© Мари Лоуренс, 2025

ISBN 978-5-0067-0107-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

⠀

⠀

⠀

⠀

^{Ce récit est une œuvre de pure fiction. Par conséquent, toute ressemblance avec des lieux, des situations réelles ou avec des personnes existantes ou ayant existé ne saurait être que fortuite.}

^{Le Code de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants cause, est illicite et constitue une contrefaçon sanctionnée par les articles L 335—2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.}

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

⠀

Первая часть.
Странное пробуждение

Глава первая

Она очнулась в странной комнате. Вокруг нее не было стен, одни стволы пальмовых деревьев с роскошными кронами над ее головой. Между прямыми стволами были натянуты гамаки и светлые полотна, как бы разделяющие пространство на комнаты.

Она подняла голову и полюбовалась ярко-синим небом и мерно качающимися пышными разлапистыми кронами пальм. Потом пошевелила руками и ногами и поняла, что ничто нигде не болит. Она прогнула свою спину наподобие кошки и соскочила с качающегося гамака на утрамбованную землю. Потянула носом воздух, еще нежаркий и наполненный странными морскими запахами. Почувствовала на лице легкий бриз и поняла, что рядом где-то должно быть море. Или океан?

Она прошлась между гамаками и никого в них не увидела. Сымпровизированные комнаты были пусты. Вскоре она заметила небольшую утоптанную трапинку, ведущую, судя по доносящимся запахам и шумам, к берегу моря. Вдоль трапинки она опять никого не встретила. Но на душе было спокойно и светло. Она продолжала идти, рукой отгибая легкие вуали из светлого льна, ожидая, наконец, кого-то за ними увидеть. Но все пространство до берега моря было пустым. Обитатели не проявляли себя никак. Это заинтриговало ее, но в душе продолжало царить полное спокойствие и умиротворение. Казалось, сам воздух был целебным и успокаивающим. Она никуда не торопилась.

Совсем вскоре открылся вид на побережье синего, слепящего на солнце моря. За стволами последних пальм она разглядела песочный пляж, довольно широкий, там и тут были воткнуты в песок укрытия от солнца из хвороста пальмовых веток, как часто делается в экваториальных странах. Но пляж был по-прежнему пуст.

Она подошла совсем близко к воде. Сильная волна, сформировавшись уже издалека в большой вал, катилась на нее, оттягивая в воду весь песок с пляжа. Она отпрыгнула назад. Но волна все-таки докатилась до ее стоп и омыла ноги свежей водой.

– Похоже на океан, – сказала она самой себе.

За спиной что-то сказали на непонятном ей языке. Она оглянулась и увидела небольшого человека экваториальной наружности, с загорелым лицом и узкими улыбающимися глазами. Он склонил голову в приветствии, сложив руки перед собой наподобие молитвы. Одет он был в льняные широкие штаны и рубаху, из той же ткани, что и льняные перегородки сымпровизированных комнат ее странного пристанища. На вид не молодой, но и не старый, он спокойно и услужливо ждал, когда она ему что-то ответит.

– Здравствуйте, – не удержалась она от привычного приветствия, но тут же поняла, что ее врядли поймут, если она будет разговаривать на своем языке. Она силилась вспомнить, какими еще языками она владеет, но сознание было настольно расслаблено и умиротворено, что ничего на ум не приходило. Она расслабилась внутренне, заметив, что обитателя этого места это совсем не смутило.

Он жестом показал ей на находящуюся вдали постройку, и склонился опять в поклоне, походящем на молитву.

Жесты его были мягкими и упреждающими, в глазах, которые он изредка поднимал на нее, светилось спокойствие и дружелюбие. Она кивнула и пошла в сторону постройки, человек последовал за ней мягким шагом.

