Тина Лебедева Редактор

© Мария Данилова, 2019

ISBN 978-5-4496-3202-9 (т. 1)

ISBN 978-5-4496-3203-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая

Поступление в Университет было… ну, оно должно было быть. Наверное.

Начну все по порядку: проучившись девять классов, я пошла в колледж, который обещал привязку к Университету, а тот в свою очередь открывал такие заоблачные горизонты, что будущее моих правнуков обеспечено до самых внуков.

Но, к тому моменту, когда я подходила по срокам к прекраснейшему событию, переход в Университет вынужден был не состояться. Его закрыли. Университет. И все тут. Отпраздновала я свое восемнадцатилетние и родители взвыли. Ну, конечно, они взвыли! Они ведь уже расслабились и такие, мол: «Все, можно не переживать, дочь умная, сообразительная, мы ее, главное, пристроили».

Самое ужасное во всем этом, что ранее фундаментальный Университет был настолько нерушимым государством, что вообще никому и в голову прийти не могла такая жуткая мысль, что сей оплот знаний прибьется волнами к разрушительным скалам.

В общем, началась паника. Я сама принялась судорожно разыскивать с факелами хоть какие-то возможности, родители бросились штудировать интернет в поисках приличных заведений. Не могли же они отдать меня не пойми куда.

А я тем временем доучивалась в разваливающемся на части колледже, который по каким-то причинам продолжал доносить знания до учеников.

И вот однажды, вернувшись после занятий домой, я застала родителей в большой комнате, вальсировавших так, словно мы выиграли в лотерею какие-нибудь райские острова. Они были настолько счастливы, что я даже испугалась. Нет, они вовсе не хмурятся обычно, просто эти блаженные улыбки и повизгивания мамы…

– Эээ, – выдала слабое я и была тут же замечена.

Сначала меня вовлекли в танец и пришлось спотыкаться и запинаться о ковер или папины тапки. А потом мама буквально пропела:

– Конфетка, мы нашли тебе идеальное учебное заведение, – и тут-то я все поняла.

Подробности были излишними, только несколько ключевых фраз: «не дорого», «престижно», «со вкусом», и главное «тебя уже приняли!». Ну, тогда-то и я радостно просияла, подхватила папу с мамой и с фразой «я поведу» пустилась в те же танцы.

Теперь не страшны ни вступительные (понятия не имею, как меня так взяли), ни долгие блуждания и обивания порогов – в общем жизнь удалась. Одним словом – ура!

Выпустилась из колледжа я круглой отличницей, что непременно добавило мне баллов в копилку. Нет-нет, никто не требовал, я уже была пристроена, но – на всякий случай.

Но по ходу исследований и подготовки выяснилось сразу несколько обстоятельств: во-первых, это был не совсем Университет. То есть – он, но пансионного типа. «Что-то типа Академии», – сказал папа, а потом я засела за изучение сайта. Не скажу, что было что-то подозрительное, все очень прилично: счастливые студенты в черных мантиях и с дипломами в руках, улыбающиеся во все тридцать два белоснежных ровных зуба, длинная, богатая история из серии «…еще когда человечества не было, уже появился наш замечательный Университет…».

Во-вторых, я рассчитывала на внушительную аббревиатуру, но вместо РПГТУФУГУ встретила… ВАУ. Причем, вот что странно: нигде не нашла, как это «ВАУ» расшифровывается. Везде только ссылки и гиперссылки. И это было немножко странновато.

Ладно, не важно, может, в день открытых дверей что-нибудь узнаю?

Да-да, сей день собирался случиться пятнадцатого августа, и мы, конечно же, с родителями к нему пренепременно готовились. Но внезапно буквально за неделю до самог события его взяли и перенесли. На сентябрь. о

А? Что-то мне это не очень понравилось, но родители продолжали вальсировать, а у меня не оставалось времени, чтобы поступать куда-нибудь еще. Прием студентов уже окончен, да даже если бы я бежала, я бы все равно уже не успела.

