Классификаций типов преступников существует множество, каждая из них построена на каком-то определенном основании. Одной из важнейших является классификация по ведущему личному мотиву, поскольку эта классификация с определенностью показывает наиболее опасные преступные типы:
1) корыстный — объединяет всех лиц, совершивших преступления по мотивам личного обогащения (кражи, грабежи, разбои, хищения, мошенничество, ряд должностных преступлений);
2) насильственный — объединяет всех лиц, совершивших насильственные преступления (убийства, телесные повреждения, изнасилования и хулиганства) и отличается достаточным разнообразием, в чистом виде насилие не является мотивацией к такого рода действиям, само понятие насилия во многом отражает внешний характер действия, а не только его внутреннее содержание, но в то же время совершение насильственных преступлений показывает, что в определенных ситуациях преступник будет прибегать к насилию как к способу разрешения проблемы.
Эта классификация позволяет, грубо говоря, отделить воров от более агрессивного контингента.
Лиц, объединенных совершением противоправных действий, можно подвергнуть и другой классификации, разбить их на более мелкие группы – по степени их общественной опасности, криминогенной зараженности, ее выраженности и активности:
1) особо опасные (активные антисоциальные): многократно судимые рецидивисты, устойчивая преступная деятельность которых носит характер активной оппозиции обществу;
2) десоциализированные опасные (пассивные, асоциальные): лица, выпавшие из системы нормальных связей и общения, длительное время ведущие паразитическое, часто бездомное, существование (бродяги, попрошайки, алкоголики);
3) неустойчивые: лица, совершающие преступления не в силу стойких антиобщественных тенденций, а в связи с включенностью в жизнедеятельность некоторых групп отрицательной направленности;
4) ситуативные: лица, общественная опасность личности которых выражена в поведении незначительно, но тем не менее имеется и проявляется в соответствующих ситуациях.
Эта классификация позволяет выделить группы особо опасных преступников, чтобы вести за ними контроль.