***

Чистый лист сегодняшнего дня

Поначалу испугал меня.

Но к любви чистейшей прикоснусь,

Что надолго смоет мою грусть.

Я поверил в волшебство любви –

Не позволю от меня уйти!

Пусть сладка и щедра твоя ложь,

Но прекрасней мира не найдешь!

Ты придумала все это для себя,

Но нежданно затянуло и меня.

Пристрастился я к твоей любви,

И такого наркомана не спасти.

Дай вдохнуть твой порошок страстей,

Дай еще вколоть безумие и тягу,

И опять накрой желанием своим,

Не забыв подать бокал с амурным ядом…

Глава 1.

Палата была залита мягким солнечным светом сентября. Присцилла как можно тише вошла и закрыла за собой дверь. Харви спал, потому что было еще слишком рано даже для жаворонков, но не для нее, ведь девушка с нетерпением ждала и одновременно боялась этого дня… дня его выписки.

Присцилла поставила принесенный с собой букет розовых орхидей в вазу и присела на стул у кровати мужчины. Девушка полночи ворочалась, не смыкая глаз, потому что сегодня был день икс, который представлял собой экзамен по сравнению с теми зачетами, что она ежедневно сдавала вот уже третью неделю. И это был очередной день, пропитанный ее ложью. Но об этом она устала думать, изводя себя разными сценариями развития их отношений. Права ли она, что представилась его невестой?

Харви был в полудреме. Девушка напряглась. Ей показалось, что он проснулся и обращается к ней. Что он хочет ей сказать?

– Проблема только в твоей голове… – шептал Харви, не размыкая глаз. – Ответ прост, если рассуждать логически…. Я бы хотел помочь тебе… Есть, наверное, полсотни способов уйти от любимого человека…

Девушка испуганно взяла его руку и сжала в своих холодных ладонях.

– Харви? Любимый? – позвала она его, накручивая себя самыми страшными осложнениями после черепно–мозговых травм. Что с ним? Почему он бормочет что–то невнятное? Присцилла уже практически вскочила со стула, как относительно крепкая хватка руки любимого мужчины остановила ее.

– Привет. Который час?

Бархатистый тембр голоса Харви и его слабая улыбка остановили ее от вызова медсестры. Мужчина щурился от яркого света, но его взгляд после сна на редкость был ясным и сфокусированным.

– Привет, – промямлила она, еле расклеивая сухие губы. Девушка тотчас же быстро пересела к Харви на кровать и сильнее сжала его ладонь. – Извини, если разбудила. Просто ты что–то бессвязное говорил, и я испугалась.

– Что именно? – сосредоточенно поинтересовался он. Харви тяготило положение человека, потерявшего память. Любая зацепка могла окунуть в океан прошлого из настоящего – еустойчивого и шаткого. – Так что я говорил?

Присцилла напряглась и на ее лбу появились морщины сосредоточенности.

– Что–то вроде… Проблема только в твоей голове… Ответ прост, если рассуждать логически…. Я бы хотел помочь тебе…

– А–а–а… – откашлялся он и попросил воды. Девушка мгновенно выполнила его просьбу, настороженно ожидая ответа. – Это строки из одной песни Маршалла «50 способов». Я так люблю его творчество, что уже брежу им!… Так который час?

Присцилла терялась в своих реакциях. Что на это можно сказать? Кто этот Маршалл? Как мало она знает о любимом человеке! Шанталь что–то упоминала раньше о пристрастиях Харви, но что именно?

Девушка сделала вид, что поняла его, вытянула из кармана мобильный телефон, и, взглянув на экран, ответила:

– Около шести. Сегодня тебя выписывают, и я не могла больше находиться в постели… дома одна… – поправила она себя. – Я очень хочу, чтобы ты вернулся туда ко мне.

Тепло мощной волной заполнило тело мужчины, но он почему–то виновато улыбнулся:

– Честно сказать, хочу дождаться Крейга. Я вчера его забросал вопросами, на которые он обещал ответить сразу же, как я покину клинику. Это касается моего бизнеса… Он отметил, что есть определенная проблема, поставившая мое дело на счетчик. Оттуда я прямиком домой. Обещаю.

