Прошла неделя с тех пор как я вернулся домой из XVIII века. Всё это время приходилось снова «въезжать» в отлаженные, такие удобные и быстрые процессы XXI столетия: рабочие, повседневные, семейные. На моё счастье здесь ничего не успело измениться, ведь пока я целый год с нуля выстраивал свою жизнь в стародавней России: любил, интриговал, учился выживать, в родной эпохе плавно протекал новый месяц, не более.

Встретился с дочкой – соскучился по ней невероятно! Съездил обнять родителей (если честно, это особое счастье, которое становится ценнее в разлуке). Однако голова занималась большей частью одной мыслью – где сейчас Аня?

И вот в пятницу вечером, когда все адвокатские вопросы были решены, и освобождены 6 дней для поисков во Франции, уставший я уже хотел было крикнуть: «Назарка, вели Степанке запрягать!» – но вовремя спохватился, что ни Назарки, ни Степанки уже не имею, а автомобиль не требует времени для подготовки к дороге.

До чего же удобно не ждать целый час прежде, чем куда-то отправиться, да и не трястись по ямам и колдобинам с такой силой, что кажется, душа выпрыгнет!

А вообще, в последние дни мне всё чаще приходило на ум подозрение, что весь XVIII век мог быть только сном: что я вовсе не попадал в российскую глубинку, едва не утонув, но вынырнув в озере более 300 лет назад, не жил в доме боярского сына Михайло Дмитриева, не помогал ему в полях и в расчётах, не слушал захватывающих сказаний о безмерной любви к московской дворяночке, о целительных свойствах ртути, которую местные пили как лекарство, о пожизненной службе в царской армии, уволиться из которой можно было лишь на тот свет или с увечьем; не участвовал в народных праздниках, не знакомился с боярами и опальным графом Алеевым, не бывал в его доме и не проникался к нему симпатией вплоть до тех пор, пока не узнал чудовищной истории его лжеплемянницы – невольной любовницы, с которой граф обращался омерзительно и которая покорила моё сердце своей искренностью и непосредственностью. Узнав больше о жизни девушки, услышав невероятную историю её попадания в наложницы, я всеми правдами и неправдами постарался освободить пленницу. Мы преодолели множество опасных, неожиданных препятствий, и в конце концов, она стала моей женой перед Богом и людьми. Действительно похоже на фантазию… но, конечно, случилось на яву! Я не мог полюбить женщину из сна, даже самого фантастического! К тому же нашёл её в поисковиках и завтра полечу, чтобы увидеть воочию, если, конечно, не ошибся в поисках, и если Аня тоже вернулась в наше время, а не пропала в каком-то другом неведомом измерении… или не утопилась… О таком даже думать больно, да я и не верю в подобный исход. Впрочем, завтра что-то прояснится.

На улице слегка стемнело, и зажглись фонари.

Я завёл двигатель, собираясь двинуться, как вдруг в глаз мне сверкнула фара проезжавшего мимо автомобиля, свет отразился в чём-то мелком на жабо моей тойоты. Приглядевшись, увидел – свой перстень! Тот самый, который сейчас должен был находиться на пальце жены!

– Чёрт возьми, что происходит! – воскликнул я. – Откуда он здесь?!

Вышел. Вокруг – никого.

Но как он здесь оказался? Тогда у озера я мог снять золото, чтобы не потерять в воде. Но оно же не снималось: пальцы опухли от жары! Или всё же ничего не было, и я сам забыл перстень здесь, когда, скажем, заливал воду в стеклоомыватель?.. Но почему тогда не заметил его раньше?!

Надел украшение на руку.

И снова затерзали сомнения: если он не у Анны, то была ли Анна? Или в самом деле эта невероятная история с Тоболеском, Тюменью, петровским временем, боярами, крепостными, похищением красавицы – только приснилась мне? Не было ни Ани, ни Миши, ни Дмитриева-Власова, ни графа?.. А я уже купил билет в Лион… Стоп! На другом пальце – Анино кольцо! Это прямое доказательство, что я не помутился рассудком! Так, я не сумасшедший, начнём с этого, иначе мои коллеги, клиенты, судьи и приставы заметили бы. Да и сам себя чувствую отлично, в здравом уме! Получается… Аня здесь и вернула мне перстень! Но как она нашла меня и мой автомобиль? И отчего просто не подошла? Зачем оставила обручальный подарок? Может быть, вернулась к своей обычной жизни, снова встретилась с прежним возлюбленным и решила поставить точку в нашей истории? Так-так-так… Нет, ерунда какая-то! Стоило ли преодолевать несколько тысяч километров для того, чтобы без слов возвратить символ любви и верности, который проще было выкинуть и забыть? Конечно, не стоило! Итак, что мы имеем: Аня здесь – значит выйдет на связь. Получается, улетать не имеет смысла, иначе можем просто разминуться. Что же, буду ждать!

