Отзывы на книги автора «Мэри Бирд»

Впечатления: Об исторической монографии Мэри Бирд, посвященной истории Рима, я слышала уже очень давно, но все никак не доходили руки купить и прочитать. Но вот в апреле все звезды сошлись и я эту работу, уже начавшую пропадать из продажи, нашла еще и со скидкой) Осталась очень довольна покупкой и думала оставить на когда-нибудь потом, но стоило мне открыть первую главу ради интереса, как я поняла, что хочу читать "SPQR", не откладывая.

У Мэри Бирд очень интересный и легкий стиль повествования. Было такое чувство, что я читаю не более привычный сухой нон-фикшен, а скорее этакий дневник историка, крайне увлеченного темой, и делящегося всеми своими мыслями, любопытными фактами, заметками об археологических открытиях, рассуждениями о спорных исторических вопросах... При этом повествование шло без лишних отступлений, ненужной воды и ничем неподтвержденных фактов. У меня сложилось впечатление, что Мэри Бирд писала вообще только о том, что имеет под собой доказанную базу.

Свою историю древнего Рима автор начинает совсем не с момента основания этого "важного для всего мира в будущем" поселения, а с "заговора Катилины", в котором засветились и Цицерон с Юлием Цезарем. Вообще фигура Цицерона проходит красной нитью по всей книге и мне понравилась такая "привязка" к единому герою, это значительно упрощало восприятие исторических фактов и к тому же заставило заинтересовать не только личностью этого человека, но и в будущем ознакомиться с его собранием писем и сочинений. Судя по тому, что пишет Мэри Бирд о Цицероне и его временах, это должно быть крайне любопытное чтение) При этом я довольно много слышала раньше о противостоянии Катилины и Цицерона, но никогда не вдавалась в подробности. Ну заговор и заговор, сколько таких заговоров было в Риме! Ан нет, оказывается по мнению Мэри Бирд, которому я теперь склонна вполне доверять, заговор Катилины стал важной отправной точкой для истории Рима. Мне даже захотелось на эту тему почитать дополнительную литературу, чтобы самой решить кто был прав - Цицерон или Катилина. Да и любопытно на чьей стороне на самом деле был Юлий Цезарь, почему Цицерон казнил заговорщиков без суда, и победил ли он, если его друг Цезарь вскоре и сам стал диктатором? Очень интересно!

Если говорить о периоде истории Рима, который охватывает в своей книге автор, то все начинается с Ромула, Рема и выкормившей их волчицы, с очень любопытной трактовкой этого мифологического сюжета и поисками исторической подоплёки его возникновения, и заканчивается правлением императора Каракаллы, который объявил всех жителей римских городов и провинций полноценными римскими гражданами, а также утверждением христианства. Попутно Мэри Бирд затрагивает все основные вехи создания Империи, будь то войны с Митридатом и Ганнибалом или разрушение Карфагена, описывает приход к власти Цезаря, создание империи Августом и правление каждого из последующих после него императоров. Все это дополняется любопытными научными теориями и рассуждениями, описанием быта и жизни римского населения разных социальных слоев, археологическими открытиями последних десятилетий (меня особенно заинтересовало скрытое под черным камнем Форума древнее святилище, уходящее под землю, а еще дошедшая до нас автобиография Августа, высеченная в камне и найденная на колоннах храма в Анкаре спустя тысячелетие!) и расшифровкой таких известных устойчивых выражений, как например, "пиррова победа", "Карфаген должен быть разрушен!", "перейти Рубикон" и "помни о смерти".

"Гай был убит, поскольку был чудовищем, но не менее возможно и то, что его сделали чудовищем, потому что убили."

Но что самое важное - эта книга заставила меня задуматься как субъективна история и как относительно все то, что мы знаем о давних временах. Например, растиражированные бюсты Цезаря возможно принадлежат даже не ему, Калигула возможно не был тем чудовищем, которым его изобразили, также как и утрированный образ Нерона, которого любил народ и не хотел верить в его смерть, может быть очень далек от реальности, а Клеопатра скорее всего вообще умерла совсем не от укуса змеи, и всеми почитаемый Август скорее походил на двуликого Януса, особенно если вспомнить сколько крови он пролил, прежде чем стать "отцом Рима". Есть о чем задуматься и какие исторические мнения пересмотреть.

