Жанр/поджанр: мистический реализм, исторический роман
Сюжетные ходы: шаманизм, славянская и скандинавская мифология, путешествие к особой цели, становление героя, сделка с нечистой силой
Композиция: линейно-параллельная
Основная аудитория: мужская, 30-50
Аналоги: Сердце Пармы Иванова, Огнедева Дворецкой, Саги огненных птиц Ерм
Общий вердикт: если вам нравится повествование ради самого повествования без особых сюжетных ходов от лица множества персонажей на территории древней Руси, где боги и духи – не просто часть фольклора, а действуют наяву, то вы по адресу. По сути, это не фэнтези, а мистический реализм, когда люди считали всякую нечисть реальной настолько, что вера наслаивалась на происходящее. Писала, конечно, не Семенова, а Гурова, но поклонникам историзма с ноткой славянской мифологии может и зайти.
Плюсы
Мифология. Тут понамешано всё, что происходило в северных землях в эпоху примерно 8-10 вв. Скандинавы, карело-финны, печёры, словене – и духи с богами их религий – вот основные действующие лица в этой книги. Кто любит скандинавские мифы порадуется линии сына ярла Арнгрима и с куда менее избитой, чем про Одина и Локи темой, что его забрала хозяйка моря Ран либо Ньерд. Кто тащится от финно-угорского эпоса с удовольствием почитает про лопаря, безымянного нойду-шамана с живым бубном (хотя про старуху Лоухе я так и не дождалась упоминания)). А кому интересны более родные (хоть и северные) сехира-печёры, для тех описана жизнь девочки-сироты Кайи, которая в собственном племени оказалась ненужной.
Правдоподобность. Хотя стиля Семеновой тут нет, заметно, что она помогла советами и проработкой деталей: помимо абсолютно достоверной географии с описаниями древних земель и их тогдашних названий (Гардарика, Нево, саами…), повествование насыщено еще и словечками той эпохи (например, вагуды – муз.инструмент, хевдинги с драккарами и пр.колорит), имена тоже дают в соответствии с традициями. Даже обряды и шаманство творят согласно тогдашним верованиям – где-то с кровью, где-то с жертвоприношениями… Правдоподобность придает книге совсем иной уровень, поэтому тем, кто ищет качественные славянские сюжеты – здесь всё на уровне.
Нешаблонность. Хотя до основного сюжета в книге так дело и не доходит, даже сама потенциальная завязка выглядит потенциально оригинальной: месть за того, кто недостоин мести, тому, кто должен был бы стать союзником. Ну и похищенных морем викингов я раньше не встречала. Как и шаманов, которые разыскивают вырванные глаза невесты.
Минусы.
Затянутость. Перед нами даже не завязка с диспозицией, а пролог, где пока вообще ничего не происходит. Представьте, что празднование дня рождения Бильбо из Властелина колец растянули на всю книгу, так и не дойдя до чего-либо внятного. Судя по предыдущему циклу Гуровой Аратта, она и тут планирует замахнуться книг на семь минимум. Возможно, если бы у нее были интересные герои или динамичные приключения в процессе, схемы бы и сработала, но лично я дальше в таком темпе читать отказываюсь. Если не удалось приковать внимания читателя за первую книгу, то вряд ли это изменится к следующей.
Скучные герои. Гурова вообще этим страдает, судя по этому и другому циклу (лишнее подтверждение, что писала не Семенова). Персонажи у нее получаются неживыми и неинтересными. Спасибо за то, что не «серыми», как сейчас модно, но и вызвать сочувствие во мне они не вызвали. Даже сиротка Кайя. Даже вроде бы добрый помощник нойда (и уж тем более не странноватый Арнгрим). Вроде бы рвущий душу бэкграунд есть у каждого, но это описано так отстраненно, что не трогает, а в дальнейшем действия героев не дают заглянуть к ним в сердце, проникнуться характерами.
Имя для приманивания чужой аудитории. Это мой самый нелюбимый маркетинговый прием. Понятно, что малоизвестных писателей нужно как-то продвигать, но другие же справляются сами. Ужасное неуважение к фанатам – читать повествование в совершенно ином стиле, чтобы наткнуться на пару маленьких деталек руки любимого автора типа стиха-другого. Мне ужасно жаль, что Семенова продолжает работать с Гуровой, потому что вторая – откровенно не мой автор.