Пока ехал домой, пришёл к выводу, что у жены было достаточно данных для поисков: мои фамилия, имя, отчество, город, профессия, даже номер и марку авто я ей, кажется, называл. Отлично! Скоро увидимся!

Вернуть авиабилет так и не получилось – слишком мало времени оставалось до вылета и не нашлось уважительных причин.

Утром подумалось, что моего домашнего адреса Анна может и не найти. Решил отправиться в офис – рабочий кабинет адвоката Романова фигурирует во всех справочниках юридических услуг.

В конторе обнаружил своего помощника Олега, который искал результаты почерковедческой экспертизы.

– Потерял?

– Я ничего не теряю, Александр Петрович, просто завалилась куда-то.

– Заседание в понедельник.

– Поэтому я здесь. Не волнуйтесь, сейчас всё будет.

Оставил его в покое и включил чайник.

В дверь позвонили.

– Не будем открывать – сегодня выходной, – пробормотал Олег, сосредоточенный на разборе бумаг.

Я же пулей подлетел к домофону и нажал на кнопку.

Прошло несколько секунд, которые показались мне часом, – вошла Аня. С самого пробуждения чувствовал, что она появится! Стала ещё красивее: глаза смотрели смело и светились какой-то внутренней уверенностью, кожа имела приятный слегка смуглый оттенок, волосы были распущены и ниспадали крупными волнами, в лёгком шифоновом платье по фигуре девушка выглядела великолепно.

Я улыбнулся, ощутив жгучее желание обнять красавицу.

Она бросилась мне на шею и поцеловала горячими сладкими губами – едва не потерял самообладание… запах её мягких волос стал ярче и ещё приятнее.

– Анюта, как же я соскучился!

– Наконец-то! Боже мой, не могу поверить!

Мы целовались в коридоре конторы до тех пор, пока в кабинете что-то не упало.

– Ты не один?

– С помощником.

– Извините! – крикнул Олег. – Не хотел вам мешать. А экспертизу всё-таки нашёл! Говорю, что ничего не теряю!

– Молодец! Мы уже уходим.

Когда сели в машину, я обхватил руками лицо жены и спросил:

– Почему ты сразу не пришла ко мне?

– Приходила, только ты не узнал меня.

– Что?! Не может такого быть!

– Поедем куда-нибудь, всё расскажу.

Поехали домой.

По дороге Аня поведала, что в тот жаркий сентябрьский день 1718 года она попала в ту же самую воронку времени, куда чуть позже угодил и я. Девушка вернулась в наше столетие почти на то же место реки Соны, откуда пропала больше двух лет назад. Подруга её только успела позвать случайных отдыхающих, чтобы поискать пропавшую в воде. Но тут из реки вышла сама Анна. Во Франции за время её отсутствия прошло всего несколько минут.

Первое время возвратившаяся домой путешественница в веках пребывала в состоянии полной растерянности:

– Не могла понять не сошла ли с ума, и не было ли всё пережитое странной игрой больного воображения.

– То же самое думал и я, вернувшись в свою квартиру на Волоколамке.

– Только твой перстень подтверждал достоверность невероятного приключения и мою вменяемость.

– Хорошо, что мы обменялись кольцами при венчании.

– Это была твоя идея, – жена одарила благодарной улыбкой. – Через пару дней пришло в голову загуглить твои имя и фамилию. Нашла адрес адвокатской конторы и решила отправиться в Россию.

– То же самое сделал и я, даже билеты в Лион купил.

– Правда? – Аня положила тёплую ладонь на моё колено. – Хорошо, что не успел улететь, иначе бы мы разминулись.

– Сейчас должен был быть в небе над Лионом, но остался обнаружив перстень. Как же я счастлив, что ты здесь: не утонула, не провалилась в какой-нибудь палеолит!

– А я очень боялась, что ты остался там во Власовке, что воронка не поглотила тебя и не вернула домой, а закрылась, приняв моё тело.

– Слава Богу, мы снова вместе. Давно ты прилетела в Москву?

– На этот раз вчера.

– На этот? За неделю успела слетать дважды? Не понимаю.

– Послушай, всё не так просто. Когда я отыскала адрес твоей конторы, то сразу бросилась искать авиабилеты, но не тут-то было – их было не достать. Прилететь в Россию смогла только через 5 месяцев. С выскакивающим из груди сердцем ехала из аэропорта в офис. Почти бегом вбежала по лестнице на второй этаж и увидела тебя – с женщиной…

–Вероятно, с клиенткой. В начале недели?

– Нет, гораздо раньше, и это была ТВОЯ женщина – ты обнимал её за талию.

– Не может быть!