"Достанет ли у кого-нибудь уменья, чтобы описать все происходящее так, чтобы оно казалось реальностью, а не вымыслом?"

Итого: Удивительно, насколько удалось Мэри Бирд завладеть моим вниманием, если учесть, что я вообще не собиралась читать "SPQR" в этом месяце и открыла книгу только ради интереса. Обычно я читаю нон-фикшен очень медленно и дозировано. По-хорошему "Историю древнего Рима" я растянула бы на пару месяцев, параллельно читая другие книги. Но такой привычный вариант чтения у меня в этот раз не прошел. Мне совсем не хотелось выпускать книгу из своего поля зрения и отвлекаться на художественную литературу. Вот что значит качественно написанный текст и отлично проделанная автором научная работа, что даже историческое исследование читается настолько увлекательно и легко, как будто это исторический роман)

Резюмируя все вышенаписанное, я могу точно сказать, что более лёгкой и более полезной книги по истории Рима мне ещё читать не приходилось. Мэри Бирд значительно пополнила мой багаж знаний по этой теме, дала мне множество тем для размышлений, заинтересовала множеством исторических сюжетов и личностей. Эту книгу я определенно могу рекомендовать как отличный нон-фикшен и сама с удовольствием буду ещё ее перечитывать. От меня автору наивысший балл за проделанную работу, все бы так писали исторические труды)

Впечатления: Название этой работы на русский перевели не совсем верно. В оригинале оно звучит как "How do we look? The eye of faith" и как по мне максимально точно передаёт тему и задумку данного эссе. Автор фокусируется на том, как и для чего в древнем мире создавались изображения, какой они несли смысл, как их "видели" люди прошлого и как на них смотрит современный человек. От этого Мэри Бирд переходит к рассмотрению тесной связи искусства и религии, о том как было принято изображать Богов, затрагивая косвенно религиозную историю различных цивилизаций.

За что я очень люблю тексты Мэри Бирд - она пишет увлекательно и по существу, при этом заставляя размышлять на множество интересных вопросов. Например, мне никогда в голову даже не приходил вопрос, почему люди изображают божеств по своему подобию? Ведь они не обязательно выглядят как люди, да и кто это может знать? Или почему люди с самой зари возникновения человечества так старались увековечить самих себя? Ведь самая древняя скульптура - 3000-летняя ольмекская голова - реальное свидетельство цивилизации, о существовании которой ничего не было бы известно, если бы не оставленный ими "след".

Ко всему прочему из текстов Мэри Бирд можно узнать множество любопытных фактов. Например, я впервые прочитала, что "поющая" египетская статуя царя Мемнона, после реконструкции римлянами правда утратившая свою уникальную особенность, оказывается "приветствовала" исходящим от камня звуком на рассвете свою мать, ведь царь Мемнон был сыном богини Зари. И что ещё интересно - уже в те далёкие времена, даже такие просвещенные народы, как римляне и греки, занимались "порчей" достопримечательностей. На статуе Мемнона до сих пор можно увидеть высеченные специальными мастерами на поверхности строки от имени побывавших тут путешественников и пожелавших "отметиться" на память. А я-то думала только современные люди грешат подобными "художествами"))) Любопытен и тот момент, что на примере той же статуи Мемнона автор показывает различие её восприятия нынешними и прошлыми путешественниками. Если для нас это лишь предмет старины, с которым стоит сфотографироваться, то для людей прошлого эта статуя была "живой" и влияла на их жизнь. Например, римский император Адриан посетил её, чтобы получить предсказание о своём будущем правлении. А не приехал полюбоваться на египетского царя из камня)

Наглядно объяснила автор и предпосылки возникновения у греков культа тела, который в свою очередь привёл к ужасной традиции избавляться от увечных людей или хворых младенцев. Ещё я наконец-то поняла, что значат греческие мозаики, на которых один человек изображается в два раза больше другого. Даже в искусстве оказывается нашли способ принизить рабов и слуг. Кстати, тут же Бирд поведала позабавивший меня факт о том, как викторианцы решили в музее выставить древнегреческую вазу с изображенными на ней сатирами... а у сатиров были подробно прорисованы некоторые органы, и хранители музея не придумали ничего лучше, как их закрасить и лишить бедных сатиров важной части их тела)))

