Корнилов потребовал от правительства навести, наконец, порядок в стране. На Петроград по его приказу двинулись войска. Керенский объявил генерала мятежником и призвал всех на защиту революции. Выступление Корнилова провалилось. Главнокомандующий и несколько генералов были отправлены в тюрьму. Во главе армии встал сам Керенский.
Казалось, этот человек сосредоточил в своих руках огромную власть, но на самом деле и правительство, и Керенский все меньше контролировали ситуацию в стране.
Россия уже буквально разваливалась на куски. Из ее состава вышли Украина и Финляндия. Об отделении всерьез заговорили на Кавказе и в Средней Азии… И все сильнее становилась позиция партии большевиков во главе с Владимиром Ульяновым (Лениным).
Всего несколько месяцев назад, в январе, на собрании швейцарской рабочей молодежи в Цюрихе Ленин говорил: «Мы, старики, может быть, не доживем до решающих битв этой грядущей революции». Его партия тогда была полным аутсайдером. Но большевики не гнушались никакими лозунгами, обещая отдать заводы рабочим, а землю – крестьянам. Ни одно из этих обещаний не будет выполнено, но решительная агитация за выход России из войны в считанные месяцы превратила партию большевиков в политического фаворита.