– Дослушай, Саша. Тогда мне стало не хорошо – облокотилась о стену, чтобы не упасть. Ты увидел и спросил: «Вам плохо?» Не узнал! Ответные слова застряли у меня в горле, только молча смотрела. Подошёл вместе с ней, вы усадили меня на стул. Было ужасно душно! Или мне так казалось. Ты что-то кому-то приказал. Она что-то шептала мне. Ты протянул стакан воды и я увидела на твоём мизинце – перстень. Мой перстень! То есть тот, что ты надел мне на палец в церкви.

– Аня, не было ровным счётом ничего из рассказанного.

– Я выпила воды, – продолжала жена. – Тебя позвали к телефону. Блондинка тоже отвлеклась. На моей руке красовалось точно такое украшение с тёмным сапфиром!

– Ещё одно?! Не понимаю!

– Сказав: «Спасибо, мне лучше», я вышла из здания и снова села в такси, ожидавшее, когда мы спустимся за чемоданами. Устроилась в отеле. Долго не могла понять, как ты мог не узнать меня, и откуда появился второй перстень – не сделал же ты копию за 1 месяц! А женщина? Забыть меня всего за несколько недель? Разве только тебе отшибло память…

– Ничего не понимаю! – мы остановились на очередном светофоре.

– А я поняла, спустя время. Саша, я вернулась на берег Соны в тот же день и в тот же час, когда пропала из XXI века – в начале июня 2020 года.

– 2020? Но сейчас 2022 год!

– Вот именно. В 2020 ты ещё даже не подозревал о моём существовании: ещё не попадал в воронку времени и не дарил мне своего перстня. Пришлось ждать твоего возвращения ещё 2 года так же, как и в петровском времени.

Я большими глазами смотрел на жену, собирая в голове пазл случившегося.

Вот это поворот! Получается, пока мы с ней были там в XVIII столетии – всё это время ОНА ЖЕ ждала меня здесь в веке XXI и даже видела в моём прошлом с Алиной!

– Потребовалось сопоставить все факты, чтобы прийти к этому выводу. Вспомнила, что в старую Россию ты попал примерно на 2 года позже меня – в августе 2022-го, когда я уже отчаялась освободиться от тирании графа и его последователей, а значит, и вернуться обратно ты должен был позже…

– Постой-постой, действительно осенью 2020-го я начал встречаться с Алиной, но как бы там ни было, не помню, чтобы какая-то девушка почувствовала себя плохо в конторе. Даже не будучи знакомым с тобой, я запомнил бы такой случай – память-то у меня что надо!

– Конечно, не помнишь, Саша, потому что это произошло не с тобой теперешним.

– А с каким? Запутался.

– С тем, который ещё не попадал в петровское время и, возможно, никогда и не попал. Разумеешь?

– Параллельные реальности?

– Вроде того. До попадания в ловушку времени ты и не мог видеть меня в офисе, потому что я тогда пребывала в XVIII веке.

– Стоп! Получается, что время – не линейно, и существует множество реальностей, пересекающихся между собой…

– Выходит так.

– Но отчего зависит, пересекутся они или нет? И в какой точке?

Анна пожала плечами.

– Стало быть, до знакомства с эпохой Петра Первого я проживал одну реальность. Переместившись в 1717 год, перескочил на другую линию жизни…

– В которой, как ни странно, тоже нашлось для тебя место.

– И действительно! А вернувшись обратно в XХI век, я снова занял своё пространство, причём свободное, ведь здесь нет второго меня, который никуда не пропадал! Получается, возвратился не в прежнюю жизнь, а в новую, именно ту, которая ждала меня, как путешественника во времени!

– Выходит, реальность имеет бессчётное количество не пересекающихся вариантов.

– Но мои близкие, коллеги и даже работа – они остались прежними!

– Да, это как параллельные прямые в разных плоскостях.

– Невероятно!

По приходу домой все мысли выскочили из наших голов. Мы крепко обнялись и начали жарко целоваться, медленно продвигаясь к спальне…

– Как же долго я ждала этого! – Аня ткнулась лбом в моё плечо.

– Целую неделю.

– Это ты неделю, а я – 2 года.

– И правда. Наверное, отвыкла от меня за это время.

– Истосковалась.

Её бездонные глаза, полные манящей неги!

И мы снова впились губами друг в друга…

– У тебя уютная квартира! – одобрила супруга после того, как мы снова утолили страсть.

– Рад, что тебе нравится.

– Хочется есть.

– В холодильнике пусто. Собирался сегодня улетать к тебе – всё доел. Впрочем, в морозилке есть пельмени. Можем сварить их или поехать в ресторан.

– В ресторан.