А ещё меня поразило то, что гробница китайского императора, того самого которого охраняет терракотовая армия, до сих пор не вскрыта. Вот это выдержка у китайцев! Ведь если ей повезло уцелеть и не быть разграбленной в древности, то она сможет по значимости сравниться с гробницей Тутанхамона! И это я записала только свои мысли по четверти книги... можно представить сколько всего нового и любопытного смогла в своём эссе ещё рассказать Мэри Бирд.

А ко всему прочему, этот интересный текст получил достойное его оформление. В кои-то веки не нужно гуглить изображения, в книгу вставлены цветные фотографии самой Мэри Бирд и на них можно увидеть то, о чем говорит автор. В общем, я очень довольна этой книжкой)

Страниц в книге: 780

Длительность аудиокниги: 17 часов и 2 минуты

Чтец аудиокниги: Александра Максимова

Итоговая оценка: 4

Книга представляет собой увлекательное исследование истории Древнего Рима, охватывающее период от его основания до падения Западной Римской империи.

Плюсы:

1. Мэри Бирд мастерски сочетает академическую строгость с живым и увлекательным стилем повествования. Это делает книгу доступной для широкой аудитории.

2. Автор не просто перечисляет факты и события, но и предлагает глубокий анализ культурных, социальных и политических аспектов Рима. Она рассматривает, как различные факторы влияли на развитие общества и государства, что позволяет лучше понять сложность римской истории.

3. Автор использует современные исторические методы и теории, что позволяет взглянуть на римскую историю с новой перспективы. Она также активно включает в текст результаты археологических находок и новых исследований, что делает ее работу актуальной.

Минусы:

1. Несмотря на доступный стиль, некоторые исторические аспекты могут показаться сложными для восприятия. Иногда автор предполагает наличие определенных знаний, что может затруднить понимание.

2. Книга не всегда следует строгой хронологии событий, что может сбивать с толку тех, кто предпочитает линейное изложение истории. Некоторые могут предпочесть более последовательный подход к изучению событий.

3. В некоторых местах Бирд открыто выражает свои мнения и интерпретации событий, что может не всем понравиться.

4. Хотя книга охватывает широкий период истории Рима, некоторые аспекты, такие как влияние других культур на Рим или подробности о менее известных персонажах, могли бы быть рассмотрены более глубоко.

Несмотря на некоторые недостатки, книга остается важным вкладом в популяризацию римской истории и будет интересна как любителям истории, так и тем, кто хочет узнать больше о культуре и обществе этого великого государства.

Давай, браток, поговорим про Рим...
Про тот, что Древний был, могуч и строг...
Про тот, что вдруг развеялся, как дым...
И не помог ему ни чёрт, ни бог...

Давай, браток, помянем эту мощь,
Что покорила полпланеты враз...
От дел подобных на душе дрожь
И даже дёргаться стал левый глаз...

А что ты знаешь про эпоху ту???
Ну, кроме Цезаря и Спартака???
А в этой книге, ты имей в виду,
Различных фактов бурная река...

Тут исторический подход крут...
Если не в теме, то взорвёт мозг...
И этот текст меня, как подлый  Брут,
Колол ножом и бил десятком розг...

Академический размах фраз
Не одолел мой хилый интеллект...
И я неделю пил, браток, не квас,
Чтобы тупизма побороть эффект...

А книга классная без всяких "фу",
Но мне попроще что-то нужно, брат...
Пусть постоит она ещё в шкафу,
Пока по Риму с "двойками" аттестат...)

