Фабиан

Настроение было не к гоблинам. Валяться на восстановлении в родительском замке (после случившегося отец настоял, чтобы Фабиана забрали из Алузии) было скучно. Тоскливо. Да вообще ужасно!

Тем более когда Брина осталась там с этим смазливым белобрысым хлыщом, которому Фабиан с удовольствием засунул бы в зад один из тех факелов. Иногда (крайне редко) за такие мысли мучила совесть, потому что хлыщ все-таки был братом Тьеррины, которая… спасла ему жизнь. Опять.

Но потом он вспоминал тот танец, и совесть махала на прощание ручкой. Как он ее хватал! А она как к нему прижималась! А ему, конечно, нужно было читать стихи! С выражением! Можно было даже провыть, как тому оборотню!

Отец орал как рожающая драконица. Ему, видите ли, не понравилось, что он рисковал жизнью, подставился «как младенец». Ничего себе, как младенец! Если за ним прислали метаморфа, чья магия вообще под запретом. Метаморфы – это аномалия человеческой магии, менять внешность запрещено законом во всех странах и на всех континентах.

Если рождается ребенок-метаморф, его ставят на учет, а когда он взрослеет, ему вживляют артефакты-блокираторы магии. Официально. Неофициально… метаморфы работают на правительства. Один из них руководит ТРНДой, которую в Кристане все называют ТРыНДой, но это детали. И, конечно же, у него стоят блокираторы (ха!), и, конечно же, он никогда не участвовал в секретных операциях на благо Кристана (трижды ха!)

На самом деле, если бы не Тьеррина, об это бы никто не узнал. Она мало того, что оказалась драконицей, так еще и из рода Нодарских! Который считался полностью погибшим, предполагалось, что их уничтожили как раз из-за особой силы распознавать иллюзии и иллюзорные облики.

Но вот, видимо, детей спасли. То ли родители узнали о готовящемся против них заговоре, то ли просто успели вывезти, когда все началось… И да, ее бесючий братец тоже дракон из того самого рода! А что это значит? Правильно! Что ему светит династический брак с Бриной Алузийской.

Чтоб его гоблины др-р-рали!

Из состояния тихого бешенства Фабиана вывел тихий треньк «банана». Переписываться ему запрещали целители, он только недавно снял повязку, хотя зрение еще восстановилось не полностью, глазам нужно было обратно привыкать к тому, что происходит вокруг. А вот общаться ему, конечно, никто запретить не мог:

– Как вы себя чувствуете, ваше высочество? – звонок был от Тьеррины.

– Чудесно я себя чувствую, ваша светлость, – соврал Фабиан. Хотя физически он в самом деле чувствовал себя хорошо и бесился от того, что ему прописали постельный режим.

Стал бы он его соблюдать в Алузии? Да гоблина с два!

А здесь приходилось. Отец пригрозил, что пропишет ремня, несмотря на возраст (если не станет соблюдать предыдущие предписания), и, зная его, Грорн вполне мог такое учудить. Особенно в гневе. А в последнее время он каждый день был в гневе.

Были подозрения, что именно на это и был расчет: благодаря оплошности «Артуана» на сцене Фабиан должен был погибнуть. Точно так же, как он должен был погибнуть, когда его похитили вампиры, а потом – в горах, когда Грошек, рискуя собой, спас его и всех остальных. Все это накладывало ответственность на Алузию и ее первых лиц, так что…

– Я рада, – искренне призналась Тьеррина.

Голос у нее был красивый, Фабиан привык его слушать в последнее время. И, признаться честно, ему очень нравились эти уютные разговоры с… теперь уже герцогиней Нодарской.

– Мы собираемся к вам в гости, – продолжила она, – Артуана полностью оправдали, и теперь он едет восстанавливать дипломатию. Я еду знакомиться с твоим отцом и остальными, и заодно думать, что делать дальше. Сириан…

– Говоришь, знакомиться с отцом? – перебил Фабиан.

– Да. Я вроде как теперь… с гражданством Кристана. Хотя отец Брины считает иначе, в общем… мне тоже, кажется, предстоит налаживать дипломатию.

– Ну, это все очень просто решается, – хохотнул Фабиан, – выходишь за меня замуж – и никаких проблем.

– Очень смешно, – фыркнула Тьеррина. – Особенно учитывая, что я понятия не имею, как общаться с драконами такого уровня.

– Господина ректора ты отлично строила, – возразил Фабиан, – и даже его мать укротила. Хамелекотом.

– Откуда…

– Все, что произошло в Академии ЗВЕЗДЕЦ, известно всей Академии ЗВЕЗДЕЦ. Смирись.

Тьеррина вздохнула.

– Ладно, я сейчас не об этом. Сириан…

– Давай лучше говорить про хамелекота.

– Нам придется про него поговорить, Фабиан. Так уж получилось, что он тоже едет в Кристан.

– Налаживать дипломатию? – получилось язвительно.

– И это тоже. Но вообще-то он сопровождает ее высочество Брину, – Тьеррина понизила голос, как будто шепот мог смягчить саму суть этой фразы. Дракон Фабиана яростно зарычал, а он сам сдавил «банан» с такой силой, что ему грозило стать бесполезным хламом.  – Которая едет…

– Налаживать дипломатию? – уточнил Фабиан. Теперь это звучало с особым подтекстом.

– Да, и я бы очень хотела тебя попросить о помощи, думаю, я имею на это право. Пожалуйста, помоги мне освоиться в Кристане и не ударить в грязь лицом, и…

– В смысле: помочь тебе освоиться? Разве у тебя нет мастера этикета по имени Артуан?

– Мы не разговариваем! – яростно, вот они, драконьи гены, выдохнула Тьеррина. – То есть разговариваем, но только по делу! И никак иначе!

