Дизайнер обложки Александра Евстигнеева

Редактор Анна Макар

© Марина Марли, 2025

© Александра Евстигнеева, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0067-8284-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Параллели Вселенных: Наследие

ОТ АВТОРА

Судьба всегда была благосклонна к человеку и давала ему второй шанс. Но подарит ли она ему ещё одну возможность?

ПРОЛОГ

Рождение наследников дало выжившему человечеству отсрочку, но передышка была недолгой. Их отцы, люди по происхождению, не смогли противостоять себе. Поддавшись искушению, они снова вступили в кровавые войны. Даже их жёны были не в силах переубедить мужей. У них не получилось изменить их закостенелое мышление. Оставалась одна надежда на детей, которым было суждено встретиться и положить начало новой эпохи. Их матери позаботились об этом, заблаговременно предопределили встречу наследников. И всё было бы хорошо, не родись у них необычное дитя. Дитя, сущность которого не видели даже сами Создатели. Дитя, которому был уготован особый путь. Дитя, которое изменило ход истории не только на Земле, но и во всех мирах. Дитя, которое могло стать как новым витком в хронологии времён, так и последним чудом, случившимся во Вселенной. Дитя, которое теперь искали по всем плоскостям пространств, но не могли найти.

Однако Создатели, так глупо потеряв свою драгоценность, до сих пор считали, что ей слишком рано возвращаться в родные просторы. Что обитатели Земли ещё не готовы получить её обратно, а в свете последних событий и вовсе не желали её там видеть. Будучи полностью сосредоточенными на судьбе девочки, они и подумать не могли, что раскол наметился не только у жителей Земли. Так сильно увлёкшись людскими распрями и воспитанием ребёнка, они потеряли из виду собственную семью, целостность и сохранность которой сейчас стояла под большим вопросом. Означало это только одно: всё мироздание могло пойти под откос.

А началось всё с того момента, когда было принято решение отправить на Землю кровную сестру Создателей и двух её помощниц…

Глава 1

Тишина. Такой тишины Альма никогда не слышала. Ведь теперь она и сама была её частью. Развеянная по многочисленным сферам, она всё видела, а её не видел никто. Альма надёжно укрыла себя в толщах кажущейся пустоты, которая на самом деле была плотнее воды и тяжелее воздуха. Однако найти её среди забвения никому было не под силу. Словно сами пространства, окружавшие миры бездонной пустотой, помогали ей.

Она ничего не чувствовала. Не испытывала никаких эмоций. Слившись с этими массами, все тревоги, печали и сомнения моментально её покинули. Больше ничего не существовало, кроме её сердца, которое продолжало издавать едва слышные волнообразные звуки. И силу его колебаний ощущали только два человека: её мать и Эскру. Но они пока не понимали, что за странные щипцы сжимают их сердца в тиски неописуемой боли. И если Элизабет, наблюдающая за тем, как некие силы испепеляют дотла клан Воды, связывала разрывающееся сердце только с этой картиной, то Эскру – с жаждой мести за своё несбывшееся детство, да и всю жизнь в целом, которая могла пройти совершенно иначе. А теперь по вине Альмы вся его семья оказалась низвергнутой в Ардос. Да, он не отрицал, что лично у него появилось многое, чего он никогда не смог бы иметь, живя на Земле обычным человеком. Но, с другой стороны, лишился он гораздо большего, и не он один. С этой мыслью Эскру оторвал глаза от экрана времени, на котором видел и внезапное появление Альмы на Земле, и её такое же внезапное исчезновение.

– Теперь твой ход, – Тенебрис распалял жажду мести у Эскру, а экран постепенно мерк, открывая суровое и волевое лицо властителя Ардоса.

– Где мне её искать? – Эскру смотрел на него, желая незамедлительно привести приговор к исполнению.

– Её? Искать? – искренне удивился Тенебрис, произнося это с некой иронией. – Зачем?

– В каком смысле «зачем»? – смутился Эскру, ничего не понимая.

– Ты разве слепой? Ты не видел, что произошло?

– Я видел, как она отодвинула воды в свои уделы.

– А если видел, так свяжи два события воедино и сделай вывод! – недовольно плюнул в него фразой Тенебрис и резко отвернулся к нему спиной.

Эскру даже так видел всё неудовольствие, написанное на лице наставника.

