Преступление в Блэк-Дадли

У детектива неплохая задумка. Молодые люди, по приглашению Вайета Петри, приезжают в большой загородный дом, настоящий замок, который называется Блэк Дадли. По рассказу Петри, дом достался ему в наследство от тетушки и в нем помимо самого Вайета (конечно же наездами) живет его дядя, полковник Гордон Кумб. Кумб еще не слишком стар, но он инвалид и перемещается исключительно в инвалидном кресле.

В первый же вечер молодежь решается на авантюру - азартную подвижную игру. Правила игры следующие - во всем замке выключается свет, один из героев берет в руки кинжал (наследный и магический:)) кинжал предков Петри) и передает его в темноте любому другому игроку, тот должен передать его еще кому-то, потому-то что проиграет тот, кто окажется с кинжалом в руке при подаче света.

Игра веселая, свет включается и упс... полковник мертв. А кто и зачем это совершил мы узнаем на последней странице книги. Читается произведение легко, буквально за вечер, повествование не самое мудреное. Это первая книга цикла романов про Альберта Кэмпиона, но вот только в этой истории он играет довольно второстепенную роль, говорят дальше будет интереснее. Ну что же, значит продолжим!:).

Роман Марджери Аллингем «The Crime At Black Dudley» (иначе «The Black Dudley Murder»), вышедший в 1929 году, стал первым детективом в серии об Альберте Кэмпионе. Правда, здесь он находился скорее на заднем плане (при этом представляя собой некое сочетание Джеймса Бонда и деда Щукаря и по сути, выглядя как пародия на лорда Питера Уимзи), тогда как главным героем повествования являлся патологоанатом Джордж Эббершоу. Но американские издатели угадали потенциал Кэмпиона и убедили писательницу впредь сосредоточиться на нём, что она и сделала с большим успехом. Правда, со временем образ данного персонажа претерпел существенные изменения.
Действие романа начинается с того, что в старинное поместье на выходные приезжает группа молодёжи. Но весёлое времяпровождение внезапно заканчивается после того, как при крайне подозрительных обстоятельствах умирает пожилой владелец усадьбы. И казалось бы, что сюжет развивается по классическому канону, однако неожиданно детектив как таковой прерывается (чтобы возобновиться затем в последней главе), а начинается триллер американского образца, поскольку молодые люди оказываются в заложниках у шайки гангстеров, не на шутку разозлённых исчезновением некоего крайне ценного для них документа...
И в принципе, роман выглядит весьма увлекательным, однако вместе с тем, написанным откровенно небрежно, без проработки деталей. В сюжете присутствует немало натяжек, и отдельные его моменты выглядят весьма невразумительно. Ну а больше всего меня, пожалуй, смутило то обстоятельство, что большинство пленников пользовались достаточной свободой передвижения (надзиравшие за ними бандиты ограничились лишь тем, что слили бензин из всех машин). Спрашивается, что могло помешать им, дождавшись темноты, совершить групповой побег (благо, дело происходило отнюдь не на острове, и ближайшее жильё находилось не далее, чем в нескольких километрах); но нет. Ну а спасение к ним пришло в виде пресловутого Deus ex machina (либо, вернее, из рояля в кустах)...
И всё-таки, я нисколько не жалею о времени, потраченном на данное произведение. И наверняка найдутся читатели (прежде всего, подросткового возраста, но не только), которым книга понравится по-настоящему.

Ах, какие у меня когда-то были надежды: название, замок, таинственное убийство! Именно эта повесть и засела у меня в мозгу занозой, мол, было что-то про замок, лестницы, пусть в целом была полная чушь, однако же, считай, почти первая моя готическая повесть! *на самом деле моей первой настоящей готической повестью стали И девять ждут тебя карет * Вот эти лестницы память упорно и воспроизводила слабыми вспышками вспоминания. Типа, украдём из замка хоть что-то хорошее, так как там и красть-то особо нечего. Если уж в 13-14 лет мне книга казалась полной лажей, то сейчас при перечитывании я только благостно утирала слезу ностальгии от такого абсолютно беспомощного повествования.

Что такое "мрачный ритуал", во время которого совершенно убийство? Это погасили в зале свет и все носятся, передавая друг другу старинный кинжал. Когда врубят свет, у кого окажется кинжал, тот и проиграл. Самые странные "музыкальные стулья", которые вы когда-либо видели. Кто-то заметил, что этот кинжал оказался испачканным в крови, а старый дядюшка скончался прямо в темноте. Главного героя вызывают в комнату, где лежит тело, и угрожая зверскими выражениями лиц, заставляют подписать свидетельство о смерти ака разрешение на кремацию. Наверное, дядюшку убили кинжалом, думает герой. Потом возвращается в комнату и ложится поспать. Варианты ехать в полицию/спасать любимую девушку/организовать лагерь повстанцев из гостей, не замешанных в готическом ужасе, не рассматриваются. Ну как же, вдруг завтра война, а он не спавший! Чтобы атмосфера не терялась, автор поддерживает её как может:

— Извините за поздний визит, — начал он, — но в этом доме происходит что-то таинственно-ужасное.

Наутро таинственно-ужасные бандиты угрожают всем пистолетами. Оказывается, старый пень был связан с мафией и вместо того, чтобы встречаться с подельниками где-нибудь в кафе, заставлял племяша устраивать шумные вечеринки для молодых, куда приглашал и своих старперов, выделявшихся на общем фоне как чернильные пятна на скатерти, выбеленной Тайдом. Молодёжь должна знать своих мафиози в лицо и извлекать уроки из общения со старшим поколением!

Тут Марджери поняла, что таинственно-ужасные идеи у неё закончились и дальше всё превращается в беготню по сотне-другой тайных ходов. К середине книги Марджери даже расписалась и вместо полностью безликой массовки гостей ввела яркий персонаж - абсолютно чокнутую старушку миссис Мид. Увы, в попытках удержать весь свой разбегающийся как кролики зоопарк из однотипных персонажей, Маджери впоследствии про старушку так и забыла. Потом Мардж наваяла парочку совпадений размером с Эмпайр Билдинг, взятый с потолка мотив и разгадку убийства в стиле "я посидел в библиотеке".

Чес сказать, понятия не имею, как издатели всю эту муть пропустили в печать в лихом 29-м. Дороти Ли Сейерс обязана была совершить ритуальное сожжение книжки на очередном заседании Детективного клуба, где все ходили бы кругом жаровни и тыкали бы пальцем в пепел с криком "Shame on you!" (Дороти обязана была быть особо мстительной, так как наивная попытка Мардж изобразить сыщика-аристократа, не могла не напомнить публике Питера Уимзи). В то же время я не против ознакомиться и с другими книгами Мардж (ту же "Тайну чаши" я читала, но не помню напрочь), чтобы понять с чего Марджи стала классиком - не то читатели сошли с ума от переизбытка нелогичных элементов, не то Мардж поняла, что её сильная сторона - эксцентричные персонажи и надавила на все педали. Пока это произведение двадцатипятилетки, которая до того переделывала истории на романтичный лад, оставила у меня впечатление паники: "Ааааа! Как много деталей! Я их все покидаю, может, оно само как-то свяжется!"