно, – упрямо возразил он, легко догоняя девушку.

– Чего ты добиваешься? – прямо спросила Агнес.

– Я хочу все вернуть, – признался Алекс, смотря ей прямо в глаза.

– Ты мне противен, – слегка лукавя, произнесла девушка.

На самом деле парень не был таким уж подлецом. Да, он пошел на поводу у друзей, но, если подумать, Алекс всегда старался ее защитить. И сейчас понял свою ошибку, извинился и искренне хотел заслужить прощение Агнес. Но ей трудно было доверять людям. Особенно после всего, что она пережила.

– Я не отстану от тебя, ты же понимаешь. – Парень усмехнулся и выжидательно скрестил руки на груди.

– Раз ты настроен так… решительно. – Агнес постучала кончиками пальцев по нижней губе. – Тогда завтра ты пробежишь по коридору в платье Сары либо же без одежды. Сам выбирай.