Историк моды Мария Терехова предлагает обзор обувных традиций и привычек, который охватывает XIX и XX века и касается именно России. Хотя книга состоит из отдельных эссе, она дает цельное представление о предмете исследования.
Почему не "от начала времен"?
В отличие от одежды, где мода менялась очень часто, каждый фасон обуви держался долго, а потом его вытеснял следующий. И разнообразие обуви появилось только во второй половине XIX века, когда, во-первых, могли сосуществовать несколько фасонов одновременно, а во-вторых, с появлением новых материалов и началом промышленного производства, все больше людей могли себе позволить иметь больше одной пары.
По той же причине - большее разнообразие - основное внимание уделено женской обуви, хотя упоминается и мужская. К тому же для большинства мужчин обувь имеет чисто утилитарную функцию, в то время как для женщины какие-нибудь босоножки от Маноло Бланик - и их аналог из начала XX века башмаки от Вейса - вещь знаковая.
Большой объем текста посвящен советскому периоду
Если в 1895 году "гардероб молодой жительницы Гамбурга мало отличался от того, что носила ее ровесница из Филадельфии или Петербурга с таким же уровнем достатка", после революции всё изменилось.
Уже в годы первых пятилеток в общих чертах сложились ключевые особенности системы советской легкой промышленности: плохое качество и однотипность массовой продукции при росте объемов выпуска "по валу", неповоротливость системы планового распределения товаров без учета реального спроса, приоритет административно-ведомственных задач над интересами покупателя. Эти базовые черты, эволюционируя, сохранялись до конца советского периода.
В книге очень много конкретных примеров того, какой кошмар эта плановая экономика. Между тем, и сейчас есть люди, которые отстаивают скучают по ней.
При работе над книгой автор ориентировалась на музейные и частные коллекции. Там представлены каталоги Домов моделей и выставочные образцы, глядя на которые понимаешь, что советская мода не была изначально отсталой. Талантливые дизайнеры и мастера были, мировые тенденции они знали. И государство вроде как не оставляло отрасль своим вниманием. Но большинство образцов создавалось в единственном экземпляре, и в производство эти модели не шли. А на полках магазинов стояло... кто застал, тот помнит.