Третья часть.

Уф, надеюсь, на этой мы и закончим. Формат мини.

Первая тут

ГЛАВА 1

Александр

- В моменте самым сложным было уйти и не вернуться спустя несколько минут, но я не мог и не хотел терять Машу второй раз из-за своего нетерпения. «Пусть привыкнет», — думал, стоя под леденящим душем. — Как же Мария меня тянула, а эта близость расстояния между нами сводила с ума. Может, стоит переехать в другой район? Нет, — сразу убрал эту мысль подальше. — А она меняется, — улыбнулся своему отражению в зеркале. — От той девушки, что стеснительно выглядывала из-за спины Дмитрия месяц назад, практически не осталось и следа. У нее слишком много произошло за этот месяц: у другой уже бы выбило почву из-под ног, и точно другая не стала бы перечить родителям в таком нежном возрасте, а Мария спокойно говорит «нет». Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Мария

Пропровалявшись большую половину дня, отведенную мне в качестве выходного, я ощущала смутное желание принять предложение Александра и не ходить на это мероприятие, дабы не встречаться с родителями, но желание посмотреть на их лица совместно с мандражом нарастало волнообразно, словно соревнуясь, что именно сегодня победит.

В итоге около двух я все-таки встала: нужно было успеть сходить в душ, что-то перекусить и заехать в салон на укладку. Можно было, конечно, сделать легкий макияж и укладку самой, но, как любила повторять бабушка: «Нужно уметь делать все, но стараться жить так, чтобы самой не делать ничего, кроме прямых обязанностей». Бабушка, к слову говоря, в свои годы выглядела очень даже хорошо и к тому же много лет занимала ответственную должность, уйдя на покой всего несколько лет назад со словами: «Теперь я буду выращивать розы», — чем и занималась в своем загородном доме. Дед ворчал, ведь теперь ба просила на праздники не новые украшения, а теплицу или прудик, и прудик появился, как и в принципе все, что хотела ба. Для меня их семья была идеалом: да, дед ворчал, но он до сих пор держит бабушку за руку, когда они гуляют или едут в машине. Люди удивляются, а им все равно, но, когда я их вижу, у меня всегда есть только один вопрос: какой должна быть любовь, чтобы через пятьдесят лет совместной жизни хотелось продолжать держать супруга за руку?

Время за сборами пролетело практически молниеносно, и к назначенному времени такси подвезло меня к ресторану. У входа уже дежурила служба безопасности Александра; назвала свое имя, и меня пропустили внутрь, где доделывали последние приготовления перед приходом гостей.

— Добрый день! — услышала я, но не придала значения, подумав, что это не мне.

— Девушка в черном платье, повернитесь, — сказал голос настойчивее, и я обернулась. На меня смотрела женщина лет сорока, стройная, в белоснежном брючном костюме, а очки в золотой тонкой оправе повисли на ее длинном носике, который ее ничуть не портил, а, наоборот, придавал шарма.

— Вы меня?

— Да, вас! Или вы тут еще кого-то видите в черном платье? — спросила она нетерпеливо. — Вы у нас кто? И как вас сюда пустили? Тут сегодня закрытое мероприятие, — сказала она возмущенно.

— Мария Леонидовна, личный помощник Александра Владимировича, именинника, — добавила я, наблюдая, как меняется лицо тетеньки: от высокомерного до желающего сделать все для меня прямо сейчас.

— А меня не предупредили, что будет человек в помощь.

— С чего вы решили, что я приехала вам помогать? У меня миссия сопровождать Александра и посмотреть, что все готово, — сказала я строго.

— Да, у нас почти все готово, остались сущие мелочи, — сказала женщина и была сама любезность.

— Я вас не задерживаю, вы можете идти и доделывать свои мелочи, — сказала я в надежде, что она уйдет куда-нибудь и не будет стоять рядом. Женщина отошла и, то и дело поглядывая в мою сторону, переговаривалась с кем-то по рации.

