Вы когда-нибудь видели мягкие зеркала? Зеркала, на которые можно надавить и в местах давления изображение сильно исказится, оставляя при этом большую часть отражения абсолютно правильным. Именно таким был "Последний человек".
Осилила я её скорее из уважения к серии "Литературные памятники", обширные комментарии меня хоть немного отвлекали и, наверное, помогли лучше сформулировать, что в этой книге не так. И почему первое, что я вижу на её странице, это рецензии тех, кто дочитать не смог и разочарован.
Но обо всём по порядку. "Последний человек" - рассказ о жизни Лайонела, последнего живущего человека, который застал чуму, убившую весь человеческий род. Вопреки этому книга, которая описывается как апокалипсис и научная фантастика о будущем, никакого апокалипсиса не содержит минимум половину книги. Да и будущее здесь весьма условное, для людей эпохи Мэри Шелли изменения происходили гораздо медленнее. И если сравнить будущее описанное ей с будущим писателей 20 века, это видно. В её 21 веке люди всё еще используют лошадей для передвижения. Изменения нравов, моды и быта не видны. И фокус был на другом, и не мог человек начала 20 века предугадать такое ускорение прогресса.
В отрыве от пары моментов для современного человека эта книга смотрится как книга о 19 веке. Это вполне объяснимо.
А вот что необъяснимо плохо это самые большие проблемные точки - главные герои. А конкретно, то что Мэри Шелли пыталась вложить в них образы своих родных и друзей, выписывая их идолами и богами автор потеряла всякий психологизм и если честно вызывала только раздражение.
Первая часть книги - бесконечное облизывание и восхищение всеми автобиографичными героями и попытка выставить их ещё лучше и героичнее. Это похоже на фанфик про твоих любимых героев, Шелли вроде и канона пытается придерживаться, и в ООС не провалиться, но при этом всех белыми и пушистыми выставить, городя противоречия. Великая слепая.
Пердита, Раймонд и Эвадна, они же Байрон, сводная сестра автора, Клэр и какая-то светская дама очередная любовница Байрона. Байрон - кумир своей эпохи, гуляющий, изменяющий, себялюбивый и тщеславный, ищущий славы и признания. Но так как он друг семейства Шелли автор, изображая его, сильно сглаживает и оправдывает его грехи, да и не грехи это вовсе, он герой и всех жалеет и всем помог. Любит только жену. Тут могло отразиться и неоднозначное отношения автора к изменам, Клэр была Байрону любовницей, а не женой. Да и сама Мэри была любовницей Перси Шелли, прежде чем стать его. второй женой. От отсутствия этих троих роман ничего бы не потерял, а только приобрел. Умерли они еще до чумы и эту часть фанфика о своих друзьях можно было бы и опустить.
Не таким героем к сожалению является Адриан, олицетворяющий Перси, мужа Мэри Шелли. Он присутствует во всех частях книги и бесит до зубного скрежета. Романтично-идеалистический флёр с каким его пытаются изобразить разбивается о него самого. Знатных кровей Адриан за равенство, братство, весь такой мягкий и эмпатичный. Но когда он встречает Лайонела, вымазанного в крови лесничего. Он очень проникается им и упреков за ранение человека не звучит. Отец Лайонела был другом отца Адриана, а значит он хороший. Все мы братья, но кто-то больше и я вижу, что он хороший.
Из этой же оперы рассуждения Лайонела и Адриана о том, как счастлив крестьянин в труде. И вон те женщины и дети, которые тоже трудятся, но работа у них лёгкая. Рассуждают об этом люди, которые никакой такой лёгкой работы не делают. У них понимаете ли умственный труд. Они читают, учатся и рассуждают о великом.
Сам Лайонел - это естественно Мэри Шелли. Айдрис, его жена, тоже имеет прототип, но в них обоих автор вложила себя саму и не пыталась выписать идолов для восхищения, поэтому получились они местами живыми.
В связи со всеми героями напрашивается сравнение с Дорианом Греем. Книга полна романтической веры в то, что красивое лицо означает и внутреннее совершенство. И то ли мы не те, то ли эпоха не та, но в это не верится. Все выглядят лицемерными святошами.
С попеременным участием этих шестерых проходит вся "дочумная" часть книги в духе дешевого мексиканского сериала. Это минимум 1.5, а то и 2 тома из 3. Всех кто бросил эту муть, поддерживаю.
И в противовес всему выше сказанному апокалиптическая часть описана очень хорошо. Это постепенная эволюция взглядов и настроений общества. Когда сначала к эпидемии относятся как к чему-то далекому и потому несерьезному, потом готовятся бороться и верят в себя, затем теряют всякую надежду, под конец борьба - это скорее иррациональная привычка, потому что больше ничего не остается.
Мэри Шелли дарит множество запоминающихся второстепенных персонажей: это и астроном Мерривел, теоретик равнодушный к жизни, в конец обезумевший после потери семьи; и одинокий француз Черный Призрак, и Джульетта с её трагедиями и короткими приступами счастья; сэр Томан Браун из Винзора и его более поздний "коллега" лжепророк, который пользуясь слабостью людей искал власти. Даже Айдрис и сам Лайонел в период чумы раскрылись в общей трагедии. Дети и взрослые в неисчислимых крошечных эпизодах, всё многообразие человеческих чувств и реакций передо мной ожило. И свелось к одному:
Сперва мы простились с вещами, существовавшими многие тысячелетия и потом казавшимися вечными: с правительством, законом, торговлей, домашней жизнью, которые с незапамятных времён формировали наши сердца и наших способности. Потом простились с патриотизмом, искусствами, славой и понятием родины. Мы утратили всякую надежду вновь изобрести это; утратили все, кроме слабой надежды, сохранить среди общего разрушения собственную жизнь. Ради того, чтобы её сохранить, мы покинули Англию. Впрочем, уже не Англию; ибо без её детей на какое название мог претендовать этот бесплодный остров. Мы упорно цеплялись за все правила и порядок, какие могли спасти нас, веря, что, если удастся сохранить нашу маленькую колонию, этого будет достаточно, чтобы когда-нибудь возродить человечество.
Этот роман напоминает культового героя Мэри Шелли - Франкенштейн , то же нечто сшитое из разных частей. И хотя современникам по видимому пришлась не по вкусу именно последняя часть из-за её жесткости, предположу, что вкусы людей 21 века будут прямо противоположными.
Это был бы прекрасно описанный апокалипсис, но несправедливо оценивать весь роман по последнему его тому.