Древний Рим... Для меня это не просто слово, а конфетка... С малых лет любитель истории, как таковой, с 6 лет считающий учебник "История Древнего мира" для 5 класса настольной книгой, я пронес эту страсть через года и историческая проза до сих пор один из любимых жанров... Художественные произведения наполняют меня читательским восторгом и я пропадаю в эпохах, которые показаны в данный момент на страницах книги...
Исторический нон-фикшн также входит в сферу моих интересов, учитывая что дебютом у меня был как раз учебник, что тоже является нон-фикшн, как ни крути... Но я всё же, не до такой степени, готов углубляться в исторические данные, чтобы читать сильно серьезные исследования исторического толка... Ну, не мой уровень образования... Ну, скучно мне становиться через какое-то время... И это не со всеми книгами так... Бывает, что захватит и закружит текст так, что и интерес появиться, и то что было скучно временами читать, забудется, и как по маслу дальше все пойдёт...)
Но не в этот раз... Книга Мэри Бирд великолепна... Я начинал ее читать с восторженным придыханием, ибо история открывала мне свои тайны с новой стороны, с фактами, которые я либо не знал совсем, либо не вникал в них ранее...
И сперва меня это грело и влекло вперёд... Но потом я начал тормозить и озираться по сторонам, в надежде, что мне кто-то пояснит или подскажет нюансы того, во что я не могу сразу вникнуть...
Автор не играет с читателем в игру "разжую и угощу", а сразу выдает исторические факты для знающих и понимающих о чём речь людей... По крайней мере, мне так стало казаться и я понял, что не тяну эту книгу... Прочитал примерно треть, отложил чтение, через месяц вернулся, опять помучался намного и повторил цикл, но чуда не произошло...
4 из 5 - за приятное начинание, за выбор темы, за классные иллюстрации... И я советую её к прочтение, но оцениваете ваши знания и силы заранее...)
Отправляю на полку не дочитаных книг и надеюсь, что следующее знакомство с подобной литературой пройдёт у меня в более интимной обстановке...)
А пока у меня есть мой любимый учебник для 5 класса... Он мне уже столько лет не изменяет!!! Не то, что я...)))

Очень давно книга ждала своего часа, нашла повод и решила все-таки прочитать. Это было очень скучно и ожидания у меня явно были другие.

Автор охватывает большой промежуток времени, что-то рассказывает про всех правителей, но особо уделяет внимание Цицерону. Само повествование медленное, много рассуждений на различные темы. Упоминаются значимые события для Древнего Рима, но каких-то подробностей нет, все очень поверхностно. Зато выделяются такие события как изнасилование Лукреции и рассуждениям, а было ли оно или все было добровольно. Значение тоги для римлян, возникновение крылатых фраз и так далее, и тому подобное.

Все очень расплывчато и зацепиться толком не за что в итоге, хотелось атмосферного погружения в Древний Рим, но как-то не получилось. Я не особо люблю исторический нон-фикшн, но периодически пытаюсь выйти за рамки привычного. Думаю теперь следующая моя попытка будет не скоро.

Не могу сказать, что я осталась в восторге от этой книги — но и не разочаровалась. Скорее, у меня не было каких-то особых ожиданий насчёт неё, просто было интересно, сможет ли меня впечатлить новый автор.
⠀
В "Цивилизациях" Бирд рассуждает о том, стоит ли при взгляде на произведения искусства разных времён пытаться смотреть так, как видели их современники их создателей? Книга разделена на две части — изображение себя и других людей в искусстве на протяжении времён и изображение богов и религиозных сооружений, то есть связь искусства и религии.
⠀
Книгу прочитала за два дня в очень неспешном темпе, и по большей части это напоминало чтение учебника по МХК — много картинок, простой и понятный каждому слог, почти полное отсутствие специальной терминологии. Мне не хватило двух необходимых, на мой взгляд, детали таких книг — серьёзного вопроса в начале книги и воодушевляющего вывода в конце. После прочтения последней страницы в воздухе висел вопрос: "Это всё очень увлекательно и здорово, но к чему оно всё было и что дальше?" Приятное и интересное, но не очень "полезное" чтение из-за отсутствия хорошего финала для книги такого направления.
⠀

<...> многие из нас задаются теми же вопросами, к которым именно религия нас зачастую подводила: откуда я? К чему принадлежу? Каково мое место в истории человечества? Это и есть современная вера, даже если мы не признаем ее таковой. Это то, что мы называем цивилизацией. Ее идея близка к религии, и она рассказывает нам о нашем происхождении и предназначении, объединяя людей в общей вере.

