Сапожник Федька Скроботов был в унынии. Квартирный хозяин поставил ему вчера строгий ультиматум – или давай деньги, или уезжай с квартиры. Жена и мать Федьки по сему поводу с утра неистово пилили его, попрекая пьянством, ленью и всеми другими пороками, коренившимися в Федьке, по их словам, со дня его рождения. Наконец, они, дружно предав его анафеме, замолкли, мать ушла куда – то, жена села к окну и стала шить, а Федька ковырял шилом старый башмак и, чувствуя, что ему хочется есть, – никак не мог решиться попросить у жены обедать.

А в желудке давно уже сосало, и голодная слюна наполняла рот. Наконец, он решился…

– Ка-акие я малосольные огурцы видел в лавке!

Гробовое молчание со стороны супруги.

– А что, у нас нет огурцов? – дипломатично продолжал Федька.

– Ты покупал? – сухо, не поднимая головы от работы, спросила жена.

«Нет, он не покупал. Хотел купить, но не успел, ибо проиграл деньги в три листика.

Однако в следующий раз он обязательно купит огурцов и даже сразу тысячу…