Тут, дорогой читатель, я должна несколько отвлечься от повествования, чтобы объяснить тебе, кто она и как попала в это спокойное место. Хочешь подробностей ее предыдущих приключений, которые завели ее сюда? Или будем все узнавать по порядку, по мере развития действия? Мне больше нравится проживать события вместе с героями моих романов, и признаюсь тебе уже сейчас, я понятия не имею, кто она, и как туда попала. Я просто написала первое слово, потом второе, потом мне самой стало интересно, а что же будет дальше и кто эта таинственная пришелица в мой творческий мир. Ну что, вернемся к героям, и вместе начнем потихоньку проникать в их внутренний мир, в события их жизни, чтобы понять, зачем они пришли к нам рассказать свою историю? Мне так интереснее, а тебе? Детали будут раскрываться по мере моего продвижения по закоулкам моего подсознания, но будь уверен в том, дорогой читатель, что рано или поздно все станет явным и понятным. Мы вместе с тобой и моим подсознанием творим новую реальность. Реальность героев романа. А может, и свою собственную. Кто знает. Не переживай, если с первых страниц романа тебе не все будет понятно, просто доверься ведущему разуму и пройди по тропинкам романа вместе со мной. Смысл появится позже, так как подсознание уже точно знает, что и зачем. Оно и пишет этот роман, а я лишь нажимаю на клавиши компьютера, стараясь точно выполнять команды моего подсознательного разума. Он лучше знает, куда мне теперь лучше идти. Так что я пошла обратно к героям, ты со мной?

По мере приближения к постройке, утопавшей в местной прибрежной растительности, она раглядывала берег, по ее мнению, совсем не моря. Волны были настолько мощными и крутыми, и с такой силой затягивали в себя весь морый песок, перед тем, как на него обрушиться с первобытной силой элементов природы, что сомнений не было – перед ней простиралась безбрежная плоскость океана, и другие страны и континенты находились от нее в десятках тысяч километров, где-то за горизонтом.

У нее возникло ошущение, что она находится на краю мира, и что дальше бежать уже некуда. Да и не хотелось. Само место раполагало к тому, чтобы остаться там навсегда, и жить счастливо и умиротворенно. Все клетки ее тела расслабились и перешли на спокойные вибрации, поняв, что ей там уже ничего не угрожает.

Полоса песочного пляжа была широкой, в полкилометра примерно. С левой стороны от нее был прибой, со спокойной вековой силой перемешивающий песок, воздух, воду и солнечный свет, а с другой полоса скудной экваториальной растительности каких-то серо-бурых неотчетливых оттенков, выжженных на вечном солнце, перемежающихся с каменными кладками, за которыми она предполагала наличие жилищ обитателей этого райского места. Цвет был один – синее небо над головой, синяя гладь океана слева от нее, а все остальное было поглощено ярким солнечным, почти белесым светом – и песок, и растения, и каменные кладки прибрежных строений. Кое-где высились пальмы, по две-три в одном месте, видимо, на участках вокруг домов, конфигурацию которых она еще не разглядела, так как дома прятались за каменными высокими заборами и за пожухшей от солнца зеленью растительности. На пляже на всей его протяженности никого не было.

Она шла вперед к постройке, возвышавшейся немного над остальными, утопая ногами в теплом еще песке, примерно по щиколотку, и подставляла лицо веющему с океана бризу. Жары еще не было, и по положению солнца она понимала, что это еще ранее утро, но скоро на этот бесконечный белый пляж уже невозможно будет выйти из-за жары. Она пока еще ни о чем не беспокоилась. Человек был почти бесшумным и как будто прозрачным. Но от него веяло только дружелюбием. Она иногда оглядывалась на него, но он ничего больше не пытался ей сообщить, ни словом, ни жестом. Она перестала о нем думать и спокойно наслаждалась окружающим ее странным миром.

Наконец, они подошли к постройке. В каменной кладке она увидела углубление и лестницу, ведущую вверх и вглубь. По краям лестницы высились огромные пальмы с кокосовыми орехами, а стены лестницы были выложены такими же серо-бурыми камнями. Человек остановился и рукой показал ей в сторону ступенек, приглашая проследовать вверх. Он опять сложил руки в молитве и поклонился, терпеливо ожидая, что она пойдет первой.

Ощущения были приятными, место уютным, радостью наполняло синее небо над головой. И ей захотелось уже спрятаться от вездесущего солнца, поднимавшегося все выше и выше над горизонтом. Она стала спокойно подниматься по ступенькам наверх, вглубь постройки. Мужчина мягко следовал за ней.

Спустя пятьдесят ступенек она оказалась на небольшой внутренней террассе, в тени от пальм и плетеного из тростника навеса. В глубине был отрытый полукруглый вход в помещение. Внутри было сумеречно, но не темно. Веяло прохладой. Она остановилась посередине террассы, ожидая дальнейшего приглашения. Но приглашения не поступило. Она оглянулась, но человек исчез где-то в дальней стороне террассы.