⠀
В целом книга будет интересна для расширения кругозора школьникам среднего звена и людям, любящим обилие цветне фотографий в книге, хороший вариант для подарка подростку, увлекающемуся искусством.

Мэри Бирд рассуждает о женщинах, находящихся у власти – главным образом в политических структурах, но не только – и корнях, лежащих в основе предубеждений людей в этой сфере.

Забавно, но в юности я часто задавалась вопросом, почему большинство мужчин в моём окружении так уверены в своём превосходстве. Их что, в определённом возрасте отправляют в специальное учебное заведение, где внушают, что Земля крутится вокруг них? Сейчас смешно вспоминать об этом, но без зерна истины не обошлось: существуют культурные стереотипы, которые встроены в нашу культуру, язык и историю. И став старше, я это поняла.

Мэри Бирд большое внимание уделяет культурному наследию римлян и греков, с которым каждый человек в той или иной мере знаком – как минимум с древнегреческими мифами. Она соотносит его с современными реалиями – предубеждениями, связанными со способностью женщин к публичным выступлениям, руководству компанией, образом женщин-карьеристок и т.п. В этом плане эссе замечательные: они не просто о констатации превосходства мужчин, но и о корнях, лежащих в основе этих воззрений, о возможных путях, ведущих к изменению ситуации.

Я не очень жалую книги, которые заставляют меня только кивать, эта – наводит на размышления. И в этом, несомненно, её главное достоинство.

"Моя цель здесь – окинуть взглядом долгую, очень долгую историю весьма трудных взаимоотношений женского голоса и сферы публичных выступлений, дебатов и критики – политики в самом широком смысле слова, от офисных совещаний до парламента."