И вот в конце августа нам пришло письмо на электронную почту, мол, «автобус ждите в четыре в последних числах лета». Родители повизгивали от восторга, а я немножко нервничала из-за того, что ехать мне совсем одной.

В том же письме была указана новая дата дня открытых дверей, который должен был состояться теперь уже пятнадцатого сентября. Ладно, это не так страшно, не понравится – я хоть поплачусь родителям об этом. Но не уйду, очевидно, ведь за все «уплочено».

В общем, в назначенный час я ожидала на остановке. Папа выволок мои чемоданы и сумки, весь взмок (на улице стояла африканская жара), но все равно улыбался. Мама тоже меня периодически обнимала и приговаривала: «Ох, ты ж моя маленькая, как же ты теперь без нас сможешь?». Мой мятежный дух бунтовал и хотел сказать: «Нормально! Отпусти, не позорь!», но моя совесть твердила: «Терпи и не рыпайся, родители тебя пристроили в жизнь, даже когда тебя нагло выпихнули на ее обочину».

Обняв маму в ответ, я взглянула в ее лучезарное светлое лицо. Не знаю, как так вышло, но мы с ней были совершенно не похожи. Она была натуральной блондинкой с большими синими глазами, а я темноволосая и кареглазая. Не знаю, как рецессивный ген просочился, ведь папа тоже голубоглазый блондин, в кого я такая пошла? Думала я…

Когда мне было пять, я даже допустила мысль о том, что приемная. Родители над этим долго смеялись, а потом в моем уже здравом возрасте (лет двенадцать) показали фото моей бабули, которую я, к сожалению, в живых не застала. Вот ее я была точная копия! Игривые карие глаза, темно-каштановые волосы, прямой нос, даже ухмылка на лице и та присутствовала!

В общем, всем стало ясно, что я – своя, вся в бабулю Лизу, можно жить.

Автобус показался за две минуты до назначенного времени, и пришла пора прощаться. К сожалению, долго расшаркиваться было нельзя, водитель был слегка нервным – «бикать» начал, как только дверь открыл. Быстро пообнимала родителей, папа закинул мои чемоданы, ибо водитель что-то уж совсем какой-то нетерпеливый, и залезла внутрь.

Еще в первый момент я как-то не обратила внимания на то, что было внутри, прильнула к стеклу, махала родителям…, но водитель был беспощаден. Как рванет, я так и плюхнулась в кресло. Он так гнал, как будто опаздывал на космолет до луны.

Ну да ладно, взрослая жизнь началась! Точнее – студенческая.

Кое-как усевшись в кресло нормально (с методом вождения моего водителя – хорошо, что вообще попала на сидение, а не мимо), я мельком окинула беглым взглядом салон и, если честно, испугалась. Салон был пуст. Совсем. Никого. Эээ…

Не решившись заговаривать с водителем, я стала думать. А почему это могло произойти? Может быть дело в маршруте? Мол, он за мной первой приехал. Вспоминая нашу поездку с родителями в Италию год назад и дополнительные экскурсии, я стала анализировать ситуацию. Приезжает автобус, забирает первых туристов, потом едет дальше и забирает следующих. И так согласно списку.

Да.

Но некоторые сомнения меня несколько снедали, ведь водитель хоть и гнал, как будто сам президент ожидал его за углом, все же не спешил останавливаться и подбирать кого-нибудь еще. Эээ… я выживу?

В общем, водитель продолжать везти меня неизвестно куда, а я начинала вспоминать молитвы. Что там у нас? Отче наш? Как назло, ничего в голову не лезло. Но я старалась изо всех сил!

И тут-то автобус внезапно резко свернул с дороги, которая и так была проселочной, и как понесся сквозь ветки и деревья, кусты и листья! Я аж взвизгнула! Но водитель продолжал усиленно жать на газ. Наверное, едем в ад, стала я думать, ведь он так несся, словно искал свою встречную маршрутку, в которую обязательно нужно на полной скорости впечататься.