Пели сверчки в кадках с ухоженными кактусами, чуть в глубине, справа от нее, покачивались все те же льняные светлые полотна, разделяя пространство на ровные квадраты, стояли столы, скамейки из грубого дерева, но по-прежнему никого не было и не было никаких звуков. Она насладилась тишиной, которой давно уже не ощущала всеми клетками ее тела. Тело ликовало спокойствием и отдохновением от прежнего невыносимого напряжения. Она почувствовала, что как будто вся замедлилась и стала замечать, что тревожное ожидание в ней сменилось на радостное предвкушение. Чего? Она сама не знала.

Человек появился из сумеречного проема прохладного жилища и поставил на стол три пиалы, налил в них из принесенного на подносе чайника причудливой формы какого-то напитка и жестом пригласил ее попробовать. Напиток был горячим и дымился кипятком.

Она кивнула и взяла в руки горячую пиалу. Руки не обжигало, но согревало пальцы. Она подула на поверхность напитка в пиале. Человек кивнул, сделав все то же самое и отпив горячего травяного чая. Она медлила, не желая обжечься. Он терпеливо ждал. В конце концов она глотнула предложенного напитка и почувствовала разлившуюся по небу негу чего-то необычайно вкусного, сладковатого и шипучего одновременно. У нее защекотало где-то в затылке от удовольствия.

– Добро пожаловать в наш скромный улогок спокойствия и умиротворения! – сказал голос на понятном ей языке, где-то у нее за спиной.

Она обернулась.

Перед ней стоял высокий мужчина средних лет и с укладистой бородой с проседью. Длинные серебристые волосы его спускались по плечам на светло-льняное одеяние. Глаза его горели глубоким карим светом на вычерченном четкими линиями лице.

Приятный баритон опять раздался на террассе, как бы оглушив ее после столь продолжительной тишины:

– Располагайтесь! Мы вам рады! – и он жестом указал ей на скамью у стола. Она послушно присела на краю скамьи.

Высокий мужчина расположился напротив, по ту сторону стола. Молчаливый человек исчез за льняными полотнами.

– Ну что, рассказывайте! Как вы дошли до жизни такой? – он пристально на нее смотрел, но во взгляде читалась доброта и сострадание.

– Посмею спросить, где я? – спросила она несмело, боясь как-то нарушить столь долгожданное для нее спокойствие.

– Вы на западном берегу Американского континента, в Южной Калифорнии, в небольшом рыбачьем селеньи. Я давно тут живу, устав от бурного и назойливого внешнего мира, – объяснил человек медленно и даже успокаивающе, что ей было совершенно необходимо в этот момент.

– Вы меня не выгоните на палящее солнце, когда узнаете, кто я? – осторожно осведомилась она.

Мужчина хмыкнул и заверил:

– Это не входит в мои планы, – и принялся дальше потягивать бодрящий напиток. – Я знаю, кто вы. Но не могу понять, зачем вы себя так измотали?

– Я долго приходила в себя? – спросила она, поняв вдруг, что она в этом месте находится уже довольно давно.

– Как вам сказать? Все в нашем мире относительно, не берите в голову, вам это сейчас совсем не нужно, отдыхайте. Вы на дружественной вам территории.

Мужчина откинутся, оперевшись спиной на один из стволов растущих там пальм. Он прикрыл глаза, как бы задавая тон разговору – он никуда не торопился, от него исходило чем-то очень успокаивающим разум.

– Вы – философ? – неожиданно для себя спросила она.

– В такой обстановке выжить можно только философу. Да, я теперь стараюсь подальше от всего этого держаться, и вам советую, не лезьте туда, куда вас не приглашают, целее будете, – он подмигнул карим глазом, и волна удовольствия окатила ее сознание, добравшись до самой макушки. – Разве просто жить и наслаждаться жизнью не достаточно?

Он встал, смотря куда-то далеко в бесконечность, молча вышел из-за стола и направился в сторону лестницы, ведущей к океану.

Она хотела было спросить, что ей делать дальше, но мужчина был уже где-то внизу. Кричать ему вдогонку она не стала – весь этот чуть замедленный мир ее очень устраивал и она не хотела нарушить это с таким трудом приобретенное внутреннее равновесие. Отсутствие ответов ее даже устраивало. Отсутствие необходимости оправдываться тоже. Вроде бы всех все устраивало. Ей давали отстрочку на выздоровление.