Очень интересно, но мало. Профессор истории Кембриджского университета Мэри Бирд прочитала в Британском музее в 2014 и 2017 года две лекции, которые также транслировались по ВВС, поэтому и книга разделена на две части. Первая часть посвящена в основном рассмотрению примеров из античной литературы. Вторая больше затрагивает современность. Забавно, что большая часть людей, никогда не читавших античных авторов, тем не менее воспроизводит в своей жизни стереотипы 2000 давности.
«Наши традиции публичных выступлений и дискуссий, принятые там правила и нормы до сих пор во многом находятся в тени античного наследия.»
Сама мысль о том, что женщины могут захватить власть, воспринималась как чудовищная и несущая смерть цивилизации. И именно в формате захвата власти воспринимается любая попытка женщин говорить и сейчас не о принимаемых обществом «женских» тем.
«Рассматривая современные традиции публичного выступления, мы обнаруживаем, что женщинам разрешается говорить все в тех же случаях: в поддержку групповых женских интересов или с позиций жертвы.» « Я не говорю, что женские голоса, звучащие в поддержку женщин, не важны или не были важны (кто-то должен говорить и о проблемах женщин); дело в том, что уже несколько веков публичные выступления женщин ограничиваются этой темой.» « Компетентности в женском голосе люди тоже не привыкли слышать, во всяком случае когда разговор выходит за пределы традиционных областей «женских интересов». Для женщины-парламентария занять пост министра по делам женщин (или образования, или здравоохранения) — совсем не то что занять пост министра финансов: в Великобритании женщина не становилась им ни разу.»
«Когда им это удается, воспринимают их во власти как нечто чуждое, как непрошеных гостей — зачастую неосознанно. Метафоры, описывающие приход женщины во власть — стучаться в двери, брать штурмом, пробить стеклянный потолок, — или упоминание о присутствии «волосатой лапы» подчеркивают ее чужеродность. Женщины во власти представляются нам разрушительницами преград или, наоборот, захватчицами, берущими то, на что, в общем-то, не имеют права.»
Античные примеры борьбы с «захватчицами» - лишение голоса (иногда буквально – отрезание языка Лукреции или головы Медузы), затыкание рта (Телемахом Пенелопе) или превращение в животных и опять же лишение речи (Юпитер превращает Ио в корову) и заявления, что женские голоса – это блеяние, мычание, кудахтанье и прочее, что невозможно понять. Если женщинам все же удавалось отстоять свою точку зрения, то они непременно наделялись андрогинными чертами или сами имитировали их – в одежде, манере поведения и голосе. Все это существует и сейчас: лишение голоса – женщинам не дают выступать или даже отключают микрофон прямо во время выступления, затыкание рта – с этим сталкивалась любая. Про восприятие женского голоса написано много статей, но факт остается в том, что для мозга не важно, каким голосом – высоким или низким говорит человек, а вот культурное влияние огромно и большая часть людей лучше воспринимает именно низкий голос именно из-за привычки подчинения мужскому авторитету. Это же заметно и в ситуациях, когда высказывается новая мысль или идея: «Но интереснее другой проявляющийся здесь культурный стереотип: если непопулярные, спорные или даже просто новые взгляды высказывает женщина, в этом видят признак ее глупости. Дело не в том, что вы не согласны, просто это она дура.» Надо ли говорить, что когда те же мысли транслирует мужчина, у него гораздо больше шансов быть услышанным?
И, следующая за новым высказыванием, травля, которой намного чаще подвергаются именно женщины. «Начнем с того, что если женщина вторгается на традиционно мужскую территорию, то неважно, какие взгляды она выражает, — травить ее будут все равно. Травлю провоцирует не то, что ты говоришь, а сам факт, что ты делаешь это.» Проводилось даже исследование на тему интернет-травли в сети и «хотя цифры приводятся разные, занимаются травлей по большей части мужчины, и гораздо чаще они преследуют женщин, а не других мужчин.» И хотя площадка для угроз виртуальная, используются все те же методы, что и в реальной жизни – угрозы сексуального насилия, оскорбления (шлюха, уродина и т.д.) и угрозы убийством, ну и обычное «заткнись и иди на кухню»
Защиты от подобных действий пока очень мало, а вот влияние очень сильно – с одной стороны идет нормализация подобного (что вы хотите – это интернет), а с другой около 60% жертв испытывали страх и угрозу своей безопасности (то есть есть большой шанс, что угрозы все же достигнут своей цели и женщина замолчит). «Будто в насмешку, женщинам, которым адресована вся эта брань, часто дают благонамеренный совет, обеспечивающий именно тот результат, какого добиваются участники травли: чтобы женщина замолчала. «Не отвечайте на оскорбления. Не обращайте на них внимания: ведь этим людям только того и надо. Молча отправляйте “в бан”». Это очень похоже на старый «добрый» совет женщинам «смириться и помалкивать», и так мы рискуем без боя оставить нашу площадку во власти хулиганов.» Это наши «любимые» “могла бы и в ЧС» и “просто промочи».
Но меняется ли что-то, если в какой-то стране женское представительство увеличивается до равноправия или даже получает большинство?
«Публикуется множество рейтингов, сравнивающих процент женщин в представительных органах власти. Возглавляет эти рейтинги Руанда с 60%, а Великобритания стоит почти на 50 ступеней ниже с показателем около 30%. Удивительно, но в Национальном совете Саудовской Аравии доля женщин выше, чем в конгрессе США. Трудно не испытывать горечи, видя некоторые из этих показателей, и не аплодировать другим, и многое справедливо сказано о роли женщин в Руанде после гражданской войны. Но я не могу не спрашивать себя, сколько таких стран, где широкое присутствие женщин в парламенте означает лишь то, что совсем не в парламенте там сосредоточена власть.»
Но разобравшись с тем, кто, а вернее что же виновато, возникает закономерный вопрос – что делать? Выводы Мэри Бирд меня обескуражили:
«Нельзя так просто поместить женщину в структуру, которая изначально маркирована как мужская. Необходимо изменить саму структуру. И значит, власть нужно переосмыслять. Лишать ее общественного престижа. Думать совместно о власти ведомых, а не только лидеров. И главное — думать о власти как об определении или даже глаголе («править»), а не как об объекте обладания. Власть, на мой взгляд, — это возможность быть полезной, что-то менять в жизни, это право рассчитывать на серьезное отношение ко мне как к личности. Власти именно в этом смысле многим женщинам не хватает — и такой власти они хотят.»
Позволю себе не согласиться, эта «возможность быть полезной» как-то слишком сильно смахивают на патриархальную роль женщины-помощницы. Видимо и сама Мэри не избежала влияния стереотипов и не может представить себе женщину во всей полноте власти.
Вскользь упоминается и тема того, что женщине гораздо сильнее приходится расплачиваться за ошибки. Малейший огрех вызывает сильнейшую волну негодования, зато ошибки (и даже преступления) мужчин часто вызывают чуть ли не сочувствие.
Книга очень интересная, много иллюстраций и примеров из современной политики, жаль, что слишком короткая, такая тема заслуживает полноценного исследования и освещения.