Девушка этого и боялась. Складывалось впечатление, что война против нее началась с первого же дня пребывания Харви в клинике, когда Крейг недвусмысленно давал понять, что не даст ей заиграться. Но девушку не сломить, хоть собственная совесть также не дает покоя все это время.

– Я предупреждала Крейга, что его фокус не пройдет, – смело начала она выказывать свое недовольство по поводу самоуправства его лучшего друга. – Я не позволю ему сесть тебе на уши в первый же день после выписки!

Харви был неприятно удивлен. Он и раньше замечал конфронтацию невесты и друга, но надеялся, что это ему лишь кажется.

– Но ты же должна понимать, что это Я сел ему на шею вместе со всей своей фирмой, пока отлеживаюсь здесь! Да, я не помню приличный кусок воспоминаний последних месяцев, но как выяснилось, фирма – то место, в котором я чувствую себя собой! – воодушевленно проговорил он. – Я всех там помню! Даты дней рождения сотрудников… Суровую компаньонку Крейга… Даже в совершенстве детали некоторых проектов, которые тщательным образом изучал перед подписанием документов! Работа и разговоры о прошлом быстро поставят мои мозги на место!

«Только не сейчас! – хотелось ей крикнуть. – Господи, это было бы слишком быстро!»

Присцилла слабо сглотнула слюну и попыталась спрятать свою дрожь:

– Но это не значит, что тебя необходимо сразу же из клиники везти в офис!

Энтузиазма у Харви поубавилось. Какое–то холодное чувство коснулось его нутра.

– Тебя что–то беспокоит?

Девушка потупилась в пол и попыталась придать своему голосу большей убедительности:

– Меня беспокоит только твое здоровье, дорогой. Я не допущу больших нагрузок и тем более никаких разговоров о работе в день выписки. Считай, что ты на больничном и тебе прописан постельный режим.

– Но не изоляция же, Присцилла! Чего ты боишься?

Девушка замерла, но не сбавила обороты, а Харви тяжело вздохнув, сел на край кровати.

– Ты, кажется, упоминала, что мы все никак не могли определиться с тем, чтобы съехаться окончательно… – начал он затрагивать самую щепетильную тему, которую она хотела закрыть по приезде из клиники. В душе девушки вспыхнул тревожный огонек, стоило ей взглянуть в глаза любимого мужчины. – Если ты с той же силой будешь продолжать давить на меня, то этого не случится никогда. Что–то же мешало нам сделать это раньше? Может твое давление?

– Ты забыл… Мы жили уже некоторое время у меня… С чего ты взял, что Крейг все знал о твоей личной жизни?

Складывалось впечатление, что Крейг уже что-то наговорил Харви, который теперь любое ее слово взвешивал десять раз. Присцилла вздрогнула и от лица девушки отхлынула кровь, сделав ее бледной. Она никоим образом не хотела настраивать Харви против себя! Она просто боялась, что ее ложь быстро раскроется, ведь на фирме все знают, что последние месяцы он был увлечен только одной женщиной – ее сестрой Шанталь, которая оказалась любовью всей жизни его друга Крейга. Лучше бы Харви не знал сестру вообще! Но если бы не Шанталь, то они бы с Харви не встретились вовсе…

Жизнь как будто подарила девушке единственный шанс добиться любимого мужчины, потому что до потери памяти Харви ее, мягко говоря, терпел. Надо было срочно выкручиваться. Что именно сказать в ответ она придумает позже, а пока…

– Извини, – тихо проговорила девушка, потянувшись за сумкой. – Я тебе принесла одежду. Вот оденься, а я узнаю, не приехал ли доктор.

– Насколько я знаю, смена у лечащего врача начинается позже, – терпеливо добавил он, продолжая читать ее по языку тела, тщательно следя за интонацией, мимикой и жестами. Все указывало на ее излишнюю взволнованность, не связанную со страхом его скорейшего становления в ряды выздоровевших людей. С чем тогда? Ощущение искусственности било по интуиции, нашептывая тщательно взвешивать все подозрительное, что он и делал.

Присцилла не могла больше сносить его пытливый взгляд, и поэтому решила ненадолго выйти из палаты, иначе вероятность чем–нибудь выдать себя стремилась к максимальной отметке… Ведь все изнутри выкручивало, болело и колотило по натянутым нервам.

