Автор благодарит всех работников железной дороги, поделившихся откровениями о тонкостях и трудностях своей работы в специальных группах и пабликах в сети.

И на всякий случай предупреждает: все события и персонажи в книге вымышленные.

1

Ту-ту, ту-ду, ту-ту, ту-ду, ту-ту, ту-ду…

Поезд несётся сквозь бескрайнюю тайгу. В купе полумрак, но в открытом окне периодически проносятся яркие фонари. В их свете я вижу его лицо. Сосредоточенное. Непослушными пальцами он расстёгивает пуговки моей рубашки. Одну за другой. Покончив с последней, медленно приспускает ткань с плеч. Смотрит в глаза. Целует в губы. Сладко. Но слишком нежно.

Хочу сильнее. Ускоряюсь, приноравливаясь к ритму колес. Ту-ту, ту-ду, ту-ту, ту-ду… Теперь уже я расстёгиваю его рубашку, а он придерживает меня за талию. Поезд несётся, нас качает. Продолжаем целоваться. Верхние преграды сорваны, и я опускаю руки к поясу его форменных брюк. Невозможно терпеть. Скоро всё случится…

И вдруг откуда-то снизу громкий писклявый голос:

– Мама, я пить хочу!

******

Боже, как же медленно тянется время! Ещё только десять вечера, а мой поезд в 23:45. Клюю носом, сидя в неудобном кресле зала ожидания. Засыпать не рискую, могут украсть вещи. Но я так устала! Целый день в дороге. Сначала на пригородном автобусе из бабушкиной богом забытой деревеньки. В небольшой райцентр. Подождать полтора часа. Потом междугородний автобус до Москвы. Четыре часа. Потом в метро, две пересадки. И вот уже час я жду на Ярославском вокзале, прижимая к груди рюкзачок и касаясь ногами задвинутых под сиденье дорожной сумки и небольшого чемоданчика.

Я всегда боялась вокзалов. Этого шума, гама, толкучки… Бездомных на лестнице, прилипчивых таксистов, строгих охранников, мелких карманников, которых тут должно быть пруд пруди. Боялась не успеть на поезд, упасть на пути, потерять вещи, отравиться чем-нибудь в привокзальной кафешке. И этот страх шёл с самого детства. Сейчас мне уже двадцать четыре, а боюсь всё так же и даже сильнее. Ведь я совсем одна, а на часах уже почти ночь.

«Уважаемые пассажиры! Начинается посадка на фирменный поезд номер два «Россия» Москва-Владивосток. Поезд находится на третьем пути. Нумерация вагонов начинается с хвоста состава. Просим пассажиров занять свои места и проверить наличие проездных документов. Счастливого вам пути!»

Подрываюсь с места и ошарашенно оглядываюсь по сторонам в поисках выхода к поездам. Хватаю багаж и, спотыкаясь и зевая, двигаю к дверям. Руки просто отваливаются от тяжеленной сумки, которую я таскаю с собой целый день.

Съездила, называется, к бабушке. Приезжала с рюкзаком и маленьким чемоданчиком, а уезжаю… Вот считайте: рюкзак, чемодан в руки, сумка на колёсиках и ещё одна дорожная сумка, перекинутая через плечо. И пакет с провизией в дорогу: котлетки с гречкой, вареные яйца, свежие овощи и фрукты, заварная лапша, на всякий случай, конфетки, печеньки. Как будто я тот Робин Бобин Барабек из детского стишка, который всё никак не мог наесться. А угадайте, что в самой тяжёлой сумке? Та-дам! Банки! Литровые, пол-литровые и даже одна полторашка с солёными огурцами. Вот спрашивается, зачем мне эти соленья-варенья? Если захочется, куплю себе баночку в магазине или на фермерском рынке. И я ведь пыталась объяснить это бабуле! Но старушке уже восемьдесят, она плохо слышит и совсем не принимает возражений. По её мнению я худенькая, кожа да кости, и меня надо откармливать. А таких огурчиков-помидорчиков у нас во Владивостоке, ясное дело, не растёт, да и варенье малиновое зимой пригодится – от гриппа спасаться. В общем, насобирала мне целую сумку, да ещё и подарков надарила. Я не посмела отказать ей, и так вон плачет всё время. А мне совсем не хочется обижать любимую бабулю, которую получается увидеть лишь раз в пару лет. Но вот честное слово, да простит меня Господи, хотелось бросить эти сумки, как только я приехала в Москву. Или кому-нибудь из бездомных отдать. Но, во-первых, так меня могут принять за террористку, а во-вторых, ну не могу я так с бабушкой, она ведь от всей души.