Я не совсем правильно поняла слово манифест в заглавии. Думала, что в этой небольшой книге (в которую еще и добавили несколько пустых страниц для заметок) будут даны какие-то конкретные предложения по тому, как улучшить жизнь женщин. Но оказалось здесь манифест скорее как, пересказ собственного мнения.
Книга как минимум заставляет задуматься. Про отношение к женскому голосу. Просто голосу, который будет обращен к публике. Или количество женщин у власти. Сетует как в политике мало женщин. На мой взгляд, важно не количество, а что они при этом делают. И пол тут не важен. Как пример, в нашей Госдуме чуть больше 15% депутатов женщин. Но при этом взгляды их вполне патриархальные. И какая разница есть они в Думе или нет? Занятный пример с Руандой, где женщин в парламенте 60%. Но и это автора не устраивает. Скорее всего, властный орган ничего не значит, поэтому женщин и пустили. И так плохо, и этак. Занимательный факт. На данный момент в РФ главой региона является только одна женщина. Но опять, какая разница, какого пола человек, если система остается такой же прогнившей, и из всех глав только 7 представителей другой партии. Хотя, даже это разницы не несет.
Автор разочарована современной демократией. Что в твиттере отвечают не реальные политики. Что продолжают сыпаться оскорбления. Что мы никак не перешагнем в новый этап расширения прав женщин, а точнее допуску к власти. Но вот у нас глава города женщина. И она очень неприятная… Она неправильно ставит ударения, грубо разговаривает с окружающими, не слышит, что ей говорят жители. Абсолютная копия, предыдущего главы. А потому что она из его же команды. Поэтому не будет никакой разницы, какого пола политик, если система не меняется.

Скажу сразу — то, что я пишу ниже, — только мое мнение об этой книге. Более того, мне понравилась другая книга Бирд ("Цивилизации"), и против автора я ровным счетом ничего не имею.
⠀
Но именно "История Древнего Рима" показалась мне затянутой и скучноватой. Да, бесспорно, тут есть действительно интересные моменты, касающиеся выдающихся личностей и их политических баталий, но лично для меня было мало описания жизни в Древнем Риме, быта и обыденности его граждан.
Думаю, здесь чересчур много лирических отступлений с рассуждениями о том, например, в том ли смысле "царь" в древнее время воспринимался, что и сейчас, исходя из предположений о том, что население Рима было мало (примерно 20 страниц рассуждений об этом, которые в итоге приводят к мысли, что древнее "царь" в понимании ближе к нашему восприятию слова "вождь"). Это, конечно, занятно, но хочется более интересного и насыщенного текста.
⠀
Мои любимые места в книге — моменты, где автор объясняет влияние Древнего Рима на наш современный мир исходя из латинских терминов, о которых мы можем даже не догадываться.
К примеру, привычное и часто используемое слово "кандидат" уходит корнями к латинскому candidatus, что переводится как "выбеленный". Речь идет о специальных белых тогах (римской одежде) для предвыборной кампании, чтобы производить впечатление на избирателей.
⠀
Словом, если вы любите исследовательские рассуждения и ощущения словно от разговора с человеком, с которым больше слушаешь, чем говоришь — то советую попробовать эту работу Мэри Бирд.
Если же вам хочется узнать больше о европейской истории, то рекомендую книгу "Краткая история Европы" Саймона Дженкинса.