Харви окликнул уже стоявшую у дверей Присциллу. Она обернулась. Если бы ни ее странное поведение с Крейгом, то эта нимфа могла бы сию минуту увезти его хоть куда, но игнорировать внутренние импульсы от поведения этих двоих близких ему людей он не мог.

– Я не хотел быть резким, но и ты должна понять меня. Работа – это единственное, что позволит мне прийти в себя… Обрести себя, – дополнил он свою мысль. – Я очень надеюсь, что за те мелочи, которые не стерлись у меня в памяти, прицепятся и другие воспоминания, заполняя пробел из нескольких забытых месяцев. Для меня это очень важно.

Девушка слабо улыбнулась, испытывая острое желание поцеловать его, как если бы она действительно являлась его половиной, но осторожный взгляд Харви рушил ее природную смелость:

– Я не согласна лишь с тем, что ты отталкиваешь меня и мою заботу, – поворачивая ручку двери, с горечью ответила девушка. Нужда в большом глотке свежего воздуха была сильной, потому что запах тела Харви туманил разум и параллизовывал грудные мышцы, отчего дыхание сбивалось, а иногда и совсем останавливалось.

– Ты преувеличиваешь, – мягко заметил он, разворачивая пакет с одеждой. – Я обещаю, что приму твою заботу в полном объеме, только, пожалуйста, не обрушивай ее всю сразу, иначе она меня придавит… И я буду вынужден сохранить свое личное пространство…

Нет! Почему он просто не соглашается?! Чертов Крейг с его двусмысленными фразами вроде «если бы хотел съехаться, то это случилось бы уже давно»! Каждый раз этот невыносимый человек помогал Харви усомниться в том, что она ему внушала, лишь бы привезти его в свой дом!… Присцилла широко раскрыла глаза и поджала пухлые губы. Ей хотелось расплакаться, но она не могла показывать свою слабость, потому что по факту ничего страшного пока не произошло. Она просто была предупреждена о коварстве Крейга. И жесткость слов Харви – это конечно меньшее, что она заслуживала за свою ложь, растущую день ото дня… Но у нее же имеется смягчающее обстоятельство – безумная любовь к нему!…

– Я вернусь через пару минут.

Девушка поспешно закрыла двери с другой стороны и прижалась спиной к стене. Ей было необходимо перевести дыхание. Голова шла кругом. И это только начало пути, которое не имело поддержки ни с чьей стороны. Крейг и ее родная сестра Шанталь были единственными, кто знал о ее намерениях окрутить беспамятного Харви, и ловили любой момент, чтобы выразить негатив к безрассудной затее сближения, которая имеет шанс на успех только в одном случае – выдавая себя за его невесту и обманом уложив в постель… Но Присцилла упрямо гнула свою линию, игнорируя их доводы, потому что, как ей казалось, иного варианта быть максимально близкой к любимому мужчине, у нее нет, и возможно уже не будет. Легко говорить, если любовь поглощает обоих и убийственно сложно в ее случае, когда она нашла свою половинку в лице Харви, а он в ее сторону даже не смотрит. Он – в прошлом… Мужчине даже в голову ни разу не приходило, что младшая сестра Шанталь может быть рассмотрена на такую же роль любимой женщины. Но это было в прошлом… Сегодня же праздник на улице Присциллы, где она и автор и актриса первого плана.

Харви чувствовал свою слабость перед надвигающимися событиями. Как будто через туман он осознавал, что уже через час попадет в действительность, отличающуюся от той, которую преподносят близкий друг и Присцилла, ведь противостояние между этими двумя говорит об огромном межличностном конфликте, и он, Харви, в гуще этих событий.… Крейг без конца намекает на то, что девушка преувеличивает свою значимость в жизни Харви, и от этого самому Харви остается лишь обострять свои ощущения и поступать по своему, не поддаваясь дикому соблазну. Но что значат слова друга по сравнению с красотой Присциллы? Таких богинь в его жизни еще не было. Более того – такие девушки никогда не интересовались им, а тут вдруг все и сразу! Но ведь Крейг, как брат, который плохого не пожелает…

– Здорово!

В дверном проеме показалась расплывшаяся в улыбке фигура лучшего друга.

