Глава 1

Ксения стаяла в холле ресторана, немного растерянная, немного уставшая. И, кажется, счастливая.

Пышная юбка, фата до талии, в темных волосах веточка из мелких белых розочек. Карие глаза невесты смотрели на происходящее с удивлением. Ксения еще не осознала, что стала женой Антона. Сбылась ее заветная мечта.

Невесту и жениха поздравляли, обнимали. Цветы уже не умещались в руках Ксении. Суета, улыбки, смех. В холл вошла блондинка в черном платье, обтягивающем роскошную фигуру. Блондинка была сногсшибательна – длинные ноги, выразительная грудь, тонкая талия, томный взгляд голубых глаз. Она держала букет алых роз:

– Антончик, милый, поздравляю! Счастья и детей побольше.

Блондинка поцеловала Антона в обе щеки, перемазав помадой.

– Поздравляю, – пропела незнакомка, и небрежно сунула букет Ксении. – Вы хорошо смотритесь рядом.

Холодный взгляд голубых глаз оценивающе скользнул по Ксении. Коротко и цепко. Удовлетворенная пренебрежительная улыбка коснулась алых губ блондинки. Красавица развернулась и покачивая стройными бедрами прошла в зал.

– Кто это? – Ксения проводила взглядом блондинку.

– Подруга детства. Анна, – голос Антона звучал с напускным равнодушием.

Ксении стало неуютно. Что-то было не так с этой красоткой. Ксения пересчитала розы. Их было двенадцать. Пересчитала еще раз – нет, не ошиблась. Четное число, странно… Тут свадьба, а не похороны… Впрочем, возможно блондинка лишена предрассудков.

Гости прибывали, поздравления сыпались как из рога изобилия и Ксения забыла о красавице.

В Антона Ксения была влюблена с первого курса. Самый сексуальный студент их потока, высокий, широкоплечий, мускулистый. С креативной стрижкой светлых волос и модной бородкой он походил на викинга.

Но Антон не замечал ее. Общение ограничивалось уровнем «привет-пока». И вот год назад их пути снова пересеклись. Словно и не прошло пять лет после окончания института.

Роман развивался стремительно. Возможно, даже слишком.

Предложение руки и сердца свалилось на Ксению неожиданно, как снег на голову. Антон сделал его красиво и романтично. С цветами, музыкой, и кольцом с бриллиантовой крошкой в форме крохотного сердца.

Радужные перспективы счастливой семейной жизни ослепили Ксюшу. Она с радостью согласилась стать женой Антона. Ее двадцать восемь, самое время завести семью и подумать о детях.

Потом были судорожные приготовления к свадьбе – выбор платья, заказ ресторана, поиски ведущей.

И вот церемония в ЗАГСе позади. Отгремел свадебный марш Мендельсона, оттанцевали трогательный танец юные танцоры, выпито шампанское, съеден шоколад. Два белых голубя взмыли в небо из рук молодых на пороге ЗАГСа, оставив след на темно-сером костюме жениха. Его моментально оттерла мама Антона.

Фотосессия в городском парке прошла удачно. Белка забралась по юбке Ксении, съела с ее руки орешки и ускакала прочь, распушив серый хвост.

Ксению тискали в объятиях родственники и друзья Антона, половину из которых она видела впервые. Троюродная тетя по отцовой линии, двоюродная бабушка, кажется, кузен Антона. Еще какие-то родственники. И еще, и еще…

Родни со стороны невесты было в несколько раз меньше. Собственно, мама, брат, свидетельница и две близкие подруги. Все.

Свекровь Ирина Игнатьевна время от времени вытирала слезы и начинала плакать в голос, словно она только что похоронила сына. Папа Антона Михаил Кузьмич держался важно и сторонился родни невестки, давая понять, что они не ровня. Папа Антона занимал руководящую должность на заводе холодильного оборудования и очень гордился своим статусом.

Отца Ксении на свадьбе не было. Он обитал где-то на Камчатке со второй женой и двумя детьми.

Его заменял старший брат Ксении Филипп. Он всегда опекал ее и был настоящим ангелом-хранителем. Скоропостижное замужество сестры Филипп не одобрил, но ему пришлось смириться. Ксения девушка взрослая, сама решает, как ей жить.

Голова Ксении шла кругом. Наконец, ведущая пригласила всех в банкетный зал. Гости шумно рассаживались за столы. Среди ярких нарядов черным пятном выделялось платье блондинки. Она сидела с краю стола, с прямой спиной и ледяной улыбкой на лице. Настоящая снежная королева в трауре.

– А мы ее приглашали? – кивнула в сторону Анны Ксения. – Что-то я не помню. Странная она…

– Разумеется, приглашали. Ты никогда ничего не помнишь, – отмахнулся Антон. – И ничего она не странная. Училась в МГУ. Настоящая леди. А не какая-то девчушка-резвушка, – Антон скосил взгляд на свидетельницу Юлю – лучшую подругу Ксении.

Пригласительные на свадьбу подписывала Ксения. И она точно помнила, что в длинном списке гостей со стороны Антона не было никакой Анны.

От неуместных мыслей Ксению отвлек зычный голос ведущей:

– Дорогие молодожены! Сегодня вы вступили в брак, сегодня лучший день на свете. Зажгли любви большой маяк…

Ксения вдруг поняла, что когда читала сценарий, все казалось ей намного приличнее. Сейчас она испытывала испанский стыд за ведущую. Ее выбрала мама Антона. Кажется, ведущая подруга ее детства. Или родственница? Ксения попыталась возразить, но Антон убедил ее не расстраивать его маму. Ксения не верила обрушившемуся на нее счастью и была согласна на все. А Антон так любит свою маму. Так зачем начинать семейную жизнь со ссоры из-за ерунды?

– Гори маяк, маяк любви… – нараспев продолжала ведущая. – Любви большой и неземной… Подними тост за молодых, путь будет счастье лишь для них…

Ксения сидела, уткнувшись взглядом в тарелку и мечтала только о том, чтобы речь тамады поскорее закончилась. Такое ощущение, что ведущая застряла в начале двухтысячных. Ну кто сейчас так организует свадьбы? С нескладными стихами, с пошловатыми конкурсами?

– А теперь все дружно «Горько!» – потребовала ведущая.

Задвигались стулья, зашумели, вставая гости.

– Горько, горько! – нестройно пронеслось над столами.

Антон обнял Ксению, прижал к себе, по-хозяйски погладил спину. Он целовал Ксению самозабвенно. Как-то слишком страстно, словно работал на публику.

И вдруг среди голосов Ксения услышала один. Низкий, бархатный и откровенно насмешливый.

– Горько, горько!

Ксения могла поклясться – он принадлежал Анне.