Во второй рабочий день на меня надели скафандр, гидрокостюм, очки и дали мешочек с угощениями для рыб. На этом всё — отправляйся на дно. На дне оказалось неуютно: острые камни под ногами, громоздкие замки и башни, скользкие водоросли. Мой аквариум был огромным: я не видела его конца, когда стояла у одной из стенок. Там, где заканчивался мой аквариум, начинался другой. Между нами была перегородка из прочного стекла. Наверное, потому что не все рыбы уживаются друг с другом. Рыбы в соседнем аквариуме были холеными и казались дружелюбными. Иногда я наблюдала за ними — всё в них было хорошо. У меня появилась фаворитка из их аквариума, золотая рыбка. Она была полностью рыжей, не очень большой, ее плавники были тоненькими и развевались в воде, как будто около нее всегда был ветер. Позже я подошла к этому аквариуму с суши и прочитала, что золотые рыбки — вид с огромным количеством пород, а моя фаворитка называлась вуалехвостка. Все остальные жители ее аквариума тоже были золотыми рыбками, но не такими красивыми. С вуалехвосткой у нас сразу случился контакт: мы смотрели друг на друга, я улыбалась, а она подплывала ближе, прямо к стеклу.
Дни текли, как вода моего аквариума, — незаметно. Я постепенно начала узнавать от коллежанок, какие у меня обязанности — забота о рыбах. Не всё было понятно, но я училась догадываться, чего хотят рыбы, и подсматривала за коллежанками из других аквариумов. Вуалехвостка подплывала к перегородке, замирала на секунду, махала мне плавником и уплывала по рыбьим делам. Это стало нашим ритуалом, маленьким секретом и единственным счастьем.