– Она вернётся, – потупив глаза в пустоту, задумчиво прошептал Эскру.

– Рано или поздно, – отстранённо произнёс Тенебрис, словно уже всё знал наперёд.

– Вы поможете мне отправиться в путешествие? – обратился он с просьбой к властителю.

– Для странствий по Ардосу моя помощь тебе не нужна.

– Я не про Ардос.

– Что ты задумал? – Тенебрис прищурил глаза и повернулся к Эскру. Но наткнулся на стену, утыканную искорёженными гвоздями и иголками. Его ученик окружил себя непроходимой защитой, которая сначала даже Тенебрису не поддалась, но только при первом столкновении. Второго удара стена не выдержала. Иголки и гвозди разлетелись в разные стороны, образуя не просто бреши, а рассыпаясь под натиском могущества, которому Эскру был ещё не способен противостоять.

– Так ты в гости собрался? – оценил Тенебрис масштаб амбиций мальчишки.

– Вы мне поможете? – спросил Эскру повторно, но без капли мольбы в голосе.

Расхаживая по своему скиту, Тенебрис размышлял. Потом внезапно остановился:

– Идём. Нужно организовать встречу!

Он отвернулся и направился к стене, в которой открылась дверь. Перед ней выстроился парящий мост, ведущий к винтовой лестнице.

Как только они вышли из стены и сделали первые шаги по дощатому мосту, их ослепила яркая вспышка. Эскру зажмурил глаза, а Тенебрис лишь слегка прищурился.

– Луна, дорогая, – полились сладкоголосые речи из уст правителя Ардоса. – Я рад, что ты к нам вернулась. Ты нам как раз нужна, – нарочито вежливо обращался он к ней, желая убавить её гнев, который всенепременно был замечен всплеском сияния во всех мирах.

– Я не смогла отследить её путь, – виновато замялась она, когда перед ней оказался её супруг.

– Это ничего. – Он прикоснулся к её заострённому подбородку и приподнял его. – Тебе не нужно её искать. У нас есть дела поважнее.

Он внимательно вглядывался в неё, передавая мысленное послание. И Луна, уловив его, перевела удивлённый взгляд на Эскру.

«Ты думаешь, это возможно?» – робко спросила она, обеспокоенно посмотрев на своего супруга.

«Ты ему поможешь». – Он доверительно кивнул ей и, выпустив треугольник подбородка, направился в сторону каминного зала.

Эскру, стоявший позади, так же уловил послание, отправленное Тенебрисом Луне. Хотя его никто и не приглашал в мысленный поток, но он всё же в него вторгся, желая знать, что задумал его великий и могущественный наставник. Тенебрис, конечно, это знал. Аппетит Эскру оказался непомерным, а он не собирался его унимать, целенаправленно подкидывая дров в разгоревшееся пламя.

– Быстрее, – бросил Тенебрис и растворился в воздухе, перенесясь в обозначенный зал.

Он почувствовал колебания пространства, которые говорили о том, что его братья ищут пропавшую. Ему же нужно было успеть обсудить всё с Луной и наметить точки движения для Эскру, который нуждался в его руководстве и советах. Ему хотелось, чтобы ученик прошёл по проложенному им маршруту, не отклоняясь от намеченной для него цели. Тенебрис воплотился в центре залы и направился к своему трону. Раскинув длинные полы мантии, подбитые богатой меховой оторочкой, он уселся в каменный трон. Бросив мимолётный взгляд в сторону поблёскивающего стекла трона своего ученика, он недовольно поджал губы.

– Мало, – произнёс он только одно слово, как в зале почти одновременно появились Луна и Эскру.

– Что-то произошло? – моментально отреагировала Луна, заметив острый взгляд своего супруга, резавшего пространство.

Она остановилась. Не смея двинуться с места, Луна понимала, что сейчас лучше дождаться, когда напряжение спадёт. Попасть под горячую руку Тенебриса было верхом безрассудства. Эскру не знал всей силы наставника, но инстинктивно замер, подражая Луне. Он уже давно старался быть начеку.

– Ничего. Садитесь, – приказал он, быстро смягчив взгляд.

Только после этого они оба двинулись к тронам. Разрешение было получено не только на уровне слов, но и ощущений. Окружающее их пространство стало легче. Мягкость и густота полутьмы снова окутала их своей нежностью. Она обволакивала и ласкала, точно бархат трепетно прижимался к коже взыскательной девушки.