Вот и волоку эту сумку, обливаясь семью потами и пытаясь никого не толкнуть. По закону подлости мой вагон один из последних. У дверей уже стоят проводники: симпатичная девушка и довольно приятный молодой мужчина.

– Добрый вечер! Билет и документы, пожалуйста, – проводница явно не в духе, смерила меня колючим взглядом и уставилась в паспорт.

– Место 12, проходите.

Отдала мне документы и обратилась к следующему. А я подтянула свой багаж к краю платформы и недоумённо уставилась на высокие ступеньки. Чёрт! Я по ним не поднимусь. На глазах выступили слёзы. Боже, как же я устала уже сегодня…

– Давайте я вам помогу? – донёсся до меня мужской голос, и я слабо кивнула.

Сначала наверх забросили мой чемодан и пакет, а потом настал черёд тяжеленной сумки. Так, будто она совсем ничего не весила, он поднял и опустил её на пол тамбура. И в этот момент в сумке звякнуло стекло. Проводник удивлённо поднял брови и посмотрел на меня. О боже, он наверное подумал, что там бутылки!

– Там банки… С огурцами … – поспешно пролепетала я. Он удивился ещё больше, но подал мне руку и помог подняться.

Я поблагодарила и потащилась к своему месту. Ещё немного, ещё чуть-чуть…

В купе пока никого не было, я спокойно распихала свои сумки под нижней полкой, застелила постель на своей верхней и сразу завалилась на неё, раздевшись под одеялом.

Пассажиры постепенно заполняли вагон. А я вдруг подумала, что ненавижу поезда. Вот прям как в песне Павла Воли: «если сразу уснул – то да, а если не хочется и что-то типа одиночества» – это страшное тягучее мучение. Особенно если ты едешь по одному из самых длинных маршрутов России – Москва-Владивосток. Шесть дней мерного стука колёс, душного вагона и полной невозможности помыться. Сама не замечаю, как засыпаю…

Просыпаюсь от того, что кто-то мягко трогает моё плечо. С трудом открываю глаза: в нескольких сантиметрах от моего лица тот приятный проводник. Он смотрит на меня виновато и что-то говорит. А я, всё ещё окончательно не проснувшись, просто любуюсь красивым и мужественным лицом, смотрю, как двигаются губы, и думаю, какие они на ощупь – мягкие или жёсткие?

– Девушка! Девушка! – снова тормошит он меня за плечо.

Я, наконец, понимаю, что ему что-то нужно, быстро моргаю и пытаюсь сосредоточиться.

– Простите, что разбудил. Мне нужен ваш билет.

– Да, да, сейчас, – лепечу я.

Чёрт, где же он? Я специально не убирала его далеко, зная, что проверять будут. Но в руках его нет, на полочке тоже. В панике откидываю одеяло и тут же понимаю свою ошибку. Я же в одном белье! Парень переводит взгляд на мою грудь, потом опускается к животу, скользит глазами по ногам и на мгновение замирает. Потом берёт себя в руки и улыбается:

– Тут его, очевидно, нет.

Чувствую себя полной дурой, возвращая одеяло на место. Наконец догадываюсь посмотреть под подушкой. Бинго! Протягиваю билет, и проводник отрывает от него листок.

– Ещё раз извините, что разбудил. Доброй ночи! – снова одаривает меня виноватой улыбкой и направляется в соседнее купе.

– А… – растерянно начинаю я.

– Да? – он тут же оборачивается.

– Вы завтра тут будете? – блин, да что это такое я несу?

– Непременно! – уже широко ухмыляется он. А потом добавляет, хитро подмигнув: – Мы с вами будем вместе до самого Владивостока!