Глава 1. Детектив Чарльз Берг

В трёхэтажном офисном здании на втором этаже в самом конце длинного коридора только над одной из дверей неярко горела лампочка. У этой двери стоял высокий человек с небольшой сумкой в руках, в чёрной бейсболке, из-под которой чуть выбивались седые волосы, белой рубашке, простых синих джинсах и чёрных кроссовках. Он поднял руку чтобы постучать, но замер на несколько секунд, после чего решительно постучал и сразу открыл дверь.

– Здравствуйте, вы детектив Чарльз Берг? – спросил вошедший.

– Частный детектив… – ответил мужчина, выключил телевизор и убрал ноги со стола, спешно поправил засаленный воротник рубашки, смахнул крошки со стола и показал рукой на стул. – Присаживайтесь, мистер Трумэн.

– Вы знаете кто я? – спросил посетитель, присев на стул и осматривая пыльный офис с выцветшими стенами.

– Кто же вас не знает! Полчаса назад смотрел ваше интервью по телеку. Глава «ИИ Индастрис» Грэг Трумэн – один из самых богатых людей в мире. Чем обязан?

Трумэн внимательно посмотрел на выключенный монитор компьютера, Берг увидел этот интерес, быстро нарисовал пальцем на пыльной поверхности монитора грустный смайлик и сказал:

– Сломался полгода назад. Так что вас привело ко мне, мистер Трумэн?

– Я пытался позвонить вам, но, видимо, мне дали неправильный номер.

– А, да, такое дело, телефон сломался неделю назад…

– Этот номер был отключён за неуплату. А другого я не нашёл.

– Вот ничего от вас не скроешь. Так что вас привело в мой скромный офис?

Грэг Трумэн кивнул, сел ровнее и ответил:

– Я хочу, чтобы вы кое-что расследовали для меня.

– Хм, вы уверены, что обратились по адресу?

– Год назад вы помогли мистеру Свенсону в одном щепетильном деле…

– Помню, да, но не думал, что он кому-то расскажет об этом.

– Он мне ничего не рассказывал. Это информация от моей службы безопасности.

– Честно говоря, с вашими возможностями, мистер Трумэн, вы могли бы нанять кого-то получше, чем я.

– Вы идеально мне подходите. Вас выбрал мой личный ассистент.

– Надеюсь, мне не придётся делится с ним гонораром…

– Не придётся, он один из моих ИТ помощников.

– Робот?

– Нет. Просто искусственный интеллект, тело ему ни к чему.

Берг потёр двумя пальцами правое ухо и спросил:

– Мне интересно. Почему он посоветовал меня? Вряд ли из-за дела Свенсона.

– Вы подошли по основному параметру.

– И какому?

– Вы ретроград…

– Ну, что вы мистер Трумэн, я быстро схватываю и не против…

– В данном случае – это плюс.

– А! Да? Тогда я хочу заметить, – начал детектив с улыбкой, показывая рукой на полки, плотно заставленные папками, – что, как видите, я – мастер бумажного делопроизводства.

Трумэн кивнул головой, но ничего не сказал, а только обвёл глазами несколько полок.

– Могу и без бумажек, – закончил Берг с серьёзным выражением лица.

– Хорошо мистер Берг. Это моё условие. Пока вы занимаетесь этим расследованием, то не пользуетесь компьютерами, смартфонами и другими гаджетами. Договорились?

– Я попробую, но даже для меня это будет очень непросто.

– У меня есть для вас замена. Но прежде ответьте, вы согласны взяться за расследование?

– Хотелось бы узнать о чём речь и размер вознаграждения, – ответил детектив и слегка наклонился вперёд, положив обе руки на стол.

Мистер Трумэн кивнул и сказал:

– Да, я понимаю. Мне нужно, чтобы вы провели расследование смерти трёх человек. Все они не признаны полицией убийством. Я прошу вас, мистер Берг, проверить так ли это.

– Это три отдельных дела или одно?

Трумэн достал из сумки три небольших бумажных папки.

– Три человека. Они скончались в течение одной недели, и у меня есть основания думать, что как минимум один из них был убит. Возьмётесь? – спросил он, положил три папки на стол и сверху пухлый конверт. – Задаток и на расходы. Остальное по результату.

Детектив достал из стакана на столе ручку, чуть развернул ею конверт и заглянул внутрь:

– Я возьмусь, мистер Трумэн. Приступлю сегодня.

– Минуту, – сказал Трумэн, достал из сумки листок бумаги и протянул его. – Это договор о неразглашении. Формальность, но важная.

Детектив быстро просмотрел листок, подписал и вернул. Трумэн убрал его в сумку, достал из неё серебристый пластиковый пакет и передал его детективу:

– Откройте. Это ваш новый телефон. Пользуйтесь только им.