– Отлично! Ты знаешь, до сих пор наслаждаюсь современными ресторанами: их эстетикой, качеством пищи, обслуживанием. Ни тараканов в щах, ни кусочков ткани в хлебе, ни осколков посуды в каше – это не старорусский трактир!

– А тебе никогда не попадался мышиный хвост в булке? Граф однажды пожевал таковой, а потом устроил скандал трактирщику, побил мужика.

– Смешно!

– Потому что произошло не с нами.

– Верно, пожевать хвост самому не показалось бы забавным. Санитарные нормы того времени, а точнее их отсутствие – просто шок-контент для нас.

Разговаривая, снова оделись и поехали на обед.

– Анюта, где ты остановилась?

– В отеле.

– После обеда перевезём твои вещи ко мне – теперь это и твой дом тоже.

– Спасибо, любимый, – она снова просияла милой детской улыбкой, которую я так любил.

– Невероятная история! – заговорил я о произошедшем после заказа блюд. – Мы встречаемся в разных веках, будто бы в разных городах!

– На самом деле, всё не так просто.

– Да, теперь понимаю, почему в первый раз тебе было сложно достать авиабилет в Россию – 2 года назад мир перевернулся с ног на голову.

– Не так сложно, как теперь.

– Да, мир продолжает меняться… «Не дай нам Бог жить в эпоху перемен!» – говаривал великомудрый Конфуций. Однако кто-то всё же должен жить и в эту эпоху…

– Bien sûr, нам с тобой не повезло дважды.

– Это правда, переменчивые времена настигали нас уже 2 раза, хотя… как сказать, не повезло… зато будет, что поведать внукам.

– До сих пор употребляешь старорусские слова, – улыбнулась жена.

– Конечно, не успел перестроиться, ведь всего неделю назад я работал приказчиком в поместье казанского боярина, управлял крепостными и был женат на самой очаровательной девушке всех времён и народов.

Она засмеялась:

– Мы были счастливы тогда.

– А сейчас?

– Ты думаешь, у нас получится спустя 2 года?

– Не забывай, что для меня пролетела только неделя. Уверен, что ничего не изменилось. Ведь так?

– Я много думала об этом, Саша, – имелось достаточно времени. Всё не так просто.

– В чём же сложность?

Она печально посмотрела в глаза.

Официант подал напитки и закуски.

– Сначала пообедаем, – беззаботно отозвалась моя красавица, откинув назад прядь блестящих волос, – не будем портить этот день сложностями будущего.

– Аня, ты совсем не изменилась с XVIII века, – засмеялся я.

– Не такая уж я и древняя! – озорно подмигнула жена.

– Всё так же оберегаешь счастливые моменты.

– Они – всё, что у нас есть.

– Ты права. Я понял это, только когда внезапно лишился всего, выстроил жизнь заново и вновь потерял достигнутое. Теперь, вернувшись в своё пространство, осознаю, что материальные блага и даже люди – временны. Никто и ничто не является нашей собственностью, лишь принадлежит на праве временного пользования.

– Говоришь, как юрист.

– Я и есть юрист.

– Привыкла, что ты приказчик, – она снова улыбнулась. – Верно, мы ничем не владеем.

– Только пользуемся. То, что действительно наше – текущий момент. Да и он зыбок.

– Как верно сказано.

– Давай выпьем за нашу встречу! – Подняли бокалы с шампанским. – Мне всё ещё непривычно пить из стекла вот так запросто: Михайло Васильевич доставал подобную роскошь только на Рождество, Благовещение и Пасху – боялся, что Тихон всё переколотит.

– Тихон не был аккуратным слугой?

– Исправно разбивал по фужеру каждый раз! Не нарочно, конечно. Барин гневался, бранился, кричал, что сам Тихон не стоит столько, сколько уничтоженное стекло. Но вскоре остывал.

– Миша любил холопа?

– Любил… так, как любят собак, например, – вроде бы питомец уже член семьи, но всё равно животное.

Аня опустила глаза.

– Ты немножко поправилась – и стала ещё соблазнительнее, – я действительно не мог налюбоваться супругой.

– Спасибо, любимый. Поправилась во всех смыслах: то мучительное главоболие, при котором трудно было даже встать с дубовой постели, не беспокоит меня здесь.

– Здорово! Прошла какое-то лечение?

– Сменила XVIII век на XXI.

– Тоже способ.

– Ах, сейчас я что-то покажу, – она хитро подмигнула и полезла в сумочку.

– Александр, доброго дня! – послышалось из-за спины. К нам подошёл мой коллега, с которым иногда пересекались в судах и ресторанах. – Давно тебя не было видно. Отдыхать ездил?

– Привет, Арсений. Скорее работать. Познакомься – моя жена.

– Приятно, – мужчина протянул руку и осторожно пожал Анину.

– Алина, если не ошибаюсь.

– Анна.