Глава

Жили-были клоун Ян и крысёныш Пулли…

Произошла эта история давным-давно, в ту пору, когда одним из самых зрелищных развлечений был бродячий цирк шапито.

Солнечным летним днем чумазый шустрый мальчуган лет десяти, в ветхих серых штанишках, больше напоминавших лохмотья, и в грязной кепке набекрень, проворно прошмыгнул без билета в палаточный цирк: в волшебном шатре он забыл о голоде и о том, что вот уже несколько лет, как сбежал из приюта и бродил один по ухабистым дорогам, которые приводили беспризорника в разные города, где долго он не задерживался; не знал мальчик и того, кто его мать и отец…

Все воспоминания о горькой бесприютной жизни остались за пределами шапито, как только осветилась арена цирка – и началось волшебство. Ребенок все представление просидел с открытым ртом. Сердечко забилось звонко и часто, когда на арену вышел рыжий клоун с кривоногой таксой: было смешно и необычно…

После представления мальчуган понял, что вот его дом, он так долго его искал. Сирота невидимкой пробрался в вагончик рыжего клоуна и слезно поведал ему свою историю, а потом, жалостливо всхлипывая, попросил остаться здесь насовсем. Добрый рыжий клоун оказался хозяином бродячего цирка. Своей семьи у него не было: цирк заменил холостяку все. Мужчине сразу запал в душу этот чумазый мальчуган… Так парнишка стал для рыжего клоуна сыном.

Прошло несколько лет. Мальчуган, которого звали Яном, обучился всем азам клоунады у своего приемного отца – рыжего клоуна Ганса. Ян был сообразительный малый: на ходу придумывал смешные неповторимые номера - и выступал уже в паре с отцом. Эту забавную парочку очень любили зрители…

Однажды цирк прибыл в небольшой городок. Циркачи и животные расположились недалеко от бархатного изумрудного луга. После репетиции молодой клоун пошел прогуляться по просторному лугу, а потом нырнул, словно в море, в сочную упругую траву, распластал руки в стороны и уперся взглядом в голубое небо. Плыли одинокие облака…В этот момент Яну не хотелось ни о чем думать, он просто наблюдал за облаками, которые принимали формы различным животных… И вдруг одно облако надулось, а потом лопнуло на глазах изумленного Яна – и на месте облака появился огромный крысёныш, который замахал с неба лапкой и, как показалось Яну, улыбнулся ему: «Наваждение какое-то!» - подумал клоун и провалился в глубокий сон.

Видно, долго проспал Ян, так как пробудился от отцовских криков…Только он решил подняться с земли, как в траве услышал еле заметное копошение. Раздвинув сочные стебли, он увидел серого крысёныша. Клоун изо всех сил зажмурил глаза, открыл их снова – но серый не исчез: он пристально смотрел на Яна и уходить никуда не собирался. Мужчина решил взять забавного грызуна с собой и сделать его цирковым артистом.

Через годы рыжий клоун постарел - и уже не мог выступать на манеже цирка, как прежде. И руководство цирком ему тоже пришлось передать одному предприимчивому акробату. К сожалению рыжего клоуна, его приемный сын Ян был талантливым артистом, но управлять хозяйством цирка, увы, не умел. Но отец Яна был уверен, что в его шапито работают порядочные и честные люди. И что после смерти рыжего клоуна - с Яном ничего плохого не случится.

Конец ознакомительного фрагмента.