Нудная предыстория. Я уже долгое время хотела почитать что-нибудь авторства Мэй, потому что видела много положительных отзывов о ее стиле, слоге и книгах в целом. Но меня смущало, что наиболее известная серия книг у нее – это что-то на несколько частей про богов в современном мире с Аидами, Персефонами и прочими, а после неудачного опыта с «Прикосновением п̶е̶п̶е̶с̶к̶и̶ ̶А̶и̶д̶а̶ тьмы», оказавшимся чисто порнухой, и многолетнего домучивания бесконечных серий Рика Риордана про богов, меня как-то не тянуло на всю эту тему... Жаль, серия Мэй не попалась мне на глаза раньше, чем пресловутое «Прикосновение...», пока у меня не выработалась аллергия на богов-в-современном-мире.
Но желание познакомиться с ее творчеством было стойкое, и вот, НАКОНЕЦ-ТО, вышла книга, которая меня заинтересовала по первым же строчкам аннотации.
Коротко о сюжете (хотя аннотация исчерпывающая): Айден – средний сын в императорской семье, бесперспективный и сосланный в храм, чтобы стать жрецом. Но тут его старший брат внезапно погибает в элитной академии, где обучаются дети всей знати. Официально это объявлено несчастным случаем, но Айден уверен, что за смертью старшего брата кто-то стоит. И чтобы выяснить, что произошло на самом деле, Айден поступает в ту самую академию. К тому же, роль наследного принца после смерти старшенького переходит к нему.
Теперь после жития-бытия в храме ему нужно срочно адаптироваться к светской жизни в школке, где у всех свои закидоны, выстроить социальные контакты, найти верных друзей и будущих придворных.
Первым таким социальным контактом становится Николас — сосед Айдена по комнате, который поначалу кажется ходячим клише раздолбая, но потом читатель вместе с Айденом постигает его тяжелое прошлое, в котором была и домашняя тирания, и предательство человека, казавшегося другом.
Классные в этой книге и девчонки и отношения с ними у главгероя, основанные на дружбе и уважении. Опять же, после других академок, где обязательно был гг-бомж и роковая девушка из аппер класса, по которой он воздыхал, приятно было почитать про гг, который сам из высшего класса, и потому отношения с ним у других персонажей осторожные, строящиеся по типу "вот би он дал мне должность при дворе", хехе.
Любовной линии в стандартном понимании нет, но любовь в книге есть, просто показанная по-другому, через дружбу и взаимное доверие героев. Но ярче всего чувствуется любовь автора к своим персонажам.
Кстати, очень классная вещь в этой истории — дружба, которая дает чувство защиты (кто бы не хотел друга-императорского сына, который в случае чего вызовет своего юриста и уладит все ваши проблемы по щелчку пальцев).
Сюжетная линия с расследованием лайтовая, из серии "если этот тип с первого взгляда кажется вам подозрительным, то вам не кажется". Но тут надо еще учитывать, что следствие ведет принц, а ему, если вдруг понадобится нарыть секретной информации, нет нужды делать это самому, нарываясь на неприятности: он может попросить добыть инфу у своего юриста.
Ну а фиг ли, будущий правитель должен уметь делегировать.
Общие впечатления: Элементы эстетики и жанровые тропы здесь отработаны на пять с жирным плюсом. Виды, запахи, настроение, температурные режимы — все описано со вкусом, так, что можно прочувствовать на сто процентов. Да что уж там — головная боль у одного из персонажей описана настолько жизненно и правдоподобно, что я словила вьетнамские флэшбеки на собственные приступы мигрени. Как же это все знакомо: и про детскую травму с ударом по голове, и про то, как при таких приступах боль причиняет буквально всё — свет, звуки, разговоры, даже мысли: буквально больно думать и говорить. Но до этого мне ни разу нигде не встречалось настолько точное описание состояния человека при таком приступе.
Вселенная авторская, но нет лорной свалки, как это часто бывает в книгах, где автор очень детально продумал свой мир и спешит сразу вывалить всю информацию. Здесь же география, культура и элементы быта, существующие в разных частях авторской империи, равномерно распределены по тексту. А еще ученики академии не забывают, что они вообще-то учатся еще. Точнее, не забывает об этом автор, часто вставляя описания занятий, утренних подъемов, подготовки домашки и прочей уютной рутины. Кстати, про уют.
Несмотря на то что история написана в мрачном антураже, она почему-то показалась мне уютной и теплой. Блин, парадокс: вот буквально читаю про академию, где существует оккультное тайное сообщество, убивающее студентов, а люди вообще поклоняются богу смерти, но при этом после чтения остается ощущение, что эта история – такой комфортик.
Отдельной похвалы заслуживают отсылки на искусство и поэзию в частности. В «эталонных» зарубежных дарк академках, которые я читала и из которых ни одна мне не понравились, эрудированность героев заключалась в многостраничных цитированиях поэзии в тему и не в тему (в основном не в тему, конечно — вспоминаю, как в «Если б мы были злодеями» в любой непонятной ситуации цитировали заюзанного Шекспира...), а псевдоинтеллектуальные рассуждения про поэзию и искусство казались пустыми и вызывали у меня предположения о том, что я в унике, видимо, изучала какую-то другую филологию.
В «Чернилах...» вся поэзия и поэты, на которых ссылаются герои, – тоже авторские, придуманные, но при этом всё настолько к месту процитировано и удачно вплетено в общее повествование, что ни одна цитата не кажется лишней. И это говорю я, хейтер поэзии.
Еще тут нет всяких инцестов и прочей мути, в избытке присутствовавшей в других дарк академках, поэтому «Чернила и кровь» я нарекаю дарк академией здорового человека.