Чарльз Берг достал из пакета смартфон и зарядное устройство.

– Включите, да, на кнопку сбоку, – сказал Трумэн и показал на смартфон.

Детектив нажал кнопку.

– Хм, просто какой-то жёлтый кружок на экране. Так и должно быть?

– Приложите свой палец к нему несколько раз, пока он не позеленеет. Да, так. Ваш палец теперь ключ для входа.

– Позеленел… пропал и теперь просто кружок серый посередине, – озадаченно сказал Берг и показал экран смартфона.

– Хорошо, загрузился. Это всё…

– А кнопки? Где значки?

– Это наш самый передовой образец. Всё что вам нужно уже в нём. Этот кружок – интерфейс для общения с вашим персональным ИИ ассистентом. Достаточно просто сказать, что вы хотите или набрать запрос, и всё будет.

– Непривычно.

– Ваш старый номер телефона теперь привязан к нему, но учтите, разговоры записываются. Это моё условие. И больше общайтесь с ним голосом, как с человеком.

Детектив кивнул и сказал:

– Всё-таки немного непривычно.

– Просто представьте, что это связь с вашим помощником, которому доступна вся возможная информация.

– Насколько вся? – спросил Берг и перевёл взгляд с экрана смартфона на мистера Трумэна.

Грэг Трумэн чуть наклонился к столу и негромко сказал:

– Почти вся доступная мне. Лично мне.

– Не боитесь, что потеряю?

– Не боюсь. Без вашего отпечатка пальца это просто железка. Да и ещё. Зарядить его можно только этим зарядным устройством. Для этого положите на него сверху смартфон. Ну и, наверное, всё.

– Как мне связаться с вами, мистер Трумэн?

– Просто сообщите через это устройство, что хотите передать мне и я получу это.

– Понял. И ещё вопрос, а эти папки из полиции?

– Да, не потеряйте. Полиция закончила проверку по этим делам. Ещё больше информации найдёте в смартфоне. Там и показания свидетелей, и заключения экспертиз, и записи с камер видеонаблюдения.

Грэг Трумэн встал, застегнул сумку, детектив тоже поднялся из своего кресла и спросил:

– Вас проводить, мистер Трумэн?

– Не надо. До свидания, мистер Берг. Жду результатов.

– До свидания.

Трумэн кивнул и вышел из кабинета.

Детектив подошёл к окну и посмотрел вниз: Грэг Трумэн сел за руль простого белого автомобиля и уехал, а через несколько секунд вслед за ним мимо здания медленно проехал чёрный внедорожник с затонированными стёклами.

Глава 2. Дело Сэма Ньюэла

Детектив Чарльз Берг взял из конверта с деньгами несколько купюр, положил их во внутренний карман пиджака, а сам конверт запер в сейфе. Он разложил три папки на столе перед собой.

– Так, с кого начнём? – спросил вслух детектив и по очереди ознакомился с первыми страницами папок. – Хм, все трое работали в «ИИ Индастрис» и умерли в течение недели. Так, Сэм Ньюэл в понедельник, Алан Тьюри в четверг и Сара Абель в субботу.

Он взял дело Сэма Ньюэла и за час подробно изучил его, делая заметки в небольшой блокнот. На два следующих дела у него ушло около трёх часов. За окном стемнело и детектив стал собираться домой. Он взял с вешалки шляпу и уже хотел покинуть офис, как со стола послышался негромкий переливистый звук.

– Точно, чуть не забыл, – сказал Берг и взял со стола смартфон. – А ты довольно умный, – произнёс он, и на экране появился зелёный кружок. Детектив приложил к нему палец и сказал: – Может подскажешь, как мне пройти в здание «ИИ Индастрис» на Третьей авеню?

Смартфон пиликнул, по зелёному кружку прошла рябь и приятный женский голос ответил:

– Мне нужно только ваше фото для создания пропуска. Пожалуйста, держите телефон на вытянутой руке, чтобы я мог вас сфотографировать.

Детектив навёл на себя камеру так, чтобы его лицо появилось на экране, и через пару секунд он увидел изображение готового пропуска с какими-то квадратиками снизу и подписью: «Чарльз Берг. Консультант отдела безопасности».

– Неплохо. И куда я могу с таким пропуском пройти?

– Мистер Трумэн дал вам полный доступ на территорию компании, а также к личным делам сотрудников и данным системы видеонаблюдения. Если понадобится ещё что-то, то скажите мне, я сделаю запрос, и если его одобрят, то даже пропуск менять не нужно. С кем вы хотите встретиться завтра?

