Пролог

В преддверии окончания восьмого класса как эпохи детства, две девочки пришли в книжный магазин с целью приобретения «методички» для подготовки к ОГЭ по русскому языку на следующий год.

Они давно решили поступать в технический ВУЗ вместе и упорно посещали все возможные факультативы по алгебре и геометрии. Недавно выяснилось, что обязательный экзамен по русскому языку никто не отменял. Нельзя сказать, что эта новость шокировала подруг, однако, уровень общих знаний было необходимо серьезно подтянуть.

Осознав, что времени на подготовку к экзаменам для перехода в десятый класс, фактически открывающий дверь к короткой дороге в политехнический университет, остается мало, подруги решили не терять целое лето на прогулки по плавящемуся от жары городу.

К счастью, большая сеть книжных магазинов располагала дополнительными материалами в изобилии, так что искомый источник информации найти не составило труда. Везение на этом не закончилось. Удалось найти справочник за сравнительно небольшие деньги даже в момент ажиотажного спроса. Продавец-консультант объяснил такую удачу банально тем, что автор был неизвестным, а тираж – невероятно маленьким.

Внушительного размера книга под редакцией доцента кафедры академии (!) захолустного городка, названия которого никто не собирался запоминать, имела достаточно привлекательную обложку. Стоя на лестнице, соединяющей тротуар и вход в магазин, одна из школьниц по неизвестной причине решила изучить содержимое «методички» прямо с разворота. Ее темноволосая подруга подошла поближе. Они, не сговариваясь, начали читать форзац и слова от автора вслух дуэтом. Дойдя до указания о коллективных занятиях и рекомендаций о прочтении заданий вслух при изучении, они остановились.

– Нам продали не то… – с недоверием разглядывая обложку, произнесла брюнетка.

– С чего ты это взяла? – удивилась подруга.

– Во-первых, это написано для подготовки к ЕГЭ, – ответила первая девушка, указывая пальцем на заглавие книги. – А во-вторых, аннотация какая-то сомнительная… Будто для маленьких детей написана! И ощущение странное возникло…

– У меня голова закружилась! – пожаловалась рыжеволосая девочка.

– Зря начали прямо сейчас! – удовлетворенная тем, что не она одна почувствовала себя нехорошо, подхватила ее одноклассница. – Пойдем в торговый центр?

– То есть, по-твоему, это поможет от недомогания лучше, чем наш медпункт?!

– Зуб даю! Нам надо срочно отвлечься от учебы! Хоть на часок!

– И что ты хочешь посмотреть?

– Не знаю… Новую бижутерию… Хочу полюбоваться собой в обновке! Срочно!

– Я ж там тебя от зеркала часа два оторвать не смогу!

– Не преувеличивай! – весело отмахнулась брюнетка.

Книга отправилась в рюкзак немного пухловатой девушки с едва заметными веснушками на лице, и две неразлучные со второго класса подруги направили свои шаги в сторону гигантского и не слишком эстетичного строения.

Молодой человек, готовящийся к выпускным экзаменам после одиннадцатого класса, прислушивался почти ко всем советам, имевшим отношение к успешному завершению школьной программы.

По данной причине в этот ничем не примечательный день, в тот же момент, что и девочки, находившиеся от него на расстоянии полутора тысяч километров, он оказался в букинистической лавке рядом со своим домом. Именно там зачастую можно было по сносной цене взять учебники, бывшие в употреблении.

Сотрудница, возрастная дама в квадратных очках, нехотя выдала парню по его просьбе абсолютно новый справочник для подготовки к ЕГЭ по русскому языку с фразой: «Для чего тебе оно нужно?!».

– И сколько такой стоит? – юноша крутил в руках «методичку».

– Да, бери за полтинник! – успокоила женщина.

– Книга же новая совсем!

– Наверное, никому не пригодилась… – продавщица бросила беглый взгляд на учебник. – Я и про автора такого не слышала!

– Готовиться-то все равно надо! – парень вздохнул.

Зайдя домой, не успев даже переобуться в домашние тапочки, молодой человек достал вероятный способ восстановить все знания за предыдущие годы, начал читать в буквальном смысле от корки до корки вслух, чтобы лучше запомнить. Пройдя обязательную информацию об одобрении издания министерством просвещения, а также необходимое количество номеров, фиксирующих его в системе издательств, он приступил к изучению инструкции от автора. После слов о необходимости читать задания вслух его занятие прервал отец, вышедший в коридор.

