Массовое убийство мирного азербайджанского населения в Ходжалы носило характер устрашения и сознательно было приурочено к годовщине сумгаитских событий. Позже Серж Саргсян откровенно заявил об этом английскому журналисту Томасу де Ваалю, отметив, что главной целью армянской стороны было сломить стереотип, что армяне не могут поднять руку на мирное население. .