Пролактин и гормон окситоцин выделяются всегда, когда младенец сосет грудь. Околососковый кружок, пигментированная область вокруг соска, обладает достаточной плотностью, чтобы младенец мог хорошо брать грудь, но и достаточной мягкостью, чтобы ему было легко ее сжать. Когда ребенок сосет, млечные синусы — расширения выводного протока молочной железы в околососковом кружке — посылают в мозг матери сигналы: «Нужно молоко!» Прижимающими движениями языка младенец стимулирует млечные синусы, они сокращаются и активируют млечные протоки — проходы, соединяющие сосок с альвеолами, маленькими полостями внутри груди, где собирается молоко. Эти нежные надавливания словно запускают насос: молоко устремляется из альвеол в млечные протоки и попадает в сосок, который фактически впрыскивает молоко в рот младенца.