Тенебрис внимательно следил за Эскру и в особенности за троном, колебания мрака в котором вздрогнули и ожили, как только владелец соприкоснулся с ним. А Луна в этот момент наблюдала за Тенебрисом:

«Вероятно, он всё понял», – пронеслась мысль в её голове, которая достигла Эскру, всё ещё оберегаемого ей.

«Это уже не имеет значения», – ответил он Луне, не переводя на неё взгляд, дабы не привлекать внимания Тенебриса. Эскру чувствовал свою ответственность за Луну. Как-никак она вырастила его, и он был обязан ей не только своей жизнью, но и существованием в целом. Ему не хотелось подвергать её ненужному волнению, и он как мог старался оградить её от всего происходящего.

– Я готов выслушать наставления, – решительно сказал Эскру.

– Хм. – Тенебрис вытянулся в троне, расправил плечи и вальяжно откинулся на спинку. – Я смотрю на тебя и думаю о том, что ты так повзрослел и возмужал. – Он перевёл взгляд на Луну, словно предлагал ей жениха, и усмехнулся. – Мечта любой женщины.

– Согласна с тобой, дорогой, – поспешила она ответить, желая продемонстрировать ему свою абсолютную верность.

– Так повзрослел, что сам решает, куда ему идти и что делать, – не прекращал он своих словесных пыток.

– Однако я прошу совета, – не уступал Эскру.

– Почему же ты не попросил совета, когда решил рассоединить себя с троном?

– Я прошу за это прощения. Но в свете последних событий это мне кажется меньшим из зол.

– Как ни странно, но ты прав, – неожиданно согласился с ним властитель Ардоса. – Но ты должен иметь в виду, теперь у тебя нет прямой связи с этим миром. Ты задумал путешествие. Я организую его, но возвращаться тебе придётся через мир Нави. Найти из него выход Луна тебе не поможет. Ты будешь должен сам отыскать его среди бесконечных лабиринтов.

– Я справлюсь.

– Как мне нравится твой настрой. – Тенебрис довольно хлопнул в ладоши, на что Эскру никак не отреагировал, а на лице Луны появилась горестная улыбка.

– Не надевай на себя траур раньше времени, дорогая! Твой дух хитрого воина нам ещё понадобится.

– Что мне нужно сделать на этот раз? – холодно отозвалась она.

– Ничего особенного. Всего лишь поговорить с Уэльсом. Как ты умеешь. – Он подмигнул ей.

– Спасибо, что напомнил. – Она выпрямилась в троне так, словно её хлестнули розгами по голой спине.

– Не знаю о чём ты, – сделал он вид, что ничего не понимает, – но Уэльса нужно убедить в том, что Эскру им нужен. Чтобы он забрал его с собой.

– Ты думаешь, твои братья настолько глупы?

– Наоборот. Они до невозможности умны. И я надеюсь, что Эскру проведёт там время с пользой.

– Я открыт для ваших советов, – затаился Эскру в ожидании услышать от Тенебриса отеческие наставления.

– Слушай и смотри. Займи позицию наблюдателя и учись. Ничего поперёк не говори. Веди себя скромно и достойно наследника. Никаких нападок или осуждений, – поучительным тоном говорил Тенебрис, даже не моргая, а слова его проникли в самую суть Эскру.

Он с удовольствием их впитывал, точно иссушенная земля – капли воды. Они ему были необходимы, и он хватал их, запечатывая в своём сознании.

– Но как же Альма? – вдруг спохватился Эскру, понимая, что не получил на её счёт никаких указаний.

– Сейчас забудь про неё и сосредоточься на главном, – отмахнулся Тенебрис.

– Но я думал, что она наша главная цель? Разве нет?

– Эта мишень поразит себя сама, – отстранённо произнёс Тенебрис, вбирая полные лёгкие воздуха. – Луна. Твой выход. Встреть дорого гостя, как подобает. Мы скоро к вам присоединимся.

Луна беспрекословно подчинилась.

Воцарившуюся в комнате тишину нарушало потрескивание вечного пламени и шуршание кружевных юбок хозяйки Нави. Она готовилась раскрутить маховик возмездия, который чуть было не остановился. Нельзя было не воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств, которые засасывали в свою воронку всё больше и больше действующих лиц.