И вот в тот самый момент, когда я уже распрощалась с жизнью окончательно, автобус резко затормозил, и я «поцеловалась» с сидением спереди. Радовало только одно: что я…

– Выходи! – Не успела даже мысль додумать, как водитель поспешно потребовал. Я набрала в грудь воздуха, решительно посмотрела на мистера «Вежливость года» и удивленно отметила, что тот странного вида типк в теньк (да, водительское место было в тени) только что захлопнул за собой дверку, как будто только сел за руль. – Вещи снаружи. о е

Что-что?

Несколько не поняв (вообще инопланетное вторжение!), что происходит, я осторожно встала на ноги, подошла к открытой двери и посмотрела на водителя. Поскольку ранее он гнал, а сейчас хмуро ждал, особо рассмотреть его не получилось. Было понятно, что держать спину прямо он не любит и его фуражка, надвинутая на глаза – любимый атрибут гардероба.

Ну ладно, привез хотя бы живой и на том спасибо. Только хотела ему об этом сказать, как он…

– Иди! – Рявкнул.

Пискнув, я спустилась с лестницы и быстро огляделась: лес. Еще лес. Еще лес… Ах, вот мои вещи, и правда выгрузил – когда успел только?.. Но подождите…

Только я обернулась, собираясь вежливо поинтересоваться в какой, собственно, стороне цивилизация, как мгновенно забыла, как дышать. Я ожидала визга колес, грязь в лицо, нож к горлу, но чтобы автобус ПРОСТО ИСЧЕЗ!!! Это что сейчас было?

Мысль доходила сильно потихоньку (полет кометы!). Значит: маньяк-водитель привез меня в лес и!.. Ну что ж, радовало, что сам водитель, которого я классифицировала как не самого лицеприятного гражданина современного общества, хотя бы с ножом не бросался. Слабое «ура»?

Что происходит?

Постояв так недолго, я все-таки решила двигаться вперед. Ну. то есть – хоть куда-нибудь. Надо же… идти. Домой, наверное? Я же в лесу. Как такое вообще получилось?..

И тут из-за деревьев впереди послышались… звуки. К чему-то конкретному я причислить их не могла, а мои догадки были не самыми оптимистичными (или приличными), поэтому я решила сходить, посмотреть. Ну да, может быть, там пьянка маньяков, но я потихоньку и если что – ноги в руки и!.. Куда-нибудь в другую от пьянки сторону!

На вещи я сначала посмотрела, подумала «надо взять с собой», но потом решила, что это уж наверняка привлечет излишнее внимание. Лучше будет если они тут постоят. Кому они нужны? Местному семейству бурундуков? Живности тут тоже как-то не очень наблюдалось. Странный лес…

Деревья до самого неба, как будто скрывают не только от солнца, но и от лишнего шума, стволы огромные, еле обхватишь. Трава густая, но яркая, сочная, птички не поют, насекомые уехали в отпуск. Все нормально, так и бывает в глухом лесу. В триллерах. Благо, хоть светло…

В общем, двинулась. Подошла поближе к источнику шума. Надо было растить в себе шпионские способности, но – увы и ах.

Иду я себе, думаю о том, как бы не угодить в неприятности, и тут деревья как-то немножечко редеют, а я заступаю на вересковое поле. Огромное такое поле. Откуда оно здесь вообще взялось? Цветы яркие, сиреневые, насыщенные, красивые… Но что-то я отвлеклась.

Делаю еще пару шагов и – вот он. Университет, Академия, шмакадемия – как ее? К черту! Тут есть кое-что, что меня сильнейшим образом беспокоит!

Во-первых, Университет масштабов необъятных, занимает половину безграничного поля. Сам по себе не так высок, однако в самом центре громоздится огромная башня. И где-то там наверху, где есть небольшой балкон у этой башни… Что-то мне срочно захотелось бежать.