– Я хочу поговорить с сотрудником охраны, который дежурил, когда убили Сэма Ньюэла.

– Охрану здания осуществляли четырнадцать человек. Вы хотите встретиться со всеми?

– В деле значится начальник смены, некто Саймон Боулс.

– Во сколько вы хотите с ним встретиться?

– В десять часов.

– Хорошо, запланирована ваша встреча с ним: завтра, в десять часов, в кабинете 512. Что-то ещё?

– Решу после разговора с ним.

– Я напомню вам за час до встречи. Заказать такси?

– Нет, я поеду на своей машине.

– Место на паркинге компании забронировано. Маршрут поездки построен. Показать?

– Я его знаю, – ответил детектив и экран смартфона погас. Он убрал его в карман и негромко сказал: – Чёрт побери, удобная штука.

У самого выхода из офиса он снова достал смартфон поднёс палец к экрану и спросил:

– А как мне показать этот пропуск?

– Просто скажите пропуск и он появится на экране, – ответила рябь зелёного кружка.

– Так, ясно. Но на сегодня, пожалуй, хватит новых технологий.

Детектив Чарльз Берг выключил свет и закрыл офис.

Он приехал к зданию «ИИ Индастрис» за пятнадцать минут до встречи. Пользуясь пропуском на смартфоне, он проехал на подземную стоянку к забронированному для его машины месту. Пока он шёл к лифту, то понял, почему так изумлённо смотрел охранник у шлагбаума на его старенькое авто: весь паркинг был занят исключительно дорогими машинами, и, на удивление, отсутствовал даже минимальный запах бензина, а у самих лифтов витал стойкий аромат кофе.

Следуя подсказкам смартфона, детектив просто прикладывал его ко всем красным кнопкам, где требовалось подтверждение его доступа: так он вошёл в лифт, который сразу поехал на нужный ему этаж, а около лифта его уже ждал сотрудник охраны.

– Здравствуйте, мистер Берг. Я провожу вас в кабинет для встречи.

В кабинете с огромным столом и парой десятков стульев его ждал невысокий, с короткой стрижкой, подтянутый молодой человек в чёрном костюме, белой рубашке и чёрном галстуке. Он сразу встал, чтобы поздороваться и пригласил детектива присесть для разговора.

– Я начальник смены Саймон Боулс. Мы всегда сотрудничаем с полицией и мне казалось, что дело закрыто. Но я постараюсь ответить на все ваши вопросы мистер Берг. Так чем могу быть полезен по делу Сэма Ньюэла?

– Да, обстоятельства смерти сотрудника Сэма Ньюэла, – сказал детектив и достал свой небольшой блокнотик. Он открыл его, приготовился записывать и спросил: – Ньюэл вышел на крышу в семь вечера, уже было довольно темно, дождя ещё не было, порывов ветра не было, он был один. Всё так?

– Так точно. На видео системы охраны это хорошо видно.

– А раньше он поднимался на крышу? Это не запрещено?

– Многие поднимаются туда, даже начальники с верхних этажей. На крышу приходят отдохнуть или просто провести время в обед. Однако сотрудники должны находится в определённом секторе, где есть все удобства и специальные ограждения.

– А Ньюэл?

– Он иногда нарушал границы сектора и поднимался повыше. Там есть возвышение системы вентиляции. В принципе всё безопасно: в наличии ограждения на лестнице и по периметру, но надо быть осторожным.

– И что он там делал?

– Обычно просто стоял и смотрел вдаль. Я проверял, там действительно впечатляющие виды: вдали виден океан и закатное солнце. Красиво. Но, примерно за неделю до того события, он поднимался туда несколько раз, чтобы покричать.

– Вы это слышали?

– У тех камер нет микрофона, но со слов одного охранника, он действительно слышал крик.

– И в тот день он поднялся чтобы покричать?

– Это-то и странно. Он пошёл не как обычно, а обошёл вентиляцию справа и прошёл к краю крыши.

– Там нет ограждения?

– Есть, просто не везде оно высокое. В том месте ограждение примерно по пояс.

– Мы можем пройти сейчас туда?

– Да. Без проблем.

Они поднялись сначала на лифте, а последние два этажа прошли пешком по широкой лестнице.

На крышу они вышли через большие стеклянные двери, и чтобы их открыть, охранник приложил свой пропуск.

Крыша выглядела огромной, детективу показалось, что они попали в небольшой парк с деревьями, травой, лавочками, шезлонгами и маленьким прудом. Никого из сотрудников на крыше не было.

– Пожалуйста, направо, мистер Берг, – сказал начальник охраны Боулс. – В это время на крыше почти никого не бывает, вот с обеда начнут приходить. Так что мы никому не помешаем.