На самом деле единственной моей миссией на этом мероприятии было взбесить родителей и показать, что теперь могу и сама. Наверное, что-то бунтарское появилось внутри в тот момент, когда отец решил манипулировать деньгами. Точно, что-то сломалось. Думала, лениво прогуливаясь по залу, где уже были накрыты с десяток фуршетных столов, мягкие зоны для удобного расположения гостей. Вечеринка не подразумевает длительного застолья, но по этому месту можно было сказать одно: Татищев любил комфорт и роскошь, но не кричащую, а ту, что чувствуешь прикосновением руки, видишь в гармоничных линиях и буквально ощущаешь кожей.

— Мария, вы как всегда очаровательны, — услышала я голос Александра за спиной и от неожиданности вздрогнула. Он стоял совсем близко, как всегда, шикарно одет.

— Здравствуйте, Александр Владимирович.

— Вы рано.

— Дарина сказала быть немного раньше официального начала, вдруг вам потребуется помощь, — сказала я быстро, пытаясь достать из сумочки коробочку с подарком. — С днем рождения, Александр Владимирович, — сказала я, протягивая темно-синюю коробочку.

— Неожиданно. Но не стоило.

— Это маленькая безделушка, но я видела, вы такое носите, — добавила я и сделала шаг назад. В коробочке была булавка для галстука, сделанная из серебра, строгая и лаконичная. Вообще, жизнь в семье, где все мужчины ходят в костюмах и могут себе позволить купить всё что угодно, научила дарить им практичные подарки. А из поездок регулярно привозились булавки, зажимы для денег, ручки — то, что является как бы расходником у таких мужчин, но в то же время красивый аксессуар.

Александр открыл коробку, посмотрел внутрь, на меня и вновь внутрь. — Красиво, уместно, неожиданно. Ваши коллеги, например, подарили мне бронзовую лошадь. Большую. Такую, — и он показал рукой примерно полтора метра от земли. — Теперь она живет в кабинете.

— Лошадь?

— Да, лошадь, а может, и конь. Придете в понедельник и посмотрите, — сказал с улыбкой Александр.

— В понедельник у нас командировка, — ответила я ему.

— Да, командировка, — подтвердил Александр.

— Александр Владимирович, меня зовут София, сегодня буду координировать ваше мероприятие, — сказала женщина в белом костюме, расстилаясь перед ним «сладкой ватой».

— Хорошо, — ответил Александр и повернулся ко мне, достал из коробки заколку и, протягивая, сказал: — Поможете надеть, Мария?

— Да, конечно, — ответила я, взяла заколку и прикрепила к галстуку. София стояла рядом, наблюдала, постукивая еле слышно туфлей.

— Мне нравится, спасибо, — сказал он и улыбнулся.

— Я рада.

— Вы будете гостей встречать у входа? — спросила София.

— Зачем? — удивленно спросил Александр, на мгновение посмотрев на женщину.

— Как зачем! Вы именинник, люди захотят вас поздравить.

— София, вас не предупредили о формате мероприятия? — спросил Александр в своей стандартной твердой манере.

— Ну, его нужно было сделать быстро, по-моему, с этой задачей мы справились. Вот только не знаю, сколько человек будет, приглашения были отправлены за сутки, — оправдываясь, ответила она.

— София, вы не поняли вопрос, послушайте, пожалуйста, внимательно еще раз. Вас предупредили о формате мероприятия?

— Я вас не понимаю, извините! — сказала женщина растерянно.

— Формат мероприятия подразумевался как легкая вечеринка для тех, кто сможет прийти, без подарков и дифирамбов, так сказать, круг коллег — и текущих, и будущих клиентов. Больше для знакомства, чем для праздника. Именно поэтому фуршетные зоны, где пришедшие смогут отдохнуть, поговорить, несколько номеров, чтобы было не скучно.