Там летали ведьмы. На метлах. Кучкой. То есть – красиво так, стройненько, одна из них что-то кричала, но – ведьмы на метлах летают! Куда я попала и где мои вещи?!

Первая мысль – БЕЖАТЬ! – резко развернулась и тут же отшатнулась обратно. Вот и вещи. Парят в воздухе, окутанные слабеньким сиреневым свечением. Так, у меня официально приступ! Я задыхаюсь! Пытаюсь делать вдохи, но воздух в легкие не попадает! Что мне делать?! Куда я попала?! Как я здесь оказалась?!

– Здравица! – Кто-то оказался внезапно за моей спиной.

Обернулась – мужчина! Аааа!!! То есть – парень и… ничего так. Но я тут задыхаюсь! Что делать?! Парню на вид лет двадцать пять, высокий, раскосые серо-голубые глаза, чуть волнистые волосы пшеничных тонов. На вид – приветливый. Но там ведьмы дружным строем летают! Мне не до приветливости чьих-то лиц!

– Кто?! Что?! Как?! – Пыхтела я, все еще тщетно пытаясь дышать.

Приступ победил, перед глазами потемнело, я начала падать. Гул в ушах, за которым я слышала чей-то бас, затмевал все. Надо бы бороться… холодно! Зажмурилась, закашлялась, пришла в себя, вернулась в реальность. Смотрю, фокусирую зрение – что-то спину перегибает. Ой.

Да-да, этот парень держит, а я его разглядываю. Нет, определенно, судя по глазам, он постарше. Ну, там лет двадцать семь, наверное…

– Я же здравица пожелал, – улыбнулся парень и поставил на ноги.

А я вдруг осознала, что дождя не было, а лицо все мокрое. Макияж! Я сегодня не делала! Фуф… Откуда вода? Глянула в сторону здания посреди верескового поля – нет, это были не декорации к фэнтезийному фильму, ведьмы все еще дружным строем летали…, блин.

– Меня зовут Бронислав, – почему-то решил, что мое молчание означает «пора рассказать о себе» блондин. – Но все зовут меня Брня. о

Он лучезарно улыбнулся как-то по-простому, и я даже на секунду чуть не позволила себе расслабиться. Нет! Нельзя! У меня все признаки помешательства! Может этот Брня – санитар! И, если так подумать – родители затолкали меня в психбольницу? Жуткое, но интересное развитие событий… о

– Я – начальник Стражи ВАУ, – развеял все мои сомнения он. Я что? Вслух думала? – Вижу, ты чем-то больна…

– Что?! – Тут уж проснулось мое «нервно-паралитическое» и я стрельнула в Брню взглядом. – В смысле больна? Я не вижу никаких ведьм! Нет. Совсем. Ни одной. о

Броня чуть-чуть завис, вытаращил на меня глаза, словно я ему теорему Ферм только что доказала, пытался мои слова хоть как-то анализировать, но так ни к чему не пришел, поэтому покраснел и вяло улыбнулся. а

– В общем, это… – закашлялся он, – провожу, давай к Ректору, а?

Предложение было из серии «только не разговаривай, пожалуйста, снова». К Ректору, значит…

– А он… – осторожнее, а то закроют в одиночке. Или это только в тюрьме есть одиночка? Откуда я вообще знаю об одиночках? – Какой?

Броня обрадовался вопросу, на который мог дать вразумительный ответ. Откашлялся, просиял, уверенно заявил:

– Строгий, но справедливый!

Ага, значит, если я не буду громко кричать: «Там ведьмы! Там ведьмы!» возможно в карцер и не посадит. Зря я изучала сайт этого ВАУ, нужно было разведать, что там с дурдомами и как это у них происходит.

– Идем! – Не успел мне дать пару месяцев на адаптацию и принятие ситуации, Броня махнул мне рукой, и отправился к зданию.