Когда-то Конрад с матерью и сестрой жил по-королевски. Самое прекрасное поместье парящего острова должно было принадлежать им. Но шесть лет назад всё изменилось: Конрад вошел в кабинет к отцу и застал его лежащим на полу в луже крови. Теперь эрцгерцогом стал дядя Конрада — предатель изгнал их с матерью в трущобы, силой забрав на воспитание младшую сестру Эллу. Отец обучил Конрада утонченному пути дуэльной трости, но сражаться ему приходится не за честь, а за лекарство и корку хлеба для больной матери. Конрад знает — поднять её на ноги способна только Элла, заточённая в поместье. Чтобы получить шанс вернуть сестру, Конрад поступает в элитный цех Охоты — организацию охотников, уничтожающих небесных чудовищ.
В ходе обучения, не сломавшись под давлением трудностей и конкуренции, Конраду необходимо проявить себя достаточно хорошо, чтобы стать капитаном охотничьего корабля. Только тогда он сможет выполнить условия сделки с дядей. Но постепенно становится ясно, что настоящая опасность вовсе не чудовища и даже не семейная вражда. За всеми событиями скрывается гораздо более масштабная тайна, связанная с самой Чёрной бездной...Детально продуманный мир погружает нас в Скайленд — архипелаг островов, висящих над бескрайним океаном ядовитых чёрных облаков. Спуститься вниз почти невозможно: под облаками скрывается смертельно опасный мир, населенный чудовищами, в том числе гигантскими металлическими змеями, способными уничтожать целые поселения.
Герою всего шестнадцать лет и во многом это YA-история. Перед Конрадом стоит тема взросления, мести и спасения семьи. Приятно удивило смешение эпического фэнтези и стимпанка — недавно я слышала, что второй жанр не в тренде, но мне он очень нравится и в данном тексте смотрится органично. История понравится любителям авторских миров, борьбы с неведомыми чудовищами и политических игр.