— А как же поздравления? — еле слышно спросила София.

— Поздравление — это повод для знакомства. Кому захочется поздравить меня лично, поверьте, найдут меня и в зале. А цербером у дверей стоять и смотреть, кто какой букет принес, я точно не буду. Мне более нравится наблюдать за людьми.

— Хорошо, я вас поняла. А тогда в какое время выносить торт?

— Насколько я помню, торт мы не заказывали, было что-то сладкое, но в порционном формате. У вас есть телефон Дарины? Она этим занимается, — добавил Александр.

— Александр Владимирович, добрый вечер. Мария, вы очаровательно выглядите, — сказала подошедшая девушка. Я ее видела лишь на фото в мессенджере, но сразу узнала: это была Дарина.

— Добрый вечер, — удивленно сказал Александр, сканируя девушку, как будто она была нереальной.

— Не спрашивайте, но всё готово, — сказала Дарина спокойным тоном полководца, который знает всё о своих войсках.

На лице читалась усталость, видимо, последние несколько дней были для нее веселыми.

— София, вы где должны быть? — спросила я строго у женщины, что то и дело пыталась встать поближе к Александру.

— У входа, — только и ответила она.

— У нас там вход, пройдите, пожалуйста, туда, — сказала строго Дарина.

— Но я хотела узнать у Александра Владимировича… — но София не договорила.

— Всё, что вам нужно знать, вы можете спросить у меня. За это я получаю зарплату, — сказала Дарина, вставая между Александром и Софией. Та смутилась, отступила и ушла. Дарина повернулась к нам.

— Вам нужна помощь? — спросила я у нее.

— Нет, достаточно того, что вы, Мария, просто хорошо выполняете свои обязанности, — сказала Дарина с улыбкой. — Александр Владимирович, если что, я в зале.

— Благодарю, Дарина, — сказал Александр. — Возьмите несколько дней выходных, пока мы будем в командировке.

— От души! — ответила Дарина, приложив руку к груди, и слегка кивнула головой в знак благодарности, а потом так же быстро пропала в толпе.

— Я ее видел впервые, — сказал Александр, задумчиво наблюдая, как быстро скрылась Дарина.

— Как?

- Так сложилось, Дарина не любит людей, терпеть не может и предпочитает общаться с ними через телефон, а лучше почту, — сказал он, усмехнувшись. — Ее принимал отдел кадров, это, по-моему, единственный раз был, когда она посетила офис, но она великолепно выполняет свои обязанности. За те три или четыре года работы мне ни разу не потребовалось ее присутствие на организуемых встречах и мероприятиях, тут, видимо, не хватило времени. Как оказалось, она вполне осязаемый и живой человек. Более того, я с ней ни разу не разговаривал по телефону, все общение происходит через голосовые: говорю, что надо и когда, Дарина пишет «исполнено». В своем роде она уникальный специалист, — сказал он и посмотрел на меня. — Мария, у вас с ней совершенно разные скиллы.

Мы стояли в стороне, по залу ходили официанты, заканчивая последние приготовления; до прихода гостей оставались считанные минуты.

- А если никто не придет?

Александр рассмеялся: — Если честно, я на это и рассчитывал, но в любом случае мы уже пришли, посмотрим шоу, Дарина выдохнет, а еще я смогу более не устраивать вечеринки по поводу своего дня рождения.

***

Сегодняшний вечер станет для Марии небольшим испытанием на прочность. Ее мир, что был построен вокруг нее родителями, рушится. Сможет ли она удержаться, проявив всю стойкость и характер? Девушка фактически оказалась между двух огней: с одной стороны родители, которые готовы сделать все, но только на их условиях. С другой стороны Александр — обеспеченный, надежный, все как и хотели родители Марии. Но у него свои планы на Машеньку. Как среди них не потерять себя?

***

Третья часть началась, буду благодарна за звездочки!

***