– И тебе не болеть, Крейг! – Мужчины обнялись и некоторое время не хотели выпускать друг друга из объятий. – Кажется еще слишком рано. Мы вроде договаривались позже?

Товарищ неестественно откашлялся, явно чего–то недоговаривая:

– Как я могу спать в день твоей выписки, если ты никого не знаешь в этом мире? – неудачно пошутил он. – А я – твой гид!

– Почему же? – хмыкнул Харви, покосившись на него, ведь тот своей фразой вновь пытался обнулить присутствие в его жизни Присциллы. – Не все так безнадежно. Моя девушка серьезно настроена заняться моей реабилитацией. Однако совершенно без понятия, куда направлюсь отсюда…

Сомнения были на руку Крейгу, и он не преминул воспользоваться этим замешательством.

– Я все–таки настаиваю пока быть твоим единственным проводником по джунглям жизни! Я забираю тебя! У меня полный штат прислуги. Как говорится – любой каприз! Ну этого ты же не забыл? – И заговорщически шепнул: – Не забывай, что первое время лучше воздержаться от некоторых физических упражнений… Ну ты понимаешь, о чем я, поэтому…

Крейг натянуто улыбался и вновь пытался шутить, но по лицу Харви было видно, что его потуги тщетны.

– Спасибо, но Присцилла кажется, иного мнения… Если я правильно понимаю – она моя вторая половина, поэтому… Клянусь, не хочу ссор, но сейчас я как между двух огней… Прости.

Друг, снова деланно растянул губы и взглянул исподлобья:

– Я практически не спал сегодня… Но не только из–за того, что ты успел подумать… – поспешил заметить Крейг. – Мы с Шанталь понимаем, какой сложный период для тебя наступил… Ммм… Она считает, что я должен все бросить и какое–то время посвятить тебе. Честно сказать, я чувствую и часть своей вины, ведь перед несчастным случаем мы отдалились друг от друга…

– Не продолжай, пожалуйста, – перебил его Харви, вытягивая руку вперед. – Я не хочу ничего знать об этом. Ты – мой лучший друг. На этом все.

– Спасибо, – с облегчением выдохнул Крейг и присел на стул рядом с кроватью.

От переполненных теплых чувств к товарищу, глаза Крейга блеснули от излишней влаги. Он был кремень, но от постоянных обвинений в его адрес со стороны Присциллы камень подточился. Девушка без конца его винила в произошедшем, ведь это была его идея на некоторое время задержать Харви в полицейском участке. Кто бы мог подумать, что товарищ взбунтуется так, что несведущий в этой истории помощник инспектора применит силу, ударив его по голове. И травма оказалась серьезной…

– Я горю от желания встретиться с твоей подругой, – искренне проговорил Харви, пытаясь сменить тему беседы. – Неужели существует женщина, способная тебя преобразить? Ты сейчас похож на лампочку!

«Если бы не ты, дружище, я бы до сих пор находился между небом и землей», – мысленно произнес Крейг, благодаря друга за все.

– Я счастлив, дружище! – Крейг Бронс по–товарищески толкнул Харви в плечо, но они смеялись буквально секунду. – Хватай свою зубную щетку и идем!

– Ты? – Присцилла вернулась в палату с некоторыми личными вещами Харви, о которых никто не вспоминал до последнего дня пребывания в клинике. Дружелюбием к Крейгу она не пылала, но и показывать явную агрессию было бы для нее себе дороже. – Чем ты так рассмешил моего мальчика?

Улыбку Крейга вынесло сквозняком:

– Мальчика… Ты уже здесь… – скрипуче протянул он, понимая, что кругом опоздал.

– Сегодня Харви выписывают, – тоном недовольной училки буркнула она. – По–твоему я должна была приехать после обеда? Не смеши.

Едкость фразы заметили все, и теперь у Харви на один намеченный вопрос стало больше.

– Мы тут с Крейгом договаривались обсудить дела моей фирмы… Я так давно там не был… Не стоит оттягивать и дальше, – прервал затянувшееся молчание Харви, катализируя эту маленькую битву, потому что эти двое готовы спорить бесконечно, а вылететь пулей из клиники хотелось уже сию секунду. – Насколько я помню, мои дела не так хороши как у тебя, дружище? С этим не стоит затягивать.

