Не знаю, кто первый запустил утку, что эта книга похожа на "Мастера и Маргариту", но этот человек точно сослужил роману плохую службу... Здесь нет ничего от Булгакова, если только не брать сам факт прибытия в Москву некоего мага... А ведь начитавшись подобных рассуждений, люди будут ждать за поворотом сюжета явления Иешуа или головокружительного путешествия в Ялту...
А книга - совсем про другое. Если очень постараться, то жанр можно определить как мистический детектив. И то - что той мистики, когда самые закрученные видения, сны и встречи с нечистым постоянно случаются у людей не слишком трезвых или находящихся в ужасно взволнованном состоянии. Хотя - лучше допустить, что вся эта чертовщина существует в мире книги, тогда вероятен положительный исход для одного из главных персонажей - Победоносцева, сосланного в почётную ссылку в Москву на должность полицмейстера, и его верной многолетней любви ... к покойной женщине.
Месье Жак Дюпре нужен вот буквально всем до зарезу. У каждого есть тайное или не тайное, но чрезвычайно горячее желание - которое исполнить никак не получается либо по объективным причинам, либо потому, что для исполнения нужно же всё-таки хоть что-то делать, а не хочется. Философия Дюпре проста и понятна:
Одного желания мало, говорят они. Какая отвратительная ложь! Её проповедуют неудачники, которые только и умеют ходить протоптанными тропами.
И вот он - маг, спирит, волшебник, владеющий не только магическими знаниями, но и вполне современными техническими средствами (которые не постеснялся стырить у местного спиритического общества) - обещает исполнение желаний. Всем и любые желания! Круто? Поэтому старухе нужна любовь, а отцу пятерых дочерей - сын, а князю Полю Бобоедову - его счастливое кольцо, несчастливо проигранное в карты. Только вот никому не приходит в голову - не станет ли волшебник спрашивать оплату за исполненное? И какова она будет? Ярче всего цена видна в снах/видениях/фантазиях князя:
Он бежал от того жуткого видения. От субстанции, которая выползала из его груди, когда он был почти мёртв «Неужели это моя душа? — подумал он. — Неужели эта гадость и есть я?»
А в это время по Москве буквально проносится вихрь всяких и всяческих неприятных событий - то странное убийство, то брошенное "гнездо" бомбистов, то тысяча мелочей, обычно не происходящих в таких количествах. Ещё не освоившемуся на новом месте Победоносцеву несладко...
В животе у Победоносцева опять закрутилось неприятное предчувствие. Даже не предчувствие, а будто осознание того, что всё, что происходит вокруг, - некая игра, правила которой известны всем, кроме него самого.
Динамика книги отлично сбалансирована, нет провисаний сюжета, при том что реальные происшествия постоянно перемежаются с теми, которые проистекают в некоем параллельном срезе, и письмами Победоносцева к возлюбленной. Мне некогда было продохнуть от постоянного нарастания напряжения, от ожидания того самого обещанного электрического бала... Только искренне советую всем собирающимся читать - не ждите "Мастера и Маргариту", по-моему, автор даже не пытался сделать нечто похожее.