– Понятно, – быстро сообщил Фабиан, пока ее внутренняя драконочка не успела раскочегариться.

Благодаря тому, что сила Тьеррины долго спала, сейчас она проходила все этапы – начиная от малышкового и заканчивая подростковым и взрослым за считанные недели. Такое кого угодно раскачает и вштырит.

– И второе: пожалуйста, не убей моего брата. Он тоже растерян, на него все это свалилось как снег на голову, а еще сила в нем категорически не хочет просыпаться, так что пока непонятно, что и как.

– Хорошо, – процедил Фабиан.

– Хорошо? – с облегчением вздохнула Тьеррина.

– Только ради тебя.

– Спасибо! Ты лучший!

На этой оптимистичной ноте она отключалась, а Фабиан натурально зарычал. В том, что Сириан – дракон, теперь не оставалось никаких сомнений. Иначе с чего бы его собственному дракону обычного мальчишку воспринимать как соперника? Зато теперь все становилось понятно!

– А идея хорошая, – голос отца заставил резко повернуть голову. Король Грорн собственной персоной торчал справа от его кровати… вопрос только в том, когда он вошел. Боковое зрение было вообще никаким, поэтому Фабиан ничего не заметил.

– Давно ты здесь? – хмуро уточнил он. – И какая идея?

– Наследники короны с кровью герцогини Нодарской, – хмыкнул отец. – Так что после того, как мы проведем все необходимые анализы и тесты, когда все окончательно подтвердится, ты сделаешь Тьеррине Нодарской предложение. На зимнем балу мы объявим о вашей помолвке.

Артуан

– Я не для того в муках два дня рожала вас, ваша светлость, чтобы вы сейчас требовали от меня… подобное, – ее светлость вдовствующая герцогиня была так возмущена, что сжимала и разжимала кулаки – крайняя степень ярости в материнском исполнении.

– Мама, я не прошу тебя заменить меня на посту ректора, этим займется Ша’алун: король уже подписал приказ о его временном назначении. Я лишь попросил тебя…

– Взять к себе это исчадие из Преисподней!

– Всего лишь присмотреть за хамелекотом, – вздохнул Артуан, теряя терпение.

– Мы не подружимся!

– Это не проблема. Я с ним тоже не дружу. Никто с ним не дружит! Просто корми его вовремя и выгоняй гулять.

Вдовствующая герцогиня поджала губы:

– Словно у меня есть время на все это…

– Ничего, у тебя как раз освободилась пару-тройку часов, которые ты тратила на поиски моей невесты.

Ректор поставил последнюю подпись и поднялся из кресла в собственном кабинете. Все, на ближайшие две недели он больше не управляет ЗВЕЗДЕЦОм. Впереди у него отпуск, первый за много лет. И не где-нибудь, а в стране горнолыжных курортов в разгар зимы. Еще и с женщиной, которая сводит его с ума.

С женщиной, которую он долго искал, ждал. Которую он назовет своей! После того как завоюет, соблазнит, вскружит ей голову. Которая, как только перестанет на него дуться, поймет, что их встреча была предрешена.

Артуан подхватил с вешалки пальто и перекинул его через локоть: в Алузии зима напоминала осень, вяло перетекающую в весну. Разве что на зимние праздники на площадях маги устраивали волшебные катки или небольшие снежные горки. На территории академии, в парке, тоже была такая инсталляция с видом на белые горные вершины, на фоне которых можно было запечатлеть себя в снегу. Теперь там круглосуточно наблюдалась очередь из студентов.

Не все любили зиму, Артуан же любил снег. Теперь он даже понимал почему: потому что его пара была оказалась северной драконицей. Со светлыми волосами, пронзительными, как чистое зимнее небо глазами и пьянящими, как зимний горячий глинтвейн, губами. Плюс Тьеррина умела заморозить взглядом или, как в последнее время, игнорированием его.

– Ты уверен, что хочешь связать свою судьбу с одной из Нодарских? – выдернула его из мыслей вдовствующая герцогиня, которой Артуан помог подняться из кресла и проводил ее в приемную.

Он приподнял брови и посмотрел на мать:

– То есть еще недавно ты отчаялась найти мне супругу, а теперь хочешь отговорить меня жениться?

Мама даже закашлялась от такого предположения.

– Я не отговариваю тебя жениться. Я хочу спросить, уверен ли ты в своем выборе?

Уверен ли он в том, что хочет провести остаток своей жизни рядом с Тьерриной Нодарской? Да. Уверен ли он, что хочет от нее детей? Да. Двоих минимум, а можно даже троих. Уверен ли Артуан, что будет добиваться ее любыми способами и делать предложение столько раз, сколько понадобится? Снова да!

– Если бы я знал, что она драконесса, то был бы уже женат, – уверенно заявил ректор.

В этом была самая большая загвоздка и самый главный прокол Артуана. Его тянуло к Тьерре с первой встречи. Он чувствовал это притяжение, сродни гипнотическому. Ему бы догадаться, что это драконья истинность: когда дракон встречает свою пару. Как у оборотней, только в случае с ящерами встречается реже. Его дракон чувствовал, он знал все с самого начала. Артуан же доверял фактам, разуму, списал все на простое желание. Предложил ей короткую интрижку.

Вернуться бы во времени и дать себе по морде за подобное! Увы, таких артефактов не существовало в их мире. Либо он не знал об их существовании. Потому что предложить непродолжительный роман гордой драконессе – это было настоящее фиаско. Предложить интрижку своей паре… Артуану все еще хотелось вернуться во времени и дальше по списку.

Герцогиню его слова не убедили.

– Но она росла среди людей, Артуан, и сама считала себя человеком. Магом. Не знакома с дворцовым этикетом. Она даже работает у тебя секретарем!