Крейг блеснул своей выбеленной голливудской улыбкой и в глазах промелькнул триумф.

– И их надо обсуждать прямо сейчас? Харви должен выписаться домой, а не на фирму! – максимально сдержанно возмутилась Присцилла, и тяжелым взглядом кинула в посетителя: – Человека нужно постепенно погружать в сумасшедший мир бизнеса, а не так резко макать в трясину, как стараешься это сделать ты!

А вот это уже было открытым проявлением неприязни, но Присцилла не постеснялась всплеска эмоций, потому что считала себя правой на все сто.

– Нет проблем, – поднимая руки вверх, ответил Крейг, и в долю секунды неожиданно для девушки взял из ее рук мобильный телефон друга.

– Это твое, – демонстративно вкладывая в ладонь товарища мобильный, Крейг взглядом дал понять, что его эта ситуация никак не смутила. – Звони в любое время. И кстати, я не шучу на счет отпуска, который я готов ради тебя взять.

Глаза девушки округлились, и она вновь не сдержалась от укола:

– Насколько я знаю, у тебя что–то вроде медового месяца? Лучше посвяти его моей сестре! Она будет только счастлива.

Крейг уже устал от столь вздорного характера. Присцилла оказалась достойным противником, ведь так дико противостоять ему редко кто отваживался.

– Медовый месяц бывает только после бракосочетания, – менторским тоном уточнил Крейг. – До встречи.

Крейг ушел также быстро, как и ворвался в палату. А атмосфера вокруг стала тяжелой. Если до этого Харви мучили предположения о жесткой неприязни этих двух людей между собой, то сейчас он четко понимал, насколько тяжко ему придется. Он демонстративно снял рубашку больничной пижамы и стал переодеваться в ту одежду, которую Присцилла ему принесла. Девушка не смогла скрыть свою реакцию и густо покраснела от вида его обнаженного торса, хотя понимала, что это глупо выглядит, если по ее россказням уже не раз должна была наблюдать подобную сцену, ведь они же якобы уже давно перешагнули границы платонической любви… И это не укрылось от мужчины. Какой бы притягательной не была Присцилла, а невербальные сигналы Крейга оставляли свои борозды, по которым как по колее тянулись и мысли Харви.

– Ты раскрываешь во мне новые грани, – с иронией нарушил он их затянувшееся молчание. – Сколько себя помню, я был сдержанным, но… Но если конфронтация между близкими мне людьми не сойдет на нет, то боюсь, это меня доконает, и я изменю своим принципам. Мне не нравится то, что я вижу.

Слова Харви были подобны пулям, поражающим цель. Но Присцилла не подала вида, что ее зацепили его слова:

– Да, но мы с Крейгом всегда соперничали за твое внимание, – поспешила она оправдать свои сложные отношения с его другом. – Он считает, что я тебе не пара из–за своего дерзкого характера, но для меня главное что думаешь ТЫ… А для тебя Я – самый важный человек на сегодняшний день.

И как же самоуверенно это прозвучало! Присцилла в этот момент не узнавала себя и свой голос, но надо знать себе цену. Зачем стыдиться своих чувств?

– Мне сложно принимать эту действительность, – пояснил Харви, смотря на нее уже без недавнего восхищения. – Вы можете приводить факты из прошлого, которые я не помню, но себя я знаю лучше, чем кто–либо… Ты говоришь о нашей безумной страсти, и в это я верю, потому что ты очень красива и я действительно не смог бы устоять перед тобой, но… Но ни одна женщина не могла… и не станет между мной и Крейгом, – тяжело вздохнув, резанул он правду–матку. – Ты должна была понять это давно, если утверждаешь, что знаешь меня «от» и «до».

У Присциллы навернулись слезы, ведь он прав! Действительно, перед несчастным случаем между друзьями стала ее сестра Шанталь, и мужской дружбе практически настал конец. Как же ей хотелось крикнуть в ответ, что он не может этого знать наверняка! Но он прав и девушке пришлось проглотить обиду.

– Не спеши, – только и ответила она сдавленным голосом. – Приведи себя в порядок как следует. Я подожду тебя у ординаторской.