– О! Хорошо, что ты одет! – воскликнул мужчина. – Мать! Собирайся в обувной! А то дитю на выпускной идти придется в кедах!

– Пап, – взмолился ребенок, – давай в другой раз? Голова что-то кружится…

– Ну, ничего! – бодро парировал родитель. – Ты же не барышня кисейная! Утомление пройдет, а отгулы у меня не каждый день!

– Пойдем, сынок! – в коридор вышла одетая как на свадьбу мама. – Времени – месяц остался, а экзамены у тебя каждые три дня будут! Там и задача-то – стой перед зеркалом и надевай то, что мы приносить будем!

– Ладно, – вздохнул молодой человек. – Тогда пойдем в тот, где есть зеркало в полный рост!

– Хочешь оценить общий вид?! – радостно всплеснула руками мать, потерявшая надежду привить ребенку вкус к правильному комбинированию предметов гардероба.

Знакомство

Вика и Полина стояли в магазинчике с бижутерией, находящемся почти напротив одного из входов в торговый центр.

– Вика, ты выбрала сережки? – заметно нервничала слегка пухлая рыжая девочка небольшого роста. Ее глаза выдавали весьма высокое мнение о своих умственных возможностях, пусть и не безосновательное.

– Ну, я бы хотела взять и синие и зеленые, но денег не хватит… – ее яркая высокая черноволосая подруга была поглощена выбором новых украшений и, казалось, ни мало не заботилась о не сделанных уроках. Это впечатление было обманчивым, на самом деле Виктория была одной из лучших учениц школы и юным дарованием в математических дисциплинах.

– Если ты купишь хоть одни, то нам до дома придется пешком добираться! – не унималась Полина, ужасно переживавшая за то, что их могут заметить мамины знакомые.

– А приложи эти зеленые к себе! – предложила позитивная Вика.

– Зачем? – удивилась вторая девочка.

– Хочу посмотреть со стороны, – пожала плечами подруга. – Тебе очень идет! – выдала заключение она после выполнения указания Полиной. – Берем эти!

На кассе Виктория оплатила покупку из честно сэкономленных карманных денег, распаковала и тут же принялась впихивать новые серьги в уши своей подруги.

– Что ты делаешь? – возмутилась та. – Это же твои! Гигиена превыше всего!

– Я их для тебя взяла! – настойчиво продолжала свое действие Вика. – Пусть это будет маленький презент к окончанию года!

– Но ты осталась без покупки! – только и смогла выдавить из себя пораженная Полина.

– Ты же знаешь, что у меня достаточно украшений, но я не могу удержаться, когда вижу что-то «вкусное»! – спокойно ответила Виктория.

– Когда ты это говорила перед походом сюда, я подумала, честно говоря, что мы в кофейню пойдем…

– Вот еще! – фыркнула подруга.

Неожиданно пространство вокруг девочек начало расплываться, Полина схватила Вику за руку, решив, что у нее закружилась голова из-за рано начавшейся в этом году жары, и зажмурила глаза. Виктория поддержала порыв одноклассницы, но при этом с любопытством наблюдала за идеально ровной спиралью чего-то прозрачного, легкого и при этом с безумной силой засасывавшего их куда-то вглубь огромного зеркала, стоявшего рядом с одним из стендов с товарами.

Через некоторое время кружение остановилось. Девочки очутились на вполне твердой почве неизвестной красивой поляны на краю леса. Брюнетка потрясла свою спутницу за руку, все еще довольно крепко сжимавшую ее ладонь.

– Я в обморок упала? – спросила Полина, открыв глаза.

– Нет, – буднично ответила ее подруга. – Как ни странно, мы обе вообще не упали.

– А где мы? – удивленно крутя головой по сторонам спросила вторая девочка. – В лесу?!

– Технически, мы рядом с лесом, но это сейчас определенно не самое важное, – лаконично заметила спокойная Вика. Она кивком головы показала однокласснице на заинтересовавшие ее объекты, находившиеся на приличном отдалении.

– Это танки?! – вскрикнула Полина.

– По всей видимости. Надо внимательно осмотреться.

– Я не хочу! Это может быть опасно! – возмущалась рыжая подруга.

– Здесь тихо, не пахнет гарью, порохом или хотя бы серой, поверхность поляны ровная, без ям и рытвин, – спокойным голосом перечисляла положительные факторы Виктория. – Короче, бояться пока нечего! Идем! – брюнетка смело зашагала вперед, схватив одноклассницу за предплечье.

В этот момент за деревьями послышался треск веток, словно кто-то продирался сквозь кустарник, перегораживавший прямой выход на поляну. Вика остановилась и посмотрела в сторону шума. Полина инстинктивно спряталась за ее спиной, даже не подглядывая из-за плеча.

– Кто там? – бодро спросила брюнетка. Тот, кто ее не знает, даже не мог бы и предположить, что девочка ужасно нервничала в этот момент.

– Это я! – раздался молодой мужской голос. Хруст веток при этом стал менее интенсивным.

– Информативно, – лаконично подытожила Виктория.

Через пару минут из кустов все-таки показался источник хруста веток и довольно приятного голоса, уже прошедшего возрастные изменения, приобретя некоторую мужественность. Им оказался высокий мальчик с каштановыми едва вьющимися в области челки волосами и искрящимися темными глазами. Может быть, волосы вились не только в челке, но она была самой длинной частью его аккуратной стрижки.

– Ты кто? – начала с ходу допрос брюнетка.

– Егор, – ответил новый знакомый и широко улыбнулся. В отличие от большинства сверстников, он едва ли испытывал трудности с общением вообще и с противоположным полом в частности. – А вы кто? В смысле, как вас зовут? – парень сделал движение головой, словно заглядывал за плечо Виктории.

– Я Вика, а это Полина! – рапортовала девочка.

– Здрасте, – скромно ответила ее подруга, решившаяся выйти из-за «могучего» плеча свой одноклассницы.

– А где мы? – оглянулся вокруг Егор.

– Так! Ты тоже не местный! – сделала логический вывод Вика.

– Извините, что разочаровал! – развел руками парень.

– Да, ладно! – смущенно ответила Полина.

– А где ты был до того, как оказался в кустах? – продолжила допрос Виктория.

– В обувном магазине, – коротко ответил мальчик.

– А ты всегда так информативно отвечаешь? – немного раздраженно спросила брюнетка.

– А ты не родственница моей мамы? Вопросы одинаковые задаете! – немного обиделся Егор.

– Жажду подробностей! – не сдавалась Вика.

– Мы пошли с родителями в магазин Бонжур, чтобы купить обувь для выпускного, там что-то произошло и я оказался здесь. Так достаточно подробно?

– А это где такой магазин?! – удивилась Полина.

– На Невском проспекте! – не меньше поразился неосведомленности новых подруг Егор.

– Невский проспект… – в момент посерьезнела Виктория, – это тот, что в Питере?!

– Ты знаешь другие? – парировал мальчик.

– Ну, мы-то были в Саратове, – медленно и тихо произнесла Полина. – в торговом центре «Оранжевый»…

– С географией позже разберемся! – постановила Вика, успевшая прийти в себя. – Ясно, что все мы сейчас совсем не там, где были. Надо разведать обстановку!

– В какую сторону пойдем? – приподнял бровь вверх Егор.

– Туда! – Виктория показала рукой в сторону машин, явно похожих на танки. – Надо исследовать местность на предмет потенциальной опасности.

– И поэтому надо идти в сторону оружия?! – удивился парень.

– Ага! – спокойно завершила дискуссию темноволосая девушка.

Трое молодых людей направились в сторону военных объектов, стараясь держаться ближе к деревьям. Во-первых, это давало защиту от палящего солнца, а во-вторых – возможность спрятаться, если что-то пойдет не так. Что именно могло пойти не так, никто из троицы точно не понимал.

– А ты какой класс оканчиваешь, выпускник? – решила разрядить напряжение Вика.

– Одиннадцатый, а что? – ответил мальчик.

– Да так, – пожала плечами девочка. – Поддерживаю светскую беседу, ну, еще интересно стало…

– Она всегда должна знать все подробности, – вмешалась немногословная с малознакомыми людьми Полина. – Это ее любовь к математике так сказывается, думаю.

– Надо же! А я не очень с ней дружу, – посетовал Егор без каких-либо омрачающих его настроение эмоций. – Переживаю за ЕГЭ немного.

– Я смотрела задание прошлого года по общей математике – легкотня! – успокоила Вика.

– Мне придется сдавать профильную, так что ты не сильно успокоила! – нервозно рассмеялся парень.

– Зачем?! – удивилась нелогичному решению Полина. – Я бы на такое не согласилась!

– Собираюсь в «мед» документы подавать, – вздохнул Егор.

– Тихо! – Виктория остановилась и рукой словно придержала идущих рядом товарищей.

В этот момент и остальные услышали слева от себя шуршание за кустами и тихое сопение. Полина немедленно подошла к подруге и схватила ее за руку. Мальчик окинул пару неразлучных подруг быстрым взглядом и улыбнулся одними глазами.

– Кто там? – бесстрашно спросила брюнетка. Егор посмотрел на нее с удивлением и восхищением.

– Меня зовут Соня, – раздался смущенный голос. – И я не могу выбраться!

– Сейчас помогу! – отозвался парень. – Только ориентир дай! А вы здесь побудьте! – он оглянулся на Викторию и ее одноклассницу.

Молодой человек довольно быстро нашел попавшую в трудную и немного глупую ситуацию незнакомку и помог ей преодолеть заросли. Перед взором компании предстала худенькая светловолосая девушка действительно маленького роста. На фоне двух одноклассниц она смотрелась блекло, словно бледной была не только ее кожа, но даже глаза. Возможно эффект несколько усиливался из-за того, что они были неестественно светлого цвета, почти белые. Волосы тоже казались просто белоснежными.

– Привет! – первой поприветствовала ее брюнетка. – Я Вика, а это, – она немного отодвинулась, показав прятавшуюся за спиной подругу, – Полина, мы из Саратова, а твой спаситель – это Егор, он из Питера.

– А я минут десять назад была на Алтае и готовилась к ОГЭ, – недовольно пробурчала Софья. На секунду Виктории показалось, что девушка что-то недоговаривает, но она отогнала от себя эту мысль.

Пока проходило знакомство, компания незаметно для себя подошла вплотную к транспортным средствам, так заинтересовавшим брюнетку.

– Итак, это действительно танки! – дала экспертное заключение Вика. – Что за модель – не знаю, но они из советских времен!

– Это Т-34, причем улучшенные! – заметил мальчик. – Не надо так смотреть на меня! Я собирал модели в детстве! – возразил он, поймав на себе взгляд Полины.

– Их тут три штуки и они кажутся совсем новыми! – то ли восхитилась, то ли удивилась Виктория. – При этом они здесь явно очень давно!

– С чего ты это взяла? – поинтересовалась Софья.

– Земля вокруг ровная и поросшая травой, – спокойно объяснила брюнетка.

– Находиться рядом с этим, – показала на машины подбородком Полина, – все равно не очень комфортно! Пойдемте куда-нибудь подальше!

– Куда? – полюбопытствовал Егор.

– Например, в ту сторону, – с некоторым сомнением в голосе предложила Соня рукой направление, противоположное от леса.

– А почему туда? – задала сокровенный вопрос рыжая девочка.

– Не знаю… – едва заметно занервничала блондинка. – Просто в зарослях мне не понравилось.

– Если других идей ни у кого нет, – Вика посмотрела на спутников, – тогда давайте выдвигаться в дорогу! Не хотелось бы здесь на ночь застрять! – добавила она, убедившись в полном взаимопонимании товарищей по перемещению.

Первые шаги делались в абсолютной тишине, все старались прислушиваться, чтобы не попасть в неприятности. Несмотря на явно давнее и вполне мирное пребывание военной техники в этом месте, само присутствие потенциального опасного предмета выбивало из равновесия.

– Мы явно прибыли из никаким образом не связанных между собой мест, – начала рассуждать вслух Виктория.

– Если соединить эти точки на карте, получится треугольник! – вкинула идею Софья.

– Было бы странно получить квадрат из трех точек! – скептически возразил Егор. Его мысль жестом поддержала Полина.

– На привале кое-что проверим из этой серии, – задумчиво отозвалась Вика. – Тем не менее, нам надо понять, почему именно мы оказались здесь и где именно мы оказались.

– В прошлом? – выдала теорию ее рыжеволосая подруга. – Как в том фильме?

– В каком? – решил уточнить мальчик.

– «Мы из будущего»? – переспросила Соня.

– Да! – утвердительно кивнула Полина. – Там молодые парни попали во время войны, потому что плохо относились к останкам солдат!

– Мы не могли попасть во времена Великой Отечественной войны! – отрезала Виктория. – Память героев не оскорбляли, фашистов не оправдывали, плохо о советских воинах не отзывались! По крайней мере, мы с тобой! – она посмотрела на подругу.

– Согласен с Викой! – поддержал девушку Егор. – Пусть я и не так хорошо знаю историю, но в нашей семье День Победы празднуется чаще, чем дни рождения членов семьи!

– А вдруг, нас как в «Холопе» разыграли и заставили поверить, что мы в прошлом ради перевоспитания? – с робкой